隙中身

那看门小厮大咧咧地扫了一眼，只是瞬间，就脸色猛然一变，“你们是哪里来的？找我们老爷的么？”

郝凝嫣也不接他的话，只托着手里的东西目视着他，微带笑容——显而易见，那看门的小厮，是认得她手里的东西的。

郝凝嫣取出的不是旁物，正是当时从胡小姐尸身之上，取下来的那枚簪子。

那看门小厮盯着胡小姐的簪子，嗫嚅了一阵，到底还是开了大门，让郝凝嫣与赵伫二人进来，令他们于花园石凳上坐等，说是去通传。然而好半晌不见他进去，反从院内出来一个婢女，二人眉来眼去，窃窃议论了好一阵，不时指着郝凝嫣与赵伫二人，不知说了些什么，隐隐似听见“小姐的簪子”等话。

郝凝嫣细细留心二人神色，见他们谈及自家小姐之时毫无异样，显然还不知胡小姐遇害之事。正寻思怎样编一番话来套问答对，却见那小厮已转回来，凶霸霸地道：“我家老爷这两三日有事，吩咐谁都不许入内，你们认得我家小姐也是无用。你们若爱等呢，就在这门口干等着就罢了，不爱等呢，就该上哪处上哪处。行了，别来与我啰嗦。”说罢，不由分说，便撇下二人，自去那门房里，往张椅子上一歪，打起盹来。

“呵，想必是那胡老爷，此刻正在里面，与那养的什么外室娘子缠绵悱恻呢。”赵伫啧的一声，“难怪不肯见人，连女儿死了也不管不问。我们不如还是走了算了。”

“好容易过来，总得寻到些线索。”郝凝嫣横他一眼，总算是肯与他说话，“我们不妨就在这里等等，说不定便出来什么人。”

午后使人倦怠，那不大的院落里花木扶苏，流水潺潺，布置得甚是精雅，显然那胡老爷对他养的这房外室姨娘格外上心。但闻得鸟鸣啁啾，又有一股芳香沁入鼻端。

那香气并非花香，而是一股浓郁动人的香料气息。

赵伫已然昏昏欲睡，郝凝嫣忽而记起，之前胡家的那群仆婢说过，他们家做的乃是香料生意，此时胡老爷的这处外宅之中，果然也点着些名贵香料，只闻得香气馥郁，直沁鼻端。

然而，郝凝嫣却从这香气之中，察觉到了不寻常的东西。

一股冲击天灵，令人烦恶欲呕的异味，就若有若无地，掺杂在这芳香的底色之中。那气味被香料掩盖，常人本是极难分辨的。

——然而对于郝凝嫣而言，那却是太熟悉了。

郝凝嫣顺着那股味道，将目光很快地投向身畔的一弯回廊。那游廊在院落里曲曲折折，转入幽暗的假山和照壁后面，望不见尽头。

郝凝嫣眉头皱了皱，心底有了一番堪称可怕的猜测。她转头四下张望，见那看门护院的小厮已在门房发出鼾声，那婢女也不见踪影，悄悄一拉赵伫的袖子，站起身来，示意他跟着自己往游廊那边去。

“怎么，你看见什么了？”赵伫见郝凝嫣神色古怪，忙低声。

“不好说。”郝凝嫣只摇了摇头，示意他尽量放轻脚步跟上，莫要被人察觉。然而才轻手轻脚地在那回廊上转了个弯，那看门的小厮已然纵身追了出来，手提一根铁钎，厉声高喝道：“那边是老爷的内室，谁让你们过去的？”

“你胆子也太大了，在这种地方总不能和人动手，若被误会——”赵伫见那小厮五大三粗模样，急步追来，手上还抄了家伙，不觉一凛。郝凝嫣却推他一把，当机立断道：“继续往前走！”

二人顺着那回廊疾行，曲折转到假山之后。只见去路到此而止，尽头是两扇精制的雕花木门——一间精舍依托院内隔墙而建，正处在回廊尽端。

“竟敢擅闯老爷内室，快滚回来！你们是来做贼的不成，要你们好看！”

背后沉重的脚步声如影随形而至，那守门小厮已急步追上，连那婢女也闻声而至，一齐追来，尖声叫嚷着。

耳听得动静越来越近，郝凝嫣伸手推了那木门一把，显然是从内闩着或是上了锁，纹丝未动。

“没路了！”赵伫见势不好，四下张望着和郝凝嫣的脱身之策。郝凝嫣却向他道：

“赵伫，你可有办法打开这道门？快！”

“你，你想做什么？”

赵伫一时愕然——虽然他素来知道那个女子极有主意，亦思虑缜密，可如今到这个节骨眼上，原本就已经在人家的地方因为四处乱闯被急追，不想着设法脱身，竟还要撬人家的门？

——那扇门之后，显然是一间独立的屋舍，也不见有旁的退路，却不知她要开门做什么？万一……若是胡老爷此刻，正在内与那养在院中的外室小娇娘缠绵悱恻，那场面岂不是——

“弄开这道门再说！”身后追来的人挥舞着铁钎，已距离不足三丈，郝凝嫣急道。

赵伫便不再多言，飞起一脚，直踹向门板，那两扇紧锁的雕花木门，霍然应声洞开。

——他素来信那个女子，知道她此刻必有主张。

门板洞开，忽地一股阴风扑面而至，郝凝嫣下意识用衣袖掩面——方才闻到的那一股被香料掩盖，若有若无的异味，此刻便从那屋内汹涌而出，直冲天灵！

——她缓缓将目光移向了屋内。

赵伫站在门前，瞥向自己一脚踹开的房门内，霎时僵在当地。

赵伫站在门前，瞥向自己一脚踹开的门内，霎时僵在当地。那气势汹汹追来的一仆一婢正要发难，也陡然看到了屋内的情形，顿时骇得面若金纸，倒退三步，抖似筛糠。

“啊——！老爷……老爷！”

精舍内陈设奢靡浓艳，一张风姿妩媚的仕女图挂于正中，上面泼溅着斑点血迹——一具衣着华贵的男子尸首，面朝上横陈在精制的床榻箱柜之旁，肤色已然发青，遍地是干涸的血迹，一把匕首，不偏不倚地插在心窝。

那具尸首双目圆睁，嘴骇异地张开，临死时那一副难以置信，不可思议的神情，仍然完全地保留在尸身之上。

……

“胡老爷死了大约不过一两日。”在那一仆一婢惊惧颤抖的目光下，郝凝嫣查看着尸身手背上云雾状的暗紫色斑痕——尸身手心朝上，血液在死后凝固，便慢慢沉积在低处的手背之上，渐渐成了尸斑。

她回头，目光向那对仆婢一扫，“这两日，未见你家老爷出来，你们没觉得不对劲吗？”

“这，这…….老爷每每与那窈娘在屋内相会，向来是叫小的们去得远远地，绝不可进来打扰。有时连着两三日，三五日没什么吩咐，也是常有的，未见老爷自己出来，实在是，实在是不敢擅入啊！”那对仆婢陡见这般场景，浑身发颤，几乎说不出完整的话来。

“若是我的判断不错，看尸身的情形，胡老爷很可能……也是那一晚去世的——和胡小姐去世的时间所差不远，约莫是一先一后。”郝凝嫣缓缓道。

“什么！也是那一晚——也就是短短一晚上，父女两个竟然都死了，就死在隔着一条巷子的地方！”赵伫难以置信地惊叫起来。

他们原本来这里，就是为了探察有关胡小姐离奇身故的线索，本还一路盘算着，到时若见了胡小姐之父，该怎样一番陈说，谁知眼前赫然所见的，竟然便是胡老爷血迹淋淋的尸体！