我开口，道明来意：“王爷，城外流民无数，饥寒交迫，我想请王爷调拨一批粮食布匹，去城郊粥棚施粥接济难民。”

霍衍还没应声，宋令柔先站了起来：

“我愿随同姐姐一同前去，也尽一份绵薄之力。”

她说得恳切，一双眼睛直直望着我。

我本想推脱，可霍衍已经开了口：“也好，你俩同去，彼此有个照应。”

说完转头吩咐管事调粮拨银。

次日一早，我们一同登上马车，去往郊外的粥棚。

棚下挤满衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，老弱孩童缩在一起，捧着稀粥狼吞虎咽。

从前霍衍主持赈灾，我为了多跟他待一会儿，总寻着由头跟着一起去。

那会儿他挽着袖子，把米袋递到老妇手里，回程路上跟我说，身居高位，当体恤万民。

我看着他侧脸，觉得自己喜欢的人就该是这样，顶天立地，心里装着百姓，跟那些只知道搂银子养清客的王爷不一样。

可今日再来这粥棚，我不再是为了追随谁、讨好谁而来。

宋令柔站在棚子边上，捂着鼻子递了两个馒头就退到马车旁去了，说日头太毒怕晒。

我顾不上管她。

施粥结束，我们登上马车返程。

天色渐暗，行至城郊僻静的山道，忽然一阵破空声响。

一群亡命伏兵从山林中冲杀出来，刀光在暮色里划出一道道寒芒。

领头的我认得，是霍衍往日斗败政敌的残余党羽。

夜色昏沉，刺客分辨不清谁是谁。

宋令柔吓得浑身发抖，脸色惨白，缩在车厢角落里。

眼看刺客逼近车旁，她忽然尖声大喊：“她是靖王侧妃池照！”

话音未落，她拼尽全身力气，一把将我朝外推搡出去。

我猝不及防，整个人从车辕上摔落，暴露在刺客的刀刃之下。

短刀寒光一闪，狠狠刺中我的肩膀。

剧痛炸开的瞬间，我听见自己闷哼了一声，眼前一黑，彻底失去了意识。

再睁开眼，已经躺回王府卧房中。

烛火摇曳，霍衍守在床榻边，眉宇间满是后怕。

见我醒来，他立刻俯下身，低声安抚道：

“作乱的余孽已经全部清除干净，往后不会再有危险，你安心休养。”

说着，他从袖中摸出一只锦盒，里头躺着一只翡翠镯子。

“这次的事，是我安排不周。才让你受了这么重的伤。”

他顿了顿，语气里多出几分感激：

“令柔同我说，方才危急关头，是你舍身相救，才护下了她的性命。”“阿照，这一次，多亏了你。”

我偏过头看他，烛光映着他那张写满感激的脸，忽然觉得好笑。

我知道，就算我把真相全盘托出，告诉他是宋令柔亲手把我推出去挡刀，霍衍也不会信我。

更何况，半月之后我便要搭上丝路商队，彻底离开这座王府。

何必再多费口舌，争一份毫无意义的公道。

“无妨。”我闭着眼，淡淡应了一声。