死者是另一名船工，名叫李四，正是前几日与王二牛走得最近的人之一。

林尘赶到现场时，尸体已经被打捞上岸。

死状，与王二牛如出一辙！

同样的口鼻酒气，同样的肺部无水，同样的手腕处有着一圈清晰的环状压痕，甚至连肋下的那处皮下淤伤，位置都相差无几。

接连死了两个人，整个码头人心惶惶，风声鹤唳。

白日里尚且人声鼎沸的码头，一到夜晚，便死寂得如同鬼蜮。

......

调查再次陷入了绝境。

就在这时，一直默默旁观的柳清函和苏怡主动站了出来。

苏怡换上了一身孝服，扮作远房亲戚，提着一篮子纸钱和素果，敲开了王二牛的家门。

面对着同样悲痛的“亲人”，王二牛的妻子终于卸下了心防，哭着说出了几句关键的话。

“......出事前一天，二牛跟李四哥在家里喝酒，说......说陈把头手下的大管事张彪，找过他们，让他们别多管闲事，不然就让他们跟去年失踪的赵五一个下场......”

另一边，柳清函则背着药箱，出现在那些“不小心摔伤”的船工家中。

她不问案情，只默默为他们清洗伤口，敷上上好的金疮药，再留下几包调理身体的草药，分文不取。

起初，那些船工还满心戒备。

但柳清函清冷如仙，医者仁心，一来二去，终于有人被她打动。

一名断了胳膊的年轻船工，在柳清函为他正骨之后，咬着牙，低声说出了一句话。

“......打我的是张彪的人。他说，再敢跟官府的人多说一个字，我全家都得去喂鱼。”

张彪！

漕运帮大管事，陈把头的头号心腹！

所有的线索都指向了这个狠辣的角色。

......

林尘在停尸房内，点着油灯，再一次仔细比对着两具尸体。

他将两具尸体手腕上的勒痕，用墨汁拓印在薄纸上，反复比对。

“勒痕宽度约一寸半，纹理粗糙，由三股绳拧成，其中一股有明显的断裂再续痕迹......”

林尘喃喃自语，脑中浮现出码头上用来捆绑货物的粗麻绳。

凶器基本可以锁定。

但单凭这些，依旧不足以将张彪定罪。

他需要更直接的证据，一条完整的证据链。

就在这时，王德发派人传来口信。

他表面上依旧按兵不动，却悄悄调拨了两名身手最好、最可靠的捕快，直接听命于林尘。

有了人手，林尘的计划终于可以实施。

他很清楚，在陈把头的威压之下，想让人证站出来指认，无异于痴人说梦。

硬审只会得到一具具新的尸体。

为今之计，只有引蛇出洞！

第二日，一个消息从县衙内部不胫而走，迅速传遍了清河县的大街小巷。

“听说了吗？那两桩命案有大进展了！县衙新来的那位林大人，师从神医学派，有一手‘析物辨踪’的绝技！”

“说是从尸体伤口的勒痕里，提取到了一种独特的麻质纤维。那位医术高超的柳姑娘已经将纤维分拣出来，只要拿着这纤维去码头比对，哪根绳子留下的，一试便知！”

“一旦找到那根杀人的绳子，凶手就插翅难飞了！”

消息被刻意夸大，说得神乎其神，却又因柳清函平日里施医赠药积攒下的“神医”名声，而显得格外可信。

消息传得很快，不到半日，便灌进了漕运帮大管事张彪的耳朵里。

“他娘的！什么狗屁析物辨踪！”

张彪在自己的院子里烦躁的踱步，一脚踢翻了石凳。

他心中大惧。

他记得，自己当初情急之下，随手抄起的就是仓库里捆货用的一根旧麻绳。

那绳子用了多年，确实有一处断裂后重新接上的痕迹。

难道......真的能比对出来？

不怕一万，就怕万一。

那根绳子，用完之后就被他随手扔回了仓库的角落。

若是被官府找到，那便是铁证如山！

不行，绝不能留下这个祸患！

张彪眼中闪过一抹狠厉，当即招来一名心腹，压低声音吩咐道。

“今夜三更，你去三号码头的丙字号仓库，把角落里那根最旧的麻绳找出来。记住，用石头绑紧了，扔进黑龙潭！那里水深流急，神仙也捞不上来！”

......

夜色如墨，三更的梆子声刚刚敲过，万籁俱寂。

一道黑影鬼鬼祟祟的从漕运帮大管事张彪的后院溜出，一路穿街过巷，直奔城西而去。

黑影自以为神不知鬼不觉，却不知在不远处的屋顶上，一双灵动的眸子正紧紧盯着他。

苏怡将头缩回瓦片后，心跳得如同擂鼓。

她今日并未直接回衙门，而是凭着一股直觉，悄悄潜伏在了张彪府邸的附近。

她总觉得，那条杀人的麻绳，张彪一定会想办法处理掉。

果不其然，让她等到了！

看着那黑影去的方向，正是城郊的黑龙潭。

苏怡心中一凛，从屋顶跃下，抄近路飞奔回县衙。

......

“什么？黑龙潭，销毁证物？”

林尘听完苏怡带回的消息，眼中精光爆射。

他看了一眼身旁那两名身着便衣，气息沉稳的捕快，这正是王德发调拨给他的心腹，一个叫赵猛，一个叫李铁。

“走！”

林尘没有半分迟疑，当即下令。

“清函，你留在院中，所有尸检证物，特别是那拓印下来的勒痕图样，务必妥善保管，任何人不得靠近！”林尘转身对柳清函郑重嘱咐道。

“公子放心。”柳清函清冷的眸子里满是坚定，她知道，守好后方，便是对前线最大的支持。

林尘又看向苏怡，眉头微皱。

“你一个姑娘家，此去凶险，还是......”

“公子，我跟你一起去！”苏怡的语气不容置疑，“那黑龙潭周围芦苇丛生，地形复杂，我自小在水边长大，熟悉地势，可以帮你们望风！”

见她态度坚决，林尘也不再多言，点了点头：“跟紧了，万事小心。”

一行四人趁着夜色，如四道鬼魅，消失在县衙的后门。

黑龙潭，因潭水深不见底，颜色墨绿而得名。

此地水流湍急，潭边芦苇荡长得比人还高，是清河县有名的抛尸毁证的绝佳去处。