安平州城，福源米行。

花心坐在米行后堂的客位上，一身脚行伙计的短打。他面前端着一碗热茶，手指在碗沿上轻轻敲着，眼睛却在打量对面那个胖东家。

福源米行的东家姓马，叫马德彪，五十出头，一张脸油光满面，肚子顶在桌沿上，呼吸声比说话声还重。

"这位小哥，你说是宁城县白县令派来的，可有什么凭据？"马德彪慢悠悠地开口，手指在算盘上拨了一下，又拨回来："宁城县那边的事，老夫多少听过一些。白县令是商造局正五品主事，这我已经听说了。可杜通判在云中府当了这么多年通判，根基深厚，我一个做生意的，不敢随便站队啊。"