周母没察觉他的脸色，继续说：

“小伙子在县里工作，你们先见一面，不合适再说。”

周晚晴低下头，手指绞着围巾：

“妈，我还没想好。”

“没想好就不去。”

周砚山拉开椅子坐下，“县里离这儿远，她身体不好，往后有事谁照应？”

周母皱眉：“坐汽车不到两个钟头，怎么就远了？”

“她前几天还病着，哪有心思见人。”

周父将筷子搁在碗沿：

“病好了再见。这几年给她介绍了多少人，你不是嫌工作不好，就是嫌离家太远，再挑下去，究竟挑个什么样的？”

晚晴忙说：“爸，是我自己不想去，跟哥哥没关系。”

周砚山立刻接话：

“听见了？她不愿意，何必逼她。”

周父看了我一眼，压着火气劝他：

“你已经成家了，往后有自己的孩子，难道还要替妹妹管一辈子的事？”

“你也问问明棠，她愿不愿意。”

“我不会有孩子。”

周砚山说得太快，连周母都愣住了。

他握紧筷子，又补了一句：

“晚晴什么时候想嫁再嫁，不想嫁，我也照顾得起。”

几位亲戚看向我，像往常一样，等着我笑着打圆场。

从前他在长辈面前说错话，我总怕他难堪，抢着替他解释。

这回，我没有说一句话，只低头吃饭。

周砚山终于看向我，在等我开口。

周父猛地起身：“你拿自己的婚事当什么——”

椅子撞上桌腿，桌边的汤盆一歪，滚烫的汤水泼了出来。

周砚山伸手拉开周晚晴，我来不及躲，右臂瞬间一阵灼痛。

我迅速站起来去了水池边，凉水冲过手臂，疼得我直吸气。

周晚晴追出来，拿着干净毛巾：

“明棠，咱们去医院，别硬忍着。”

我让她帮忙卷好袖子，没有再看屋里。

到了医院，同事替我处理伤处，晚晴一直等在外面。

周砚山随后赶来，进门先问她：“刚才有没有碰到？怎么也不等我一起！”

周晚晴指了指诊室，他才转向我。

“伤得重不重？”

我抬了抬包好的手臂：“已经处理了。”

他还想说什么，我叫住正要下班的同事，请她送我回家。

夜里周晚晴带着药膏过来，说哥哥又被父亲叫回去训话：

“今天真吓坏我了，哥哥也是，一碰到我的事就着急，连话都不会好好说。”

我没接话，她迟疑片刻，又说：

“其实去年你进修那事，也是他一时心急。”

我抬起头：“什么意思？”

“我当时随口说，你去了省城，我连个说话的人都没有。”

“他就去把名额退了，我后来知道也怪过他，可事情办完了，告诉你不是让你更难受吗？”

我攥住被角。

去年，我为那张通知高兴了许久，后来却被告知名额取消。

我甚至庆幸没去也好，能留在丈夫身边。

原来，连那次留下，都不是我自己选的。

周晚晴还在劝我别怪他。

我望着桌上的药膏，忽然问：“他凭什么替我退？”

她怔住了。

我没有再问，只将另一只手伸进枕下，按住了那把材料柜的钥匙。

这一次，他休想再替我做主。