侯府厌胜流言传入朝堂时，沈家父兄正在边关领兵。

沈家政敌借苏家灭门旧案大做文章，弹劾沈家满门，朝堂上一片喊杀声。

沈家父兄接连上折子申辩，可没有实物证据，说什么都像狡辩。

朝堂上处处受冷落，沈家的处境一日比一日艰难。

消息传到禁足院里，沈清晏看着院墙外那方狭窄的天，心里像被油煎。

她知道父兄冤枉，知道沈家是被人栽赃的。

可她被困在这四方院子里，连大门都出不去。

萧砚之难得来了一趟。

沈清晏第一次放下身段求他。

“萧砚之，求你上书朝堂，把卷宗上的疑点告知上峰，给我父兄一个自辩的机会。”

“你还不明白吗？”萧砚之冷冷道，“祸事的根源全在你身上。你若是肯向怜月低头赔罪，流言自然平息，朝堂上的风波也会跟着消停。”

沈清晏难以置信地看着他：“沈家

萧砚之站起身：“真相？真相就是苏家满门全灭，而你们沈家却安安稳稳地活在这世上。说到底，还是因为你体会不到苏怜月的心情，所以才在这里辩驳所谓的真相。”

沈清晏没再说话，连看他一眼都嫌多余。

萧砚之走后不到半日，苏怜月亲自来了。

她坐在沈清晏对面，神色半悲半冷。

“夫人，我来是想给你出个主意。”

沈清晏没接话。

苏怜月继续道：“只要你肯认错，我出面替沈家说话，京都的流言很快就能平息。你父兄在朝堂上也能松一口气。”

沈清晏盯着她：“你要我认什么错？”

苏怜月直直看着她：“我要你亲手写下认罪文书，承认沈家害死我苏家满门。”

沈清晏忽然笑了。

“文书一旦被你公布，沈家就得永世背着这个污名。苏怜月，你想替苏家报仇，可沈家又何其无辜。”

苏怜月脸色变了变：“那又如何？现在你们家在朝堂举步维艰，用一个我想要的公道换你家的前途，已经很划算了！”

“公道？”沈清晏重复了一遍这个词，觉得讽刺极了。

苏怜月见劝不动，脸上最后一丝温情褪得干干净净，转身就走。

不多时，老夫人身边的嬷嬷就进了院门。

嬷嬷传了老夫人的话，无非是劝她识大体、顾大局，牺牲个人名节保全两家安稳。

沈清晏坐在窗前，心里空落落的。

丈夫不护，长辈相逼，前路竟是看不到半分光亮。

晚翠端着晚饭进来，脸色有些古怪。

“怎么了？”

晚翠压低声音道：“奴婢方才取菜时，苏姑娘从院里出来，走过拐角时，奴婢听见她自言自语。”

沈清晏抬眼。

晚翠学着苏怜月的语气：“她说，夫人不愿意写认罪书也好，万一沈家真的为了您一心要翻旧案，反而倒是让她不好做。”