只一瞬，海棠心中就猜了个大概。

清梨中毒了，他认定是她所为。

窒息感让她眼前发黑，堪堪从喉咙里挤出破碎的字眼。

“我......没......有。”

见她眼中毫无躲闪，霁寒手上力道稍松，神色有些动摇。

身后郎中却焦急催促：“王爷，若无解药，清梨小姐必死无疑。”

下一秒，霁寒眸中再次被寒意填满，他将海棠重重甩在地上，嗓音淬毒。

“清梨昏迷前说只有你近过她的身，不是你，还能是谁？”

“把她给我押入天牢，严刑拷打！”

从来都是海棠在天牢审问犯人，那些曾握在她手中的冰冷刑具，如今一件件毫不留情地用在了她身上。

沾了盐水的皮鞭撕裂空气，狠狠抽在她早已伤痕累累的背上，血雾飞溅。

“呃——”海棠始终咬紧牙关。“我没有下毒。”

侍卫搜身后却从她怀里摸出巫医交给她的那颗药丸。

霁寒端坐在牢门外，冰冷目光落在那颗药丸上，手中佛珠转得飞快。

“果然是你。”

他声音低沉，却字字如刀：“骑木驴，铁裙刑，都给本王用上，看她骨头有多硬。”

海棠被抬到木驴前，她垂眸看着竖起的木桩上，甚至还残留着上个人的血。

现实与往昔交错，也是这个位置。

初次来天牢参观的她，瑟缩在少年霁寒怀里，声音发颤。

“若日后海棠不听话，也会被这样对待吗？”

少年温柔抚过她的发顶，笑容和煦。

“你是我带回来的，便是我的人，我怎舍得伤你分毫？”

“啊——！”

尖锐的木桩无情贯穿，每一次颠簸都狠狠冲撞着内脏。

剧痛让她眼前发黑，意识几乎溃散。

“解药在哪？说！”

霁寒的吼叫如同索命恶鬼。

恍惚间，这吼声与另一道声音重叠。

那是二十岁的霁寒，在她初承恩泽的床榻上，一边强势索取，一边逼问。

“说，你是在乎本王的对不对？”

曾经的情话犹在耳边，现实却是她浑身浴血，汗水和血水黏腻交织。

她倔强地抬起眼，望向牢门外那个模糊的身影，声音嘶哑却清晰。

“这条命......是你救的，当年我就该被......五马分尸，如今，不过还你罢了。”

还清了，这颗心，也彻底死了。

霁寒手中飞快转动的佛珠，陡然顿住。

他脸色阴沉得可怕，就在烧红的铁裙即将烙上她身体的前一刻，他猛然抬手。

“住手，今日，到此为止！。”

浑身瘫软如泥的海棠再次被扔回冰冷囚牢。

不知过了多久，牢门再次开启。

海棠艰难地掀开沉重的眼皮，逆光中，霁寒一身银白狐裘，身姿挺拔如松。

“是来......杀我的吗？”她气若游丝。

霁寒俯身，将狐裘仔细裹在她身上，声音带着一丝罕见的愧疚。

“我请了太医诊治，清梨原来是误食了夹竹桃，如今已无大碍，是本王，错怪你了。”

海棠一怔，旋即扯出一个比哭还难看的苦笑。

太傅自幼教导她们姐妹辨识百草，清梨，怎会误食夹竹桃？

那个曾许诺信任她如性命交付的男人，终究，从未真正信过她......

见海棠不语，霁寒掏出那颗毒药，递还给她，语气质疑中带着担忧。

“你随身带着这个做什么？”

“防身。”她没有解释。

鬼使神差地，她抬起伤痕累累的手，指尖颤抖着伸向霁寒的脸庞。

离别在即，她只想在离开前彻底将这容貌记住。

似乎是愧疚，霁寒竟顺从地低下头，用脸在她掌心摩挲。

指尖缓缓抚过他英挺的眉骨，深邃的眼，高挺的鼻梁，紧抿的薄唇......

温热的肌肤触感，引得霁寒喉结剧烈滚动，呼吸骤然加重。

他猛地俯身，狠狠含住她的唇。

霸道的气息瞬间侵入，舌头撬开唇齿，带着惩罚的力道疯狂缠绕吸吮。

剧烈的窒息与眩晕感如潮水般袭来，海棠眼前一黑，彻底失去了意识。

醒来已是两日后，摄政王府张灯结彩。

海棠这才想起来，明日，是霁寒和清梨的大婚之日。

她恍觉床边侍立着一个面生的丫鬟，一问才知道是九千岁府派来的。

“这是小姐的喜服，九千岁吩咐，请小姐明日便入府。”

丫鬟愁眉紧锁，语气沉重，不似报喜，倒像报丧。

她怔愣......

她与霁寒，竟要同一日......各自嫁娶。