第二日天还没亮，我先剪了烛芯。

春杏站在一旁，不敢拦。

我把昨夜剩下的蜡油刮进小碟，再把六个蜡烛头熔到一起，重新插了一根棉线。

“娘娘，库房还有新蜡。”

“这一根还能烧两个时辰。”

“府里已经有人叫您铁算盘了。”

我把旧蜡放进灯罩。

“铁算盘结实，夸得不错。”

早膳送来四碟点心，我留下两块，其余让春杏送回厨房。

厨房不肯收，我便让她分给守夜的婆子。

晌午买菜，我又跟菜贩算了半个时辰。

少给半文不行，多送两根葱可以。

不到一日，摄政王府娶了个铁算盘的消息传遍半条街。

午后赴长公主的赏花宴，我穿了那件拆过夹层的旧衣。

袖口破了一小块，春杏拿同色布补好，不凑近看不出来。

柳如月却捧着一套新衣迎上来。

“表嫂如今处处节省，我怕你没有见客的衣裳，特意送来一件。”

她抖开衣裙，金线在日光下发亮。

旁边的贵女立刻围过来。

“柳姑娘真大方。”

“王妃那件衣裳补了几回，确实不能再穿了。”

柳如月伸手碰我的袖口。

“好料子都给了旁人，自己却穿补丁。表嫂这样委屈自己，外人还以为王府养不起王妃。”

笑声越来越大。

我摸了摸新衣的料子。

“这件多少银子？”

柳如月微微一顿。

“二百两。”

“城东锦绣坊的云纹缎，一匹二十八两。这件衣裳用料不足一匹，金线至多十二两，绣工八两。”

我收回手。

“剩下的一百五十二两，你准备送给谁？”

四周安静下来。

柳如月脸色发白。

“这是珍品，怎能按寻常料子算？”

“衣领内侧有锦绣坊的印记。上个月我买过，记得价。”

有人翻开衣领，果然看见了印记。

几位贵女低头忍笑。

柳如月把衣裳交给丫鬟，眼圈很快红了。

“表嫂不喜欢便算了，何必说我虚报价格。”

“不是虚报。”

我拿起一块点心。

“是你买贵了。”

长公主放下茶杯，让人取来宴席采买册。

“既然王妃懂价格，也替本宫看看今日的点心值多少。”

我尝了半块，又数过桌上的盘子。

“十二桌，一桌八盘。用料加人工不超过三十两。”

管事报出的却是一百六十两。

长公主当场扣下管事，命人重查近半年的宴席账。

方才笑我补丁的贵女纷纷闭嘴。

柳如月握紧帕子。

“表嫂来赴宴，也要搅得大家不安生吗？”

我把没吃完的半块点心包好。

“账对得上，谁都安生。”

长公主又问。

“你真不收这件新衣？”

“不收。二百两够军属院吃两个月。”

“你以前可不是这个性子。”

“以前花错了，现在改。”

回府时，我怀里还揣着两块没吃完的桂花糕。

春杏刚关上院门，陆长史便带人闯了进来。

他们从床底翻出一只小木匣。

匣里装着几十枚铜板，是我这两日从各处省下来的钱。

陆长史把匣子托到谢珩面前。

“府中拖欠月钱，王妃却私藏钱财。人赃俱获。”

柳如月轻轻叹气。

“表嫂若缺银子，大可告诉王爷，何必拿下人的月钱。”

我把怀里的桂花糕递给春杏，免得挤碎。

“匣子翻到底。”

陆长史掀开铜钱，下面露出一沓纸。

每张都写着姓名、人数和银钱数目。

总共一百零七户。

第一户后面写着五口人，欠银三两六钱。

最后一户只有一个六十七岁的老妇，欠银八百文。

谢珩抽出最上面一张。

“这些人是谁？”

我看着那张名单，原主残缺的记忆忽然清楚了一块。

他们全是王府拖欠月钱的下人家属。