保护

“那是很多年前的事了……”

慧修摸了摸她的头，开始回忆起往事。

她并不属于这个朝代，只知道自己醒来时，已经在这具身体里。一开始她很不适应，闹出不少笑话，机缘巧合之下遇到了年轻时的将正言。

那时他正辅佐当今皇帝争天下，而纪云茵正是皇帝的青梅竹马。

“纪云茵出身将门，是马背上的女将军，容貌更是一等一的好看；她妹妹叫纪云齐，同李长白是一对。”慧修轻叹，“当年纪云茵和皇帝在一起，可是吃了不少苦头的。”

皇帝出生卑微，是先帝第三子，生母只是个避暑山庄看园子的宫婢。先帝饮醉了酒偶然宠幸后有孕，生下了他。

“是芙蓉山庄？”将离想起那些宫中流言。

“是的。皇帝的生母很快就死了，死因不明。他一直被遗忘在孤岛上，直到七岁时才被先帝想起，接回了宫中。后来在太学认识了你爹。先帝七子，你爹独独就相中了他，一心扶持他登上帝位。储君之位遍布荆棘，欲杀他而后快的人多如牛毛，纪云茵为了保护他还差点丢了性命呢。只可惜啊，功成名就后，萧家、谢家捏着先帝遗诏，太后逼他娶谢氏女为后。纪云茵是个有骨气的，绝不肯与人共侍一夫，就离开雀都去了北冥。”

将离手撑着腮，“可她不是又嫁给了北冥王李长白，与纪云齐共侍一夫吗？”

“这也是我百思不得其解的地方。但后来我同你爹……”慧修顿了顿，“我同你爹断了来往，也就不掺和这些俗事了。”

“柳翠筠给爹下了药，爹并没有背叛您，您为什么不肯原谅他呢？”将离有些惋惜，如果慧修同将正言在一起该多好啊，她就不会是活在阴沟里的老鼠了。

“傻孩子，我从来都没有恨过太傅。”

慧修端起药碗，舀了一勺进嘴里，苦涩在唇齿蔓延，她皱了皱眉：“是这个朝代对女子太苛刻了。柳翠筠经此一遭若不能嫁给将正言，她就只有死路一条。”

将离抬起眼，有些诧异：“您竟然是为了保护她？”

“在我们那个年代，男男女女在一起，不合适就分开，很常见，谁也不会说什么。可这个朝代不行，女子在家从父、嫁人从夫、夫死从子，名节就是悬在她们脖子上的利刃。我若踏着她的尸体嫁给将正言，日后也不会过得安心。”

将离唏嘘，她成全了柳翠筠，可柳翠筠恨了她一辈子。

“您后悔吗？”

“不后悔。”

“可您因此出家，难道不是伤透了心？”

慧修大笑：“并不是。而是这年代只有道姑最自在。没什么男女大防、人伦纲常。”

“可这么多年，您为何没有再嫁人？”将离真的好奇，以慧修的性格，她又不是贞洁烈女型，怎么可能为太傅守身如玉。

慧修喝了药，放下碗，苦得咂舌：“没法子，见过最好的，其余都是将就。我这个人，要就是要最好的，不想将就。”

还真是为了太傅啊。将离长叹息：

“您说我爹每个月为了那点养孩子的费用同您掰扯好几日，想来，也是想找机会同您说说话。”

“他是君子。”慧修笑着红了眼圈，“你可知你爹最大的心愿是什么？”

将离摇头，慧修道：“是盼着有朝一日，去我的时代看看。”

将离的眼睛跟着亮了，慧修一摊手，“我可没辙啊，我既不知怎么来的，也不知该怎么回。幸而这么多年有你，我才不寂寞。”

将离低下头靠在她肚子上，“师父，有你真好。”

慧修摸了摸她的头发，劝道：“我同你说这么多，是想告诉你，你爹什么扶持太子登基什么为你正名，都不重要。你本就是为自己而活。倒不如丢下这腌臜的一切，同为师回云梦谷，咱们闲云野鹤，岂不美哉？”

将离脑袋朝她衣裳蹭了蹭，闷声道：“我考虑考虑。”

慧修没有提李承昊，她见识过朝野争斗，内心并不希望将离同权贵在一起。倒不如寻个江湖儿郎，肆意快活一生。

将离又同她说了会儿话，才告辞离开。

李承昊一直守在道观外，斜风轻柳，君子如玉。

他同身旁的那棵大树一样，高大挺拔，散发着旺盛的生命力，那强健有力的臂膀，在疯狂而偏执的夜晚，为她抵挡了一场血腥风雨。

要不然，丁长卿昨夜会死得要多难看有多难看，可不是今儿一早被人发现赤身裸体躺在猪圈这么简单。

将离想悄悄从侧面小路溜走，但还是被他一眼逮到。

他策马跟上，“等等我啊。”

琉羽同玄晖打起招呼，两人都很有眼力见地落在后头；

李承昊拍马来到将离身旁，斜着身子靠向她，低声哀怨：“昨夜哭着喊我长煦哥哥，今早提起裤子就不认人了，心寒呐。”

“一晌贪欢，彼此忘了吧。”将离冷着脸觑了他一眼，“你那么大人了，还当真？”

李承昊啧了声，“听听！昨夜你不是都验过了，我纯得很。”

“没脸没皮。”将离生生憋红了脸。

“可还疼？今日你还骑马，我给你叫辆马车来吧。”

将离不理他，他又挠了挠头，红了脸：“你是不是嫌我了？我行得很。可册子上说，初次不可太过，会伤身子。昨夜你缠着我要，不是我不想给……”

将离勒住马，脸都快沁出血了：“你有完没完！”

想起昨夜，她恨不得立刻调转马头去弄死丁长卿这个混蛋。

五石散加上酒，昨夜的疯狂成了今日的噩梦，此刻，她只想和李承昊同归于尽。

李承昊哄着她：“好好好，不生气，不生气。”

“是不是将不弃欺负你？他人呢？我替你教训他。”

“不必。”将离一口回绝，大步向前离他远远的。

李承昊赶紧追了上来，“那姑娘的事，听我解释。这件事其实是同你……”

“关我屁事！”将离一甩马鞭，疾驰而去，根本不听李承昊解释。

李承昊悻悻地拍马跟了上去，“可关我事啊。我对你是认真的！”

哎，还真给这臭丫头说中了，这未来娘子可不是好欺负的。

这是记上仇了。

都怪全布！

掐死！

总督府偷摸溜回来的全布，莫名打了一哆嗦。

将离去了孟贺嶂的住处。

他刚回京还没有购置宅子，陛下也没有赐居所，因而暂居在驿馆里。

昨日昏厥后，今日头发白了大半，人瞬间苍老了。

“孟大人，节哀。”将离躬身拱手，甚是哀戚。

李承昊这个黏皮糖也跟过来了，客气地拱了拱手。

“两位大人，有心了。”

孟贺嶂有气无力地应着，但坐姿还是非常板正，依稀能见到当年的风骨。

将离开门见山：“本不该来叨扰孟大人，实是心中有诸多疑团，还盼大人能解惑。”

孟大人颔首：“尚书大人，请问，下官知无不言、言无不尽。”

“您说亲眼见到我父亲写信，可据我所知，我父书写密信从不当人面的。”将离直视他的眼睛，“您撒谎了。”

孟贺嶂竟爽快地承认了：“是。我的确没亲眼看到过信，可出事后我听了信中内容，就断定北冥王手中的信是假的。因为信上没有提叶州私炼铁一事。”

将离与李承昊对望了一眼，“您是说，我父亲知道叶州炼铁？”

“惭愧，这件事是我告诉恩师的。屠光在叶州的势力盘根错节，恩师叮嘱我切莫张扬，他先附信告之北冥王，以期暗中查实后再一举将屠光捕获。可北冥王在朝廷的邸报中并未提及此事，我便知道这其中另有内情。”

他看向李承昊：“恕我无礼，我并不知道北冥在其中是否有牵扯，因而……”

李承昊了然，孟贺嶂不信北冥。

“你怀疑北冥同叶州屠光有勾结。”

孟贺嶂起立拱手：“多有得罪，下官愿负荆亲至北冥请罪。”

李承昊看了一眼将离，从前他有多怨恨孟贺嶂，现在就有多感激他；要不是他咬死了信有问题，他还未必能入雀都为质，也找不着将离了。

因而他心情很好，一片云淡风轻：“无妨，都是为了朝廷嘛。”

孟贺嶂也不知道他是真无妨还是假阴阳，只讪讪地落座，看向将离：

“尚书大人，太傅死前叶州城曾有疑似锡人出入，我怀疑，使团路线是屠光泄的密，他是有预谋要杀太傅，让北境战火重启，牵制北冥，他就可以伺机造反了！”

将离和李承昊颔首，如今看，正是如此。

“孟大人，家父在雀都还有个小宅子，您入京前已吩咐人收拾了，过两日待您身体好些，就让府中下人来帮您搬过去吧。这是房契，请务必收下。”将离从袖口掏出一份契书，早在孟贺嶂进京前将不弃就命她着手去办了。

“使不得，使不得！下官怎可收如此重礼。”孟贺嶂连连推却。

将离在初次见面就打量过他的衣着，官袍、鞋靴都洗的发白，听闻他被屠光打压，连葬老母的银钱都是问人借的，可想而知经济有多拮据。

“您就不要再推辞了。否则，太傅在天上也要怪罪将大人的。”李承昊最不喜推来推去的，直接夺过房契塞进了孟贺嶂的手里。

他一扬手，玄晖又掏出几张银票递了上去。

“这是本世子谢你的，一并收了。”

这回轮到孟贺嶂呆若木鸡了，因着他的供词将北冥牵连进太傅之死，这位世子才会被困在雀都为质，怎么还谢上他了？

“愣着做什么，快收了。你可是本世子大恩人。”

他起身拍了拍孟贺嶂瘦削的肩膀，又拉上将离，“天都黑了，别耽误孟大人养病。”

将离被他拖着往外走，“哎，你放手。”

“不放。”大男人耍起赖皮了。

将离一怒：“李承昊！”

李承昊嗖地松开：“好好好，别动气嘛。”

孟贺嶂在屋内看傻了眼：“这尚书大人和李世子这般要好？”

驿丞也闹不明白：“听说前儿两人还打过架呢。”

出了驿馆，华灯初上。

这条街市是雀都最热闹繁华的地段，沿路两侧摆满了各式各样的摊位，商贩叫卖声此起彼伏，两侧酒楼瓦肆鳞次栉比，布幌摇曳。

“饿了吧？爷带你去吃东西，好不好？”李承昊舔着脸问。

将离懒得理她，招呼琉羽就往前走，“不必。”

“别啊。饿肚子怎么成？马上入冬了，红焖羊肉最合时宜，越西楼的厨子是凉州来的，做得特地道。我每年来雀都必吃的。”

不提这茬也就罢了，将离嗤了声，“总督有此雅兴，应该带贵府星星姑娘去吃。我就不凑这个热闹了。”

“同她有什么关系。我只想同你去吃。”

这个臭不要脸的东西，将离心梗，“琉羽，我们走！”

琉羽踟蹰不前，肚子不争气地咕噜咕噜叫着，玄晖低头闷笑，李承昊可算找到由头了：“小丫头都饿坏了。你扛饿，她不扛饿啊。琉羽，那越西楼最好吃的可不是这红焖羊肉，你想知道是什么吗？”

琉羽的口水都下来了：“是什么？”

“是芙蓉花奶酪酥。你想想啊，大雪纷飞，炭盆烤着羊肉，滋滋冒油；你一口羊肉，一口冰奶酪，啧，那真是冰火两重天，赛过活神仙呐！”

琉羽舔着唇，吞了吞口水，开始走不动道儿了。

“大人……”她可怜兮兮地摸了摸肚子，将离被打败了，恨恨地剜了一眼李承昊。

李承昊顺势就让玄晖拉走她手里的马，拽着她的手往越西楼走。

“就在前头不远，咱们走着去就行。”

路上行人摩肩接踵，将离试图甩开他的手：“注意分寸！”

“注意什么注意！”李承昊反握得更紧，声音提得高高的，“劳资就是龙阳，怎么了？”

行人目光聚焦到两人的手上，吃吃暗笑；将离脸绯红如血，“你玩够了没！”

“当然没够！将不弃这个死玩意欺负你，我就要把他的名声搞臭！”

一句话惹得将离又扑哧笑出了声。

“笑了？”李承昊心都化了，“可算是笑了。”

“那你的名声，不是一起臭了？”将离看着他。

“名声有什么用？又不能当饭吃！”

他的大手顺着手肘滑下与她十指相缠，握得紧紧的，欢喜满得要溢出来。

手心的薄茧轻轻地摩擦着，带着丝丝缕缕的心悸，两人都忍不住低下头。

周边有人经过，窃窃私语。

“看，那两男人牵着手呢。”

“真不要脸，这光天化日的。”

“你瞧瞧，世风日下，都不避人了。”

李承昊气沉丹田，像一直骄傲的斗鸡，见人就喷：“没错！我就是断袖！”

“肥婆，关你屁事！爷就爱男人！怎么滴了！”

他凶神恶煞的样子吓坏了嚼舌根的肥婆娘，人一人竹篮筐，撒丫子就跑。

有好事者已经认出了两人的身份，叽叽喳喳地交头接耳，传得更凶了。

虽说污的是将不弃的名声，可将离还是尴尬得想钻地洞。

“差不多得了，李承昊。”

李承昊手肘与她轻撞，低头凑至她耳根：“听娘子的。”

噗……将离差点喷出一口老血。

“你闭嘴！”