收拾行李只用了半个时辰。

几件旧衣裳、两本胭脂方、一把称花料的小铜秤，还有刚拿到的铺契。

真正属于我的东西，连半只藤箱都没装满。

至于霍沉舟送的珠宝，大半已经被我陆续换成银票。

余下几件不好出手，我原样放回妆匣。

坐回梳妆台前，我又将积蓄仔细数了一遍。

铺子有了。

住处有了。

采买花料、定做胭脂盒的钱，也留得足够。

若生意好，我便每日吃两块桂花糕。

若生意不好，就改成一块。

总归饿不死。

算到最后，我鼻尖明明泛酸，却还是笑了。

沈听晚，你也算有出息。

跟了霍七爷五年，没捞到名分，倒给自己捞出一间铺子。

这买卖不算太亏。

我拉开妆匣最底层，取出一张八千块的银行汇票。

五年前，父亲欠下赌债，母亲病得奄奄一息。

百乐门班主扣住我的身契，开价五千块。

霍沉舟替我赎身，又付了三千块医药费。

那八千块救过我的命。

所以这些年，他不给名分，我没问。

霍家的宴席没有我的位置，我也装作不在意。

我总想着，既然欠了他，便该多顺从些，多陪他几年。

后来陪得久了，我也曾悄悄当过真。

他记得我怕黑，知道我冬日手脚冰凉。

还会坐在调香室里，任我把他的手背涂得红红紫紫。

那些细碎的好越积越多，竟让我忘了——

霍沉舟最不缺的，便是哄女人的耐心。

从前给我。

如今给柳莺莺。

我将汇票压在最初那盒法国胭脂下面，又把洋房钥匙放在一旁。

接着，我翻开账本，在末页写下：

“八千块，如数奉还。”

“余下首饰，抵五年陪伴，彼此不欠。”

笼中的鸟再受宠，也没有选择笼子的资格。

好在笼外的日子，我已经买得起了。

夜里十点，我提着藤箱，从后门离开。

没有惊动佣人，也没有留下去向。

一个时辰后，开往南方的夜船驶离码头。

上海滩的灯火落在水面，被翻涌的江水揉成一片金光。

我在码头买了一包糖炒栗子。

从前霍沉舟嫌街边吃食不干净，不准我碰。

如今我坐在船舱里，一口气吃了半包。

很甜。

给人当雀儿才苦。

自己挣来的粗茶淡饭，怎么都甜。

凌晨两点，电台宴席散场。

柳莺莺穿着改过的烟青旗袍，醉醺醺地挽着霍沉舟。

车门打开，外面的冷风灌进来，她立刻往霍沉舟身边缩了缩。

“七爷，我喝得头疼。”

她扯住他的袖口，迟迟不肯下车。

“今晚别送我回戏班了，好不好？那里又冷又吵，我一个人害怕。”

霍沉舟垂眼看向她。

烟青色压得她脸色发白，袖口少了那朵海棠，空落落的，怎么看都不顺眼。

他忽然想起沈听晚第一次穿这件旗袍的模样。

那时她站在后台，紧张得连盘扣都系不好，只能红着脸让他帮忙。

霍沉舟心头莫名一烦，抽回被柳莺莺抱住的手臂。

“送柳小姐回去。”

司机立即应声。

柳莺莺愣了愣，还想撒娇，车门已经在她面前关上。

汽车驶回洋房。

霍沉舟进门后，习惯性地望向二楼。

卧房没有亮灯。

“听晚。”

无人回应。

他皱起眉，大步上楼。

房门虚掩着，一推便开了。

夜风从敞开的窗口灌入，吹得柜中几只空衣架轻轻碰撞。

梳妆台上，那盒五年前的法国胭脂孤零零地摆着。

下面压着八千块汇票、洋房钥匙，还有一本摊开的账册。

霍沉舟走过去，翻到最后一页。

看清那两行字的瞬间，他的手指猛地收紧。

门外忽然传来管家慌乱的脚步声。

“七爷。”

“沈小姐不见了。”