深夜，县衙后院静得只剩偶尔的虫鸣。

林忠端着一壶热茶，步子轻缓地穿过回廊，准备回房歇息。

路过书房时，他瞥见昏黄的灯光从门缝里漏出，皱了皱眉，心想：这都啥时辰了，大人还在折腾啥？

他推门进去，果不其然，林凡正趴在案桌上，炭条在粗纸上沙沙作响，油灯的火苗被风吹得一晃一晃，映得他侧脸忽明忽暗。

桌上堆着几张画得乱七八糟的草图，有的被揉成一团扔在角落，有的还摊开着，墨迹晕染得像小孩儿的涂鸦。

"大人，"

林忠轻轻咳嗽一声，小心翼翼地将茶壶放在案几上，语气中带着几分责备的关切，"这都三更天了，你怎么还不歇着？这般熬夜伤身，可不是什么好习惯。"

林凡头也不抬，专注地在纸上勾画着什么，嘴角却挂着一抹浅淡的笑意："忠叔莫急，我这正画到紧要关头呢，若是现在去睡，岂不可惜了这灵感？"

说着，他停下手中的动作，抬起头来，双眼闪烁着兴奋的光芒，仿佛夜空中最亮的星辰，"来，你且看看这水车如何？"

林忠愣了一下，好奇地凑近案桌。

只见纸上画着一个奇特的装置，主体是个巨大的木轮，周围布满了形状各异的竹筒，旁边还密密麻麻标注着"水流方向"、"转轴结构"之类的文字。

林忠端详许久，忍不住挠了挠头，露出憨厚的笑容："大人，这是什么新鲜物件？瞧着像是磨坊里的石磨，可又不太一样。"

林凡开怀一笑，手掌轻拍图纸，眼中闪烁着掩饰不住的喜悦："这叫水车！今日我在河边巡查，见那水流湍急，地势也合适，便想着造这么个东西，把河水提上来引到田里。这样一来，百姓们就不用天天挑水浇地，能省下不少力气呢！"

林忠听得云里雾里，连忙给林凡倒了杯热茶，递到他手边，笑道："大人，你这脑袋瓜子可真是与众不同，尽想些新奇古怪的玩意儿。这水车当真能用？"

林凡接过茶，抿了一口，烫得他咧了咧嘴，赶紧吹了吹。

他把图纸摊得更平，指着上面的轮子说：“忠叔，你瞧，这水车靠水流推动，轮子转起来，竹筒就舀水，舀上来后倒进沟渠，再引到田里，原理不复杂，关键是尺寸和材料得算准了，不然转不动，或者转两天就散架了。”

林忠眯着眼，盯着图纸看了半天，点点头，又摇摇头：“听着是好，可这得花多少银子？县里那点家底，那破损的城墙还搁置在那还没修呢。”

林凡闻言，笑容淡了淡，靠在椅背上，揉了揉眉心：“银子是麻烦事儿，不过今儿我去村里转了一圈，那些老人家挑水挑得腰都直不起来，田里还是干巴巴的。你说，这要再不下雨，秋收还指望啥？不弄点法子，百姓饿肚子，咱这县令当得有啥意思？”

他这话说得沉，林忠心里一咯噔，瞅着林凡的眼神多了几分复杂。

这位大人，从小锦衣玉食，来了这破县城当县令，愣是没喊过一声苦。

别人当官儿是为了往上爬，他倒好，整天琢磨着怎么让百姓过得好。

林忠叹了口气，劝道：“大人，你心善，可这县里不是你一个人的担子。李主簿那帮人，巴不得你出点岔子，你可得悠着点。”

林凡冷笑一声，手指敲了敲桌子：“李文？哼，那老狐狸今儿又拉着王明喝酒去了，估计又在套话。忠叔，你放心，等我解决了农田的事情后，我就有时间腾出手来收拾他了。”

林忠一听，脸拉了下来：“这姓李的，忒不是东西！大人，要不我找人盯着他，瞧他还能耍啥花样？”

林凡摆摆手，眼神却冷了几分：“不用，他爱耍就耍，左右我这水车是给百姓造的，不是给他看的。他要是敢从中作梗，我有的是法子让他吃不了兜着走。”

这话说得狠，林忠却咧嘴笑了，拍了拍林凡的肩：“得嘞，大人有这股子狠劲儿，我瞧着这水车八成能成！不过…”

他顿了顿，瞅着林凡眼下的青黑，“你先歇会儿吧，这图纸明儿再画，眼睛熬坏了，我可没法跟你爹交代。”

林凡被逗乐了，伸了个懒腰，骨头咔咔作响：“行，忠叔，我听你的。不过你先说，这水车要是真造出来了，就可以解决村民的农田用水问题，那秋收就不成问题了。”

林忠哈哈一笑，端起茶壶往外走：“他们怕是得给你磕头！行了，赶紧睡吧，我明儿给你炖点鸡汤补补。”

林凡笑着应了，目送林忠出了门。

他低头又看了眼图纸，手指轻轻摩挲着那粗糙的纸面，眼神却渐渐沉了下去。

林凡连续几天除了处理公务就是待在书房画水车图，经过林凡的几天不眠不休终于将水车的图纸搞出来了，而且他根据图纸制作了一个迷你版的模型，下一步就是找老张头帮忙制作零部件了。

第二天一大早，林凡就带着图纸和迷你模型找到了老张头。

老张头是县里有名的木匠，手艺精湛，经他手做出来的东西，结实耐用，远近闻名。

“张叔，你看看，这玩意儿能做出来吗？”

林凡指着图纸和模型，兴致勃勃地问道。

老张头戴着老花镜，眯着眼仔细端详了半天，又用手摸了摸模型，沉吟道：“这…看着倒是新鲜，不过这木料…”

“木料的事儿你不用操心，我已经安排人去砍伐了，保证都是上好的木材！”

林凡知道老张头的顾虑，连忙打包票。

老张头这才放下心来，点点头道：“既然大人都安排好了，那老朽就试试。只是这工期…”

“你尽管慢慢做，不着急。”

林凡笑道，“你老手艺精湛，我放心得很！”

老张头捋了捋胡子，笑呵呵地说：“大人谬赞了，老朽定当尽力而为。”

从老张头家出来，林凡心情大好，哼着小曲往县衙走去。

林凡大摇大摆走在街上，商贩们个个点头哈腰，热情招呼，他也随手挥挥回应。

路过一个卖饼的摊位，商贩跟其他人一样，忙不迭地朝林凡赔笑打招呼。

可林凡冷不丁在摊位前停下脚步，眼神一眯。

商贩吓得腿一软，以为自己犯了啥滔天大罪，罚款跑不了，赶紧抓起个热乎乎的烧饼，哆哆嗦嗦递过去：“大......大人，这饼，香着呢，你尝尝！”

林凡嘴角一勾，毫不客气接过饼，咬了一大口，嚼得津津有味：“这饼多少钱？”

商贩脑子一嗡，以为自己听岔了，哪敢吱声，心想今儿怕是又白干了。

林凡眉毛一挑，声音带点不耐烦：“老板，我问你这烧饼多少钱？”

这下商贩听真切了，县太爷吃东西居然要掏钱！

他抖着手，竖起三根手指：“三......三文钱。”

林凡二话不说，从腰间掏出三个铜板，啪地扔给商贩，继续啃着烧饼，昂首阔步朝县衙走去。

留下商贩傻愣在原地，满脸写着不敢信。

等林凡背影消失，商贩才回过神，朝旁边的伞贩喊：“老李，帮我看下摊子，我去撒个尿，马上回来！”