第一章哑巴的嘴

明洪武年间，苏州府，吴县。

城里有个说书先生，姓钱，名万三。这名字取得大，人也活得张扬。他是苏州城最会说话的人，一张嘴能把死人说得跳起来，能把黑的说成白的。他专在茶馆里说书，讲的是《三国》、《水浒》，绘声绘色，引得满城百姓都去听。

钱万三有个毛病，爱显摆。他觉得自己这张嘴，就是天下第一的宝贝。逢人便说：“人活在世上，靠什么？靠手？靠脚？都不对，靠这张嘴！会说，就能当官；会说，就能发财；会说，就能把别人的老婆哄到手！”