沈清歌连头都没回，只留下一个清瘦笔直的背影，随着老黄马的颠簸晃出了城门。

官道漫长，晴空渐远。

出了京城地界，沿途的景致一天比一天荒凉。

沈清歌每日破晓启程，日落歇脚，饿了就啃两口干硬的麦饼，渴了就灌一口皮囊里的凉水。

身上的粗布短打被风沙磨得发硬，指节上的老茧也越来越厚。

但不知为何，离了侯府那座乌烟瘴气的宅子，她浑身上下的沉重感消退了大半。

离开京城第一千二百里，地面上的杂草彻底绝了踪迹。

放眼望去，全是赤褐色的干裂碎石与漫天盘旋的黄沙。

这里已经是北境边陲，是朝廷官差不敢涉足的荒原之地。

头顶的日头火辣辣地烤着大地，风沙吹在脸上生疼。

老黄马呼哧呼哧喘着粗气，速度慢了下来。

沈清歌翻身下马，牵着缰绳徒步往前走，尽量给马省些力气。

她抬手搭在额前，遮挡刺目的强光，向前方望去。

前方的地平线上，突兀地耸立着几座黑漆漆的秃山，形状怪异凶险。

“前头应该就是黑水关的地界了吧。”

沈清歌自言自语念叨了一句，喉咙干得有些发紧。

她伸手去摸腰间的皮囊，刚拔开木塞，脚下的地面忽然毫无预兆地轻微震动起来。

“咚、咚、咚。”

沉闷的震感顺着鞋底传遍四肢。

老黄马的耳朵瞬间竖了起来，鼻孔里喷出一股白气，焦躁地原地踏步。

沈清歌眼神一凛，迅速将水囊塞好，反手握住了挂在鞍旁的短刀。

震动声越来越大，紧接着便是一阵由远及近的闷雷声响。

狂风卷着漫天黄沙呼啸而来。

在昏黄的地平线尽头，一片遮天蔽日的沙尘猛然扬起。

数十骑快马如同狂暴的黑色旋风，从干涸的河谷深处呼啸冲出。

那群战马极为高大凶悍，马蹄上全包着铁皮，踩在碎石地上发出刺耳的撞击声。

马背上的骑士一个个身形壮硕，披着带刺的厚重皮甲。

最扎眼的是，他们每个人的皮甲与马鞍上，都凝固着大片发黑发干的暗红血迹。

浓烈的血腥味夹杂着刺鼻的汗臭，隔着几十步远就扑面而来。

领头的战马更是神骏，马脖子上挂着一串串白惨惨的兽骨。

骑士头戴铁盔，手里扛着一杆一人多高的大黑旗。

狂风呼啸，黑旗在半空中猛烈招展。

旗面上用猩红色的颜料，张牙舞爪地绣着三个斗大的狂草大字。

鬼见愁！

天下凶徒尽聚的恶地，黑水关前哨！

这帮杀人不眨眼的煞星，怎么会突然冲出关口，出现在荒原外围？

数十骑人马速度快得惊人，几个呼吸之间就冲到了近前。

他们根本没有减速的意思，马蹄翻飞，带起无数飞溅的尖锐碎石。

沈清歌牵着老黄马站在风沙中央，脊背绷得笔直。

她的掌心全是冷汗。

她悄悄把潮湿的手心在粗麻裤腿上蹭了一把，重新死死扣住刀柄。

说不害怕是假的。

对面这帮浑身散发着血腥味，手里的家伙全开着凹槽的凶徒，真要是围上来剁人，她腰间那把花三十文钱磨出来的短刀根本不够看。

沈清歌心口狂跳，后颈冒出一层冷汗，寒气顺着尾椎骨直往脑门上窜。

但她两只脚钉在碎石滩上，没往后挪半寸，面皮绷得紧紧的，脸上瞧不出半点慌乱。

“唏律律！”

为首的骑士猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出震耳欲聋的嘶鸣。

飞溅的泥沙直扑沈清歌的面门。

数十匹战马瞬间分散开来，围成一个密不透风的圆，将沈清歌与老黄马死死围在中央。

马队里亮出了一柄柄泛着寒光的宽刃马刀。

刀锋上全带着豁口，还沾着没擦干净的猩红。

一个脸上有道贯穿刀疤的魁梧汉子策马上前半步，居高临下地俯视着沈清歌。

那汉子满脸横肉，眼底翻滚着野兽般的凶光，声音粗粝得像是沙石磨碾。

“哪来的小叫花子，敢一个人往鬼见愁的地盘撞？”

周围的几十个悍匪顿时发出一阵放肆粗鲁的狂笑。

笑声在荒凉的旷野上回荡，震得人耳膜生疼。

领头的刀疤脸骑在黑马上，马鞭在皮靴上敲得啪啪作响。

他那双浑浊的眼珠子滴溜溜乱转，视线从沈清歌洗得发白的粗布短打，一路移到她的脸上。

虽然赶了上千里的路，风尘仆仆，但沈清歌底子极好，眉眼生得清冷明艳，身段也挑不出毛病。

刀疤脸咧开大嘴，露出一口黄黑不齐的烂牙。

“老子在黑水关前哨巡了五年，头一回见着这么水灵的。”

刀疤脸嘿嘿怪笑起来。

“老天爷开眼，给弟兄们送姑娘来了！”

围在四周的悍匪们跟着起哄，嘴里吐出各种不堪入耳的污言秽语。

沈清歌把老黄马的缰绳往手腕上绕了一圈，心里有点欲哭无泪。

真是倒了八辈子血霉了！前脚刚脱离了侯府，后脚就碰上这群凶徒。

不会还没认成亲自己就死在这儿了吧？

沈清歌摇摇头，将手中的短刀握的更紧。

要是寻常闺阁千金，这会儿早就吓得瘫软在地上哭爹喊娘了。

但她给系统打了八年工，早就不是以前的花架子了！

她不仅跟抢水源的刁民打过架，还熟知人体要害。

而且就算要死，也绝不会任由他们欺辱死！

思及此，沈清歌的眼神愈发坚定决绝。

刀疤脸见她不吭声，以为她吓傻了，眼里的轻视更浓。

“小娘子，乖乖把刀放下，跟老子回寨子。”

刀疤脸伸手抹了一把下巴上的横肉。

“把老子伺候舒坦了，老子保你每天吃香的喝辣的，否则，你就只能死在这荒原上喂了秃鹫！”

说完，刀疤脸手里的长鞭猛然扬起，带着刺耳的破风声，直奔沈清歌抽了过来。

这一鞭子要是抽实了，绝对会被抽的皮开肉绽，若是换作寻常人肯定会本能地往后躲闪。

但沈清歌没有后退，她脚尖在碎石滩上猛地一蹬，身体顺着风沙的方向径直前冲。