晨雾未散，姜晚已在镜前梳妥新妇发髻。她从昨日取回的亡母乌木匣里挑出一支赤金点翠簪插进鬓边，起身理平石榴红裙摆：“银算盘，端茶盘，去前院敬茶。”

主仆二人随领路婆子穿过游廊，还没迈进正堂院门，里头压抑的训斥声便飘了出来。昨晚奉命盯梢前院的伴读言十安，正猫在东侧回廊的花窗死角里屏息听声。

正堂主位上，世袭永昌侯萧远山穿一身藏青暗花锦袍，左手盘着两颗文玩核桃，右手拿茶碗盖撇了三次浮沫，重重清了清嗓子：“不像话！大喜之夜宿在城西金羽斗鸡场不归，同僚问起来，我这张老脸往哪儿搁？沈氏，这就是你惯出来的好儿子！”