慢慢缓和关系

不仅是他父母弟妹，连歪在一旁的我都惊怔了半刻。

梁凤箫说，夫妻本是一体，无论他妻子犯了何过错，当中至少有一半是他顾看不周的责任。他不能看着妻子一个人受罚，自己独自置身事外。

说罢，他便要让行健搀扶他上长凳。

梁重九怒斥他在胡闹，郭氏掩面大泣，书简和文策轮番劝说，都改变不了他决绝的心意。

我从惊诧中缓过神来，忙去扯他的衣脚，他垂眸望向我，目光澄澈而坚定。

“你不要。”我摇了摇头，焦急地看着他，“我自己犯了错，挨打是天公地道的，我一点也不疼，真的。”

此时，我心中什么盘算都顾不上了，甚而开始后悔让徐婉承去找他回来。

分明，他最厌恶当众袒露他行动上的笨拙和狼狈。

分明，他最喜衣衫整洁，仪表堂堂，行止从容不迫。

我不能看着梁凤箫为我做到这种程度，不仅因为我算计了他而心存愧疚，还因为，如此一来，我欠他着实良多，往后该怎么还？

梁凤箫向我笑了笑，“既然一点不疼，我也当受得住。”

看着他坦然的神情，我忽然想到从前他曾对我说过的，“若实在想做某事，到了非做不可的地步，便一定寻得到法子。”

我明白，自己今日是劝不住他了。梁凤箫平日里看着焉不拉几的，到了关键时刻，确实是个狠人。

他今日为妻子撑腰做得越是决绝，往后他娘和妹妹或别的什么人再想借故为难我，就越要费些思量。

因此，他是铁了心要同我一道挨这一顿打。

他弯腰握住我的手，稍一用力从他衣脚上扯开，见我红着眼眶不依不饶地瞪着他，他的目光越发软下来，谑道：“你要相信你的夫君，行事总不会太难看。”

这一点，他果然做到了。

行健将他的木轮椅推到长凳边上，先从他身后将他搀扶起来，而后梁凤箫弯下腰去，令双手触到长凳，接下去，他便仅靠着自己的双臂，安安稳稳地趴了下来。

他转过脸，得意地看我一眼，我哭笑不得，要不是屁股太痛需得扶着些，简直想拱手赞一句：壮士好臂力！

梁凤箫让婆子们莫要手软，用一脸和蔼的神色说：方才如何打他的妻，这会也如何打他便是。

婆子们面面相顾，个个噤若寒蝉。

此时书简急了，“兄长身子弱，仔细你们的爪子！”

虽说婆子们已经拼死收了力，但那板子毕竟不轻，打下来依然噗噗作响，众人听着皆十分不忍，郭氏闭眼捶着胸口，书简捂着帕子转过脸去，泪水已将帕子沾湿大片。

五大板子终于打完了，最后一记落下的时候，众人皆微不可闻地松了口气。

梁凤箫忍得腮帮子筋骨分明，却始终一声不吭，我的心一直揪着，好半晌才缓缓舒了一口长气。

闹了半日终于到了偃旗息鼓的时刻，梁重九面色阴郁地潦草收了场，我和梁凤箫一同被送回房。

片刻后，我与他并排趴在床榻上，我歪头盯着他看，不知怎的，突然上来一股子火气。

我没忍住，伸手想去敲他一脑栗子，临了又怕真打疼他，便张开手掌，覆着他的脸轻推了一把。

梁凤箫被我推得头一歪，而后侧过脸莫名地看着我，淡道：“你这道谢的方式倒十分别致。”

我看着他，敛容认真道：“我知你是对我好，但往后，莫再为我这般自作主张了。”

这话一出口我自己也觉得虚，看梁凤箫那不以为意的样子，我便知自己说了句废话：他绝对还会自作主张，他这辈子除了梁凤箫若还有第二个姓名，那便是自作主张。

我和他都不说话了，百无聊赖地趴着，时而对视一眼，时而挪开视线，看看窗几，看看瓶花。

我忽然生出些难兄难弟之感，噗嗤笑了一声，此时房门被推开，走进来几个老嬷嬷，我笑得越发没了顾忌。

我对梁凤箫道：“瞧瞧，你替我挨了五大板子，她们来给你上药，我还能看见你屁股，你亏不亏？”

梁凤箫见老嬷嬷拿着脸盆和药箱走近前来，脸一下涨得通红。

他忙道：“我不必搽药了，她们压根没下重手，无事的。”

为首的老嬷嬷慈眉善目，操一口歪七斜八的乡下口音，道：“那怎么行，老爷特地交代了要好好搽药的！

况且，公子的屁股用处比旁人更大些，更要仔细着照顾，可马虎不得。”

老嬷嬷说着虎狼之词，又不由分说地去扯梁凤箫的裤子，一面笑得脸上褶子开了花，“公子跟老身还有什么可害臊的？

公子出娘肚时老身便在，公子三岁时下身的‘小将军’让虫子咬了，痒得公子光身子满院乱跑不肯睡觉，还是老身给敷的药呢……”

“噗、哈哈哈……小将军、哈哈哈……”

尽管我早将嘴捂在手掌里，勉力忍着笑，此时却再也憋不住了。

梁凤箫平日里像个冷面判官似的，此时红透的脸上，终于罕见地露出一丝慌张。

“陈嬷嬷好好搽药吧，别说话了。”

他目光里透着些幽怨，转向我时又严厉地道：“转过脸去。”

我不敢造次了，乖觉地将眼睛藏回手掌里，但因止不住笑，全身一直在哆嗦。一哆嗦牵动屁股上的淤伤又痛，又哼哼，又哆嗦，又倒抽凉气，那滋味也是十分够呛。

“哎哟……夫妻之间有什么啦，早晚要看熟的，公子真小气。”

陈嬷嬷边搽药边说公道话，引得一旁帮忙的两个嬷嬷连连发笑。

梁凤箫脸都快黑了，干脆闭上眼放弃抵抗，死猪不怕开水烫了。

天道好轮回，陈嬷嬷收拾完梁凤箫，便轮到我了。

她一边清洗搽药，一边啧啧称赞少夫人肌白肉嫩，真是好胚子，公子真有福……

纵是我脸皮再厚也有些受不住，滚烫的脸埋在手里，不敢去看梁凤箫。

如此折腾了半宿，嬷嬷们终于走了，留我俩并排趴在床榻上，仿佛两只给烫秃噜皮的猪。

屋里突然的静谧令人很不适应，我清了清嗓子，道：“咳，今日……谢谢你。”

我心下的愧疚愈重了：对不住，为了在梁家立足，查明父亲之死的真相，算计了你和你的家人。往后，等一切尘埃落定，我一定尽力弥补。

梁凤箫显然没从方才的蹂躏中缓过来，许久没有搭话，老半晌才恹恹地道：“且睡吧，累了。”

梁凤箫决定将我以贴身侍从的身份，带入工部营式房。

用他的话说，“可以你的专长助我一臂之力。”

但我知道，他是怕我与他娘和二妹再起冲突，闹得两厢都不愉快，干脆一劳永逸。

另外，见我欣喜若狂的样子，他脸上显出些惑色，轻道：“我一时竟不知，你这样的女子，是困在家中比较危险，还是放出去比较危险……”

本朝没有女子入营式房的先例，因而此事并不容易。但梁凤箫毕竟是梁凤箫，他认定的事，上下求索，左右迂回，结果往往都能办得大差不差。

最后，我被允准穿戴仆从服侍，跟着梁凤箫以男装出入营缮司。

屏风撤开，我一身男装转过身，松绿葛衣，勒腰，扎袖，棕灰的帻巾，自觉得十分精神。

梁凤箫薄唇微抿，脸上虽有暖色，但也没说什么。他递过来一个小木匣子，我打开一看，是一副假胡须。

我纳罕道：“这是……”

“人家说了，冯氏女儿生得明艳，要贴上小胡子，才更像个男人。”

我拿起胡须端详，听他口中吐出赞我貌美的话，虚荣心小小膨胀了片刻，也顾不上细想，点了点头，对镜贴上了胡子。

我贴好胡子转过脸，梁凤箫的嘴唇抿得越发紧，止不住地往耳根处延展，最后终于绷不住似的，他拿手掩着嘴，侧过脸去看窗外。

半晌他回过头，笑意已经从眼中溢出来了，他犹自强忍着点点头，道：“现下像个男人了。”

我斜眼觑着他那样子，逐渐回过味来。

工部一开始便知我是女子，并已允准，换男装不过是避免女装太过引人注目，但贴小胡子就未免矫枉过正了——细皮嫩肉上长两绺乌黑的胡子，人反而要多看两眼的。

这小子，恐怕是闲得拿我当乐子呢。

此时行健忙忙地走进来，一见我，“噗”的一声没忍住，继而哈哈大笑起来。

梁凤箫有了伴，也不顾掩饰了，咧着小嘴也跟着笑。

“梁凤箫你……”

我从牙缝里挤出几个字，佯装发怒，举着拳头示威，末了自己再照一照镜子，也禁不住失笑。

罢了，先还说不知如何还他人情呢，且笑吧，让他乐一乐，我也不必总想着欠他的了。

出于好奇，我明里暗里向梁凤箫探听过这事是怎么办成的。他自是不会与我细说，但从口风中我理出此事的轨迹是：

先从梁凤箫收藏的一幅绝迹于世的古画起始，历太子，太子又转首辅大臣武英殿大学士宇文钦，再由宇文钦对工部尚书梁重九，也即是梁凤箫他爹耳提面命。

我瞠目结舌，继而由衷佩服——

正常来说此事该从他爹梁重九开始，但梁凤箫当然知道，若是这样办，他爹肯定不会允准。

太子宇文骆素有仁厚之名，此前大力倡导女学，梁书简入青鹿书院当女史便有太子的一臂之力，而他又酷爱字画……

此事有他首肯，我又是梁凤箫正经妻室，于礼无碍，大学士当然愿卖太子一个人情。

最后一个原因，他若有所思地看着我，道：“自然还因为，工部里有不少人，还是你爹的旧属。”

我闻言一怔，他的意思不言自明：因着这一层，底下的工部吏员会睁一只眼闭一只眼，不大可能检举生事。

嗷——我做恍悟状，将尾音拖得长长的，敬服道：“梁凤箫，你确定你是初入官场？”

梁凤箫淡淡瞟了我一眼，“都是眼观鼻鼻观心的事，有什么难的？”

我无言以对，暗自感慨，各人的禀赋所在真是天差地别啊。

梁凤箫见我佩服得频频点头，原本淡寡的眉宇间逐渐染上些得色，腰杆子仿佛也挺得直了些，只听他轻咳了一声，又道：“也许，对旁人还是不容易的……”

我瞥了他一眼，这人，竟还顺杆子爬上来了，可见男人难免都有些大同小异之处。

但我推迟了随梁凤箫入营式房的时间，因为我在家中还有事要办——趁热打铁，缓和我与郭氏和书简的关系。

梁凤箫那般强势地替我撑腰，其实我就算不去讨好她们，在府中也有了立足之基石。

可为以后的方便计，我还是觉得，应当利用这个软化拉拢她们的好时机。

我仍旧兢兢业业地去郭氏院中侍奉汤药，仔仔细细地检查药方，从煎药到端药、从观相到清盂，举凡为媳之责，全都亲力亲为。

郭氏虽板着脸，但并未抗拒，那日我端药到窗下，偶然听见她最信任的贴身嬷嬷恳切地宽慰她道：“……瞧大公子那样，为她与公子闹僵不值当……

横竖木已成舟，她看着也是个老实的，不像那些仗着丈夫撑腰便耍滑头不安生的贱蹄子……”

我等了片刻，郭氏没有搭话，似是默认的意思，但我明白她的心结从不在我，我决定再添一把火。

我在门外等片刻，进了屋后，将药碗放下，重重地跪在郭氏床前。

郭氏吓了一跳，我不等她反应，兀自沉声道：“我知道婆母不喜欢我，不仅因为我在永王府那段经历不光彩，大概还因为您与我父母有过节。

这过节是什么，我不知道，想是公爹从前在我父部下时，闹过什么不愉快。”

我仔细观察郭氏的脸，有惊讶，有哀戚，我续道：“长辈的事，不是我做小辈的能插手置喙的。

人非草木，总有好恶之心，婆母迁怪于我，也无可厚非。

我只求婆母看在自己的身子，莫要过于萦怀，殚精竭虑，以至病情缠绵。

唯有如此，我才能减轻自己的罪过。”

郭氏的眼眶红透了，泪水盈盈的目光比往日柔和许多，伴着泪水滑落，她侧首拭泪，仿佛连日来积压的心绪终于借着泪水寻到了出口。

半晌，她终于深深叹了一口气，小声道：“傻孩子，你又有什么罪过呢。”