鞭痕

延寿宫，太后轻啜着参茸当归养颜汤。

乌鬓云髻、容颜艳丽，虽已过六十却保养得宜，美人未迟暮全靠银子堆出来，雍容贵气依旧，只是脸上的笑有些刻薄，带着骨子里的轻蔑。

“纪云茵这个贱人生出来的贱种，他还真当一回事，谁知道是不是他的种？”

太监慕连点头哈腰：“谁说不是呢。李世子人高马大的，瞧着也挺像北冥王。您说，陛下该不会起了别的心思吧？”

“呵，他不敢。他当雀都世家全都是死的不成？”太后冷下眉眼，细长的眸子里隐约闪着火苗，眯眼时眼角几道细微的鱼尾纹承载着怒意，“当初可是我们萧家费尽心机将他从一个无人问津的庶子扶上这帝位，他想过河拆桥，没那么容易。除非哀家死，六大世家绝了户，否则，北冥的野种休想登上这帝位！”

慕连屈身接过空碗，垂着眉安抚着：“您与陛下虽不是亲母子，可同患难过的，过去挨了多少苦日子啊！这情分远胜过亲生了。陛下心里头有您呢！”

“哎，共患难有什么用，谁坐在这位置上，不想独揽天下。非是哀家不放权，实则是他身子弱，哀家怕他太操劳。”

太后闭着眼睛，揉了揉额角。

慕连顺势将碗递给身后小太监，自己绕到太后身后揉肩按摩，“是，是，这么多年您费心劳力的，奴才都心疼了，娘娘，可要保重凤体啊，您瞧，这鬓边都有一根白头发了呢。”

“快拿镜子来。”太后眉头一挑，示意婢女取铜镜来，细照之后手指拈着一根白发，心生唏嘘，“岁月不饶人啊。”

她的目光一凛：“他想磨刀，哀家就送他一把刀。去通知相国，该办的事得操办起来了。”

“是。”慕连躬身退下。

走出宫，李承昊和崔无咎一人一马，慢步向前。

“陛下对你还真是偏心，你是不是给他灌迷魂汤了？”

崔无咎越想越觉得不是滋味：“你看看陛下说的。啊，无咎也去，同你作伴。本公子可是名震雀都的查案高手，怎么成了你的跟班了？”

“呵，查案高手，你倒说说，查出什么屁来？”李承昊骑在马上阴沉着脸，看谁都像欠他八百万似的。

“我真查出东西了。但周开原不让我查下去。”崔无咎道，“涌安的死，必是熟人所为。”

李承昊停住马，挑眉：“细说。”

“他的伤口是近距离造成的，创口自下向上，凶手的身高低于涌安，出手干脆利落，刀口入腹还旋转了三周半，啧啧，狠辣。”

伤口都捅成烂泥了，他费了一番功夫。

李承昊头一回拿正眼瞧他，“有点东西。”

“厉害吧？”崔无咎舔着脸，“把那豹子给我吧。”

他看上了，雀都养狗的多了，养豹子那可是头一份，带出去倍儿有面子。

“不成，想都别想。”李承昊一口拒绝。

“那我去找将不弃要。”崔无咎耍赖。

他认识将不弃，这个人平时傲气冲天的，怎么也和养豹子对不在一起。

“你敢找他，我现在就削你，信不信？”

李承昊丢了个凶狠的眼神，策马飞驰。

“哎！几日不见，你就这么小气了！还做不做兄弟了？！”

“不做也罢！”

“长煦，你来真的？”

“等等我啊！”

过了几日，傍晚时分，将离上李府拜访。

李承昊穿得花枝招展，蓝色祥云纹样绣花箭袖圆领袍，腰身束着玉石腰带，金色发冠镶嵌蓝色玛瑙，整个人清朗雅致，和往日武将做派截然不同。

将离发愣，“总督这是发大财了？”

玄晖死死屏住笑，李承昊傲娇地抬眉，“日日都这么穿的，你没瞧见罢了。”

“啧啧，阔气。”将离颔首，摇着扇子进府，刚刚落座，亲兵就上前奉茶，果子果盘点心齐齐摆开，琳琅满目。

“侍郎，请。”

李承昊挑开下摆，做得端正挺拔。

“嗯……上好的雀舌，冷泡最为适宜。”将离很意外，“没想到总督对茶道也颇有心得。”

李承昊挠了挠脑袋，这还是临时抱佛脚请教崔无咎的，他家老爷子对茶道、香道书画深有研究，他想着将不弃这种人讲究惯了，学了几招应付一二。

“一般般啦，随手弄弄的。”

一旁的玄晖瞪大了眼珠子，差点叫出声。

什么叫随便弄弄，蟹粉酥、荷花酥、水晶菓子这可都是他卯时就出门，轮番跑了好几家点心铺子买的啊！

李承昊横了他一眼，殷勤地端起点心碟子，“吃啊，别客气。”

将离浅笑，却之不恭，“多谢。”

李承昊看着她的芙蓉桃花面心弦微颤，“你让我找的人有眉目了。”

将离眉头一喜，“在哪？”

“被舒王的演绎班子带去芙蓉山庄排舞呢，一时半会近不了身。我看，这趟避暑你不去是不成了。”

芙蓉山庄在未央湖心，来去须有船只接驳，单独进去找人过于明显，只能趁着避暑去才能掩人耳目。

这对将离来说，可不是什么好消息，“去避暑啊？”

李承昊为她斟茶：“别犹豫了，颜直那老头受伤了去不了。这福气落你头上，跑都跑不掉。”

受伤？将离简直不敢相信，“何时的事儿？”

她同颜直一个部门的，早上见他还好端端的呢。

“他家不止有悍虎，还有个七十岁的老母颇不讲道理。今儿婆媳不知为何时闹了起来，那悍虎抄着香炉正好砸到了颜直的脑袋，啧啧，颜尚书头被打破了，流了满地血，急急唤了御医呢。”

将离点头，难怪他知道，今日他在宫里当值。

“颜尚书可真命苦。”听起来怪惨的。

“这娶妻当娶贤，妻贤夫祸少，就是这个道理。将侍郎日后可万万别找个悍虎，就你这个小身板，可不禁揍啊。”李承昊朝他咧嘴嘲笑。

将离反唇相讥：“一张床睡不出两样人，总督这般野蛮，想来日后娘子也不是好欺负的。我看，还是多担心担心你自己吧。”

“嘿你这人，闲聊罢了，你怎么还咒起我来了。”

将离抿唇浅笑，他添堵难受，她就高兴自在。

李承昊也不生气，见她笑了，又道，“留着用晚膳？今儿你有口福，崔无咎在这呢。”

崔无咎？将离倒是听过他的名字，崔家的独苗，国子监祭酒崔永真心尖上的小孙孙，好像在大理寺混了个差事吧。

见将离没什么反应，李承昊又道：“他有一手绝活，就是片生鱼脍，薄如蝉翼，入口即化，你不试试他的手艺可惜了。”

将离还没什么反应，一旁的琉羽口水都下来了，“真那么好吃？”

李承昊和玄晖都笑了。

“不好吃你打他，好吃你喊我爹，如何？”

琉羽舔了舔唇，拉了拉将离的衣袖，“大人，我怎么觉得总督在坑我呢？”

将离摇头失笑，“不要觉得，他就是在坑你。”

两人闲聊了几句，侍卫亲兵很快在花厅支起桌子，开始布菜。

崔无咎兴高采烈地端出一盆片好的鱼脍，献宝似的捧在将离和李承昊的面前：“瞧瞧，够不够薄，透不透亮？”

“将侍郎，鱼，就得这么生着吃，脆、甜。你试试。”

将离举箸夹了一片，对着落日的余晖，鱼片泛着淡淡的金光，晶莹剔透，放入口中，轻轻一嚼，很有韧劲，齿颊留香，甚是清甜。

嗯……她情不自禁地赞许，又取了片递给身后翘首以盼的琉羽，“尝尝。”

琉羽双手捧着鱼片送进口中，亮着一双眸子猛点着头。

李承昊很得意：“我没说错吧。”

崔无咎给大家斟满酒，举筷夹鱼入腹，又痛快地举杯一饮而尽，咂舌道：“人道天上龙肉、地下驴肉；可我觉得，再美都比不过这生鱼脍，再佐以三杯两盏淡酒，人生快哉！”

“听闻这几日大理寺忙得很，崔大人怎有如此雅兴？”将离道。

崔无咎放下筷子，“长煦说你要来，非请我来露一手。我忙啊，这不是梅陇村死了一家子，我刚剖完尸呢，就马不停蹄地过来了……哎，你们怎么不吃了？是不爱吃吗？”

花厅死一般的寂静。

将离腹部微涌，“你剖了尸，洗手了吗？”

崔无咎一脸无辜地摊开双手，看了看将离，又看了看李承昊，“我这着急忙慌地赶来，忘了。也许洗了、也许没洗……”

将离飞速起身，扶在门框开始剧烈呕吐。

李承昊剜了一眼崔无咎，连忙跑到将离身后，伸手为她顺了顺背，又对玄晖道：“倒杯茶来给侍郎漱口。把这鱼赶紧撤了。”

玄晖哦了声，忙不迭去倒茶；

琉羽噙着星眸，刚咽下鱼还在嘴里回味呢，一看急了：“为啥撤啊，这不是挺好吃的。”

崔无咎哈哈大笑，拉着琉羽一同坐了下来：“还是你懂哥，甭理他们，咱俩吃。”

一场精心布置的席面，草草了事。

饭后李承昊带将离去看豹子，小黑的腿伤好了，正在笼子里酣睡；海东青踩在竹笼上，忠诚得像个卫士。

将离小心翼翼地摸了摸海东青，霄没有反抗，只闷哼了声，算是傲娇地同意了。

“孟贺嶂要进京了。”将离没有回头，只盯着霄看，不知在想写什么。

“你猜得对，他果然有问题。”李承昊嗓子低哑，声线也嗡沉，同她一并蹲了下来，“我派人去叶州查了，叶州刺史屠光可不是好相与的，为人阴私刻薄，这二十年他倍受打压，听闻去岁他的老母病逝，都还是问人借的银子才草草安葬。”

将离轻点头，“他是天宝三年的探花，只因为拒绝了萧家的拉拢，就被排挤出雀都朝堂，着实可惜。”

孟贺嶂当年意气奋发，相貌堂堂；打马游街引得万千少女交颈接踵，只为一睹他的风姿；萧相国看中他的才学，想将女儿嫁给他，可孟贺嶂有个两情相悦的青梅，一口回绝了。

此后，他的仕途屡屡受挫，直至发往偏远的叶州刺史府做了个小小师爷至今。

将离的指尖来回在竹笼上擦拭，像是要擦掉竹棍上斑斑点点的泪痕，她的心头有些乱，想起许多往事。

将正言惜才，屡次看着孟贺嶂的来信，为他叹息；也曾多次在深夜为他拟帖求同僚提携，言辞切切。可朝堂上萧相国一手遮天，纵然将正言三番四次举荐孟贺嶂，最后都不了了之。

父亲的死，会同他有关吗？

她的指尖修长如葱白，来回晃得李承昊有些心烦意乱，大手一摁，压住了她的手：“这是泪竹，你擦破皮也擦不掉斑痕。想这么多作甚，等拿到了信就都清楚了。”

容不得她抽回手，李承昊毫不客气地撩开袖口查看伤势，“淡了。”

先前红色鞭痕已消褪，皓腕纤纤如玉洁白。

“说起来还得谢谢你的药。”将离耳根通红，“效果很好，哪来的？”

她身上有慧修给的各式各样的药膏，其中不乏有上好的金疮药，但李承昊给的也不赖，消肿去印还特别柔润，疤痕淡了，新生的皮肤更嫩了。

“战场刀剑无眼，受伤是常有的事，这金疮药是北冥军医特制的，加了羊油。你回头再带些去。还没告诉爷，是哪个没长眼的打了你？”

他想了好几日都没想明白，以将不弃如今身份，还有谁敢抽他。

李承昊见她眼神躲闪，神情不自然，蓦地想起丁长卿他们的花路数，脑子一抽，

莫不是……闺房之乐？

他迅速松开将离的手：“贪玩也得注意分寸。”

贪玩？分寸？将离一头雾水：“你喜欢玩鞭子啊？”

“变态才喜欢那玩意儿。”李承昊剜她一眼，抬脚就走。

“哎，这人，好好的，怎么翻脸了。”

不远处，崔无咎和琉羽捧着点心盘子嗑着瓜子，对玄晖说道：“长煦和将不弃何时这么亲近了？你看看，像小情侣闹别扭似的。”

玄晖像是被点了穴，脸色比死了三天的鱼还难看。

不会吧？爷喜欢男人？！

死了死了，这该如何跟王爷交代！

琉羽像只小仓鼠，边磕边摇头，“怎么会，我家公子眼光高得很。”

玄晖一身傲骨瞬间立如铁柱，没好气地抽回琉羽手里的点心盘子：“我家公子眼光也高得很。”

琉羽：“哎！说话就说话，你撤什么盘子啊！”

“哎！那蟹粉酥我还没吃够呢！”

玄晖：“吃你自己吧！”