耳环痕

告示贴出后不过半个时辰，公廨门前便聚集了数十人，无一不是为温扶玉叫冤屈。

“温主簿素来宽和良善，怎么可能是外族奸细！”

“我家孩儿去年落水，还是温主簿舍命救上来的，我不信他是那样的人！”

“我们要伸冤，替温主簿伸冤！”

忽的，一人嚷道：“王县令也绝非通敌卖国之人！”

“王县令死得冤屈啊！那王如荆不学无术，沾上赌瘾，他的话怎能当真？”

“说不准，他是卖父求荣……”

喧闹之外，周春白坐在马车里侧耳细听。

凌知光手捻玉珠，狭长的凤眸低垂，凝视着她耳上环痕。

苏罗星坐在前边驾车，屈膝坐着，眯了眯眼：“狗叼着骨头回去了。”

周春白顺着他的目光看去，有两人扮作百姓，行动却鬼鬼祟祟，匆忙回去。那应该是幕后之人的眼线。

忽然，她眼角微动：“还有一方。”

凌知光手中动作一顿。

她指向脂粉贩子：“此人是伪装。”

“为何？”他问。

“看他身前箱中的玉贝膏，此物昂贵，并非缶县女子常用。富贵人家要买，也是去大脂粉铺。走街串巷的脂粉贩子为何要备如此多的玉贝膏？”

凌知光看了一眼苏罗星。后者得了眼色：“我去追。”

少年似一阵风般离开。

百姓的情绪抒发得差不多，火候够了，平榷司便出面将人驱散。

周春白看向凌知光，道：“人已散尽，我们该进去了。”

凌知光仍旧看着她耳上的环痕，忽的一笑，问：“尚宫，你以前最喜欢的那对珊瑚耳串，丢了么？”

周春白不知他为何扯闲事，只眉头轻蹙，道：“丢了。”

“那我送你新的好么？”他支着头，指尖轻抚自己的耳尖。

周春白目光冷淡：“我夫送过许多，奁中不缺。”

“好。”他轻轻点头，随后吩咐外面的人，“将车驾去偏门。”

凌知光说话时，耳朵稍稍偏向她。周春白的目光落在他耳垂上，突然发现他也有耳洞。

昌余关一带接近草原七部，在部分习俗上一致，譬如给小孩子打耳洞。一般是在孩子三岁时，由母亲亲自打好，父亲用牛骨或羊骨磨成手指粗的骨圈，再用银针连接两头，当做耳饰，戴在孩子耳朵上。

牛羊是昌余关百姓赖以生存的牲口，人们用此习俗来祈祷孩子一生顺遂、衣食丰盈。

凌知光是昌余关长大的孩子，想来以前也曾骑在牛背上，看过茫茫草原与蓝宝石般纯净的凇河。

——

“金钗断，鸳鸯散，三娘你骑白马，配银鞍，起镶山……”

戏台上的小生美容颜、好身段，眼染春色，一眼便叫人心魂颠倒。

小生拈起银簪，低首垂眸，思念着离家远去的妻子，唱声绕梁，清亮哀婉。

台下，张家一众老小簇拥着新生的小孙儿，逗弄着婴孩，其乐融融。仆从招待着宾客，收了许多金豆子，喜笑颜开。

忽的，一道寒芒闪过，鲜血迸溅。

台上小生甩袖唱至结尾：“……这孽断，你我夫妻把家还。”

他笑盈盈看向台下——那根银簪刺穿了张老夫人的咽喉，留下一个血洞。孩子尖利的哭喊声引发整场的惨叫。

人群鼠窜，张府家仆手持棍棒冲进院中，戏班中的美人们剥去华丽的戏服，抽出刀刃，杀人干脆利落如滚瓜切菜。

小生缓步走下戏台，踩过血泊，闲庭信步般走出院落，在柴房前停下。

身边的侍从破开柴房锁起的门，里面瞬时传出疯癫的哭喊声。

“不要打我，不要打我！求求你们了——”

柴房中，瘦骨嶙峋的女子被锁在柱上，地上放了一只破碗，里面只有些散发着恶臭的残羹剩饭。

女子蜷缩在角落，抱着脑袋哭求。

侍从冲上前去，一把薅起她的头发，将她的脸展示给小生看。

他道：“主人，是顾绫罗。”

小生道：“下手轻些，这可是千金贵体。”

侍从将疯癫的女子敲晕，扛在肩上，颇有大仇得报的快感：“这回顾缰那老匹夫不出三万两黄金，别想把他女儿换回去！”

小生道：“带回去。”

“是。”

他哼着歌轻步走出门去。

外面，戏班子们已经备好了马车，恭敬等候他。

忽的，他脚步停下，眯眼看向远处的一簇翠竹。

下一刻，他骤然甩出袖箭。

枝叶动了动，一道人影窜出竹影，往别处逃了。

“招尾巴了啊。”小生叹息一声，“就知道姓凌的不好对付。”

——

周春白坐在榻边，为昏迷的王谆行针刺穴。

屋内香炉焚着安神香，屏风后传来细碎交谈，是平榷司在向凌知光禀告追查暗探之事。

“一支戏班子，灭了张氏满门，却带走了张县尉公子的妾室。”凌知光斜坐茶案边，宽松的红袍光泽如玉。

他支着额边，想了想，问：“苏罗星如何？”

站在他面前禀报的平榷司想了想，回道：“苏司卫伤口不深，但心伤挺重，叫嚷着要将那戏子大卸八块。”

“追踪的情况如何？”

“猎隼放出去后还没回来。”

屋内一时间陷入沉寂，王谆微弱的呼吸声也明显起来。

“继续找，先下去吧。”凌知光道。

“是。”平榷司轻步退出房间。

片刻后，凌知光绕过屏风，站在榻边，见周春白被暖炉烤得发汗，用手帕去擦拭周春白额边的汗珠。

周春白抬手扣住他的手腕，一言不发。

凌知光轻笑，识趣地收回手，低声问：“如何？”

王谆紧闭双目，面色惨白，气息微弱。

周春白扯下银针，用手扒开他的双眼查看，抬起他的一只手腕切脉。

片刻后，她道：“伤口处理得及时，本不该恶化，但他身中虚泊之毒，此毒三个时辰内不显毒性，三个时辰后使人内外起炎症、心脉衰竭而死。”

凌知光问：“你有解法？”

周春白将王谆的手臂放回被子里，道：“有。家母教过我如何配制此毒解药。”

凌知光指尖轻挥：“笔墨。”

平榷司将笔墨纸砚抬到她面前，周春白扫了一眼，道：“我有条件。”

“请说。”

她道：“我要你放了温扶玉。”

“蛇未出洞，他是饵料，还不能出狱。”凌知光淡声否决，“但我向你承诺，不会伤他。”

这在周春白的意料之中，她本意也是退而求其次：“那我总要见他一面，确保你说的是真话。”

凌知光：“我骗过你？”

周春白凝视着他的双目：“你对我有过真话？”

他垂首一笑，灿若春华。

“句句真心啊，嫂嫂。”