我抬头，他眼里是熟悉的无奈。

从前我最怕他这样看我。

像我永远是个不懂分寸的孩子，闹得他疲惫，又不得不迁就。

如今，我只是将戏本合上一页。

“既说到好好说话，我也有件正事。”

“账房那边，还有几场戏钱没结，劳你吩咐一声，照约付清。”

容聿眼底掠过一丝愕然。

这戏楼是他开的，我是他的妻子。

从前我从不提钱，我的戏钱全记在公账上，任由戏楼流水周转，甚至常常拿自己的私房补贴戏班行头。

他觉得我俗不可耐，锱铢必较，当众应下：

“好，明日我就让账房结给你。”

“我倒要看看，离了傅家和容家，你有多大的本事。”

他等着看我下不来台，等着我服软。

我只回了一个字：“好。”

周末，容聿在最大的酒楼设宴，招待商会中的几位要员。

姐姐作为傅家长女，自然受邀出席。

我原本懒得去这种逢场作戏的场合，容聿却派人来传话，说让我务必出席，免得外人说傅家姐妹不和。

我换了身素色的旗袍赴席。

席间，酒过三巡。

一位商会的主事认出了我，端着酒杯摇摇晃晃地走过来，当众点戏：

“这不是容老板捧出来的傅老板吗？”

“来，给咱们唱一段《贵妃醉酒》，今儿这酒，我敬你！”

旁边有人跟着起哄，又拿我台上的艳名打趣。

我没有接那杯酒。

隔着桌面，看向容聿。

很多年前，我初成名，便遇过这样的场面。

一个醉客堵在后台，要我陪酒。

我不肯，他便说，不过是个卖唱的，装什么清白。

是容聿将那杯酒挡了回去。

那是我执意追求他的缘由之一。

我以为他能替我遮风挡雨，护我一世尊严。

可如今，姐姐只是为难地看了一眼杯子，容聿便先替她挡住。

“允真不胜酒力，诸位见谅。”

说完，他才看向我。

“荞荞，都是熟人，别扫兴。”

姐姐察觉气氛不对，轻轻笑了。

“既然大家想听，不如我陪妹妹清唱几句。”

席上有人赞她知情识趣，容聿却先制止。

“你嗓子不舒服，坐着便是。”

姐姐没有再坚持。

我冷眼看着，随即站起身，接过那人手里的酒杯。

劝酒的人正要笑，便见我将酒倒进了一旁的痰盂。

“你想听戏，去戏楼买票。”

“想找人陪酒，去八大胡同。”

“我傅荞，不做这门生意。”

容聿沉下脸。

姐姐赶紧走过来劝：

“不过几句玩笑，别为这点小事伤和气。”

我转向她：“姐姐既觉得是小事，怎么不唱？”

她怔了怔。

我没有等她说说，拿起自己的手袋：“我吃好了，诸位慢用。”

容聿追了出来。

他大约也觉得方才说得不妥：“那几个人没有坏心。”

我点头：“我知道，那是你的朋友。”

他皱眉：“你若有你姐姐一半省心，我也不必总替你收拾场面。”

听见这句话，我先想起的不是席上的委屈，而是很久以前，他站在后台门口的样子。

那时我是真的喜欢过他。

喜欢到以为，他能替我挡一辈子的酒，也能替我挡住所有不好听的话。

后来才知道，人不能一直活在那一刻里。

“容聿。”

“从前没有你替我撑腰，我也照样唱到了头牌。”

车来了，我没再看他，俯身坐进去。

回到住处，小丫头在门边等着，将一封信递给我。

“小姐，您托人打听的事，有回音了。”

我接过信，拆封时，手竟有些发抖。

我要找的那些人，有消息了。

信上说，那位故人在外埠只停留半个月。

我必须在此之前安排好路费与行程。

同时，我得剩下的戏约唱完，不留话柄。

接下来几日，我照旧练功、登台，闲下来便去账房一趟。

账房先生替我算清了戏钱，也告诉我，这一季再唱完最后几场，旧约便到期。