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西州大将军隗嚣，虽然已经与刘秀亲近联合，但内心却又心存犹疑。而部下两派的主张，也是如此的泾渭分明，针锋相对，令隗嚣举棋不定，难以决定。

以大将王元为首，力求西州独立地向外发展，拓展己方势力，不依附他人；而马援，班彪，郑兴等人，却审时度势，一力主张隗嚣归附刘秀的汉室。

于是，隗嚣寻找到一个恰当的时机，咨询自己的谋士班彪，以决定自己的大局走向，归属向背。