萧烈战败的消息传来时，我正清点皇妹大婚的礼册。

满朝文武都在等萧烈凯旋。

等来的却是浑身是血的斥候，一头栽进大殿：

“前线溃败！陛下遇伏，生死不明！”

“敌军不日兵临京城！”

我们绝不能变成要挟萧烈的筹码。

消息传开，太后悬梁自尽。

待嫁的皇妹穿着大红嫁衣，跳下宫门。

年幼的皇弟，拿匕首抹了脖子。

数十万百姓不肯逃，高喊与京城共存亡。

而我换上皇后朝服，登上城楼，点燃满地火油。

烈火吞没我时，我的残魂飘出身体。

我一心赶去前线，想最后看一眼夫君。

可没想到，中军大帐里，萧烈毫发无伤。

他的义妹苏绵正得意道：

“陛下，您不是一直想测测皇后对您有没有真心吗？”

“这下好了，看看娘娘是开城投降，还是愿为您死守。”

我飘在半空，浑身发冷。

原来大军溃败是假的，帝王失踪是假的。

逼死太后、逼死皇妹、逼死幼弟、逼死满城百姓的绝境——

可他不知道。

城楼的大火，皇室的死节，殉国的城，全都是真的。

这座京城，再也等不到他凯旋了。

……

我曾无数次幻想有朝一日，我穿戴着隆重的后服。

站在极高的城楼之上，在百姓的欢呼声中，迎接我的夫君萧烈凯旋。

我会笑着走向他，为他拂去铠甲上的风沙，做天下最般配的帝后。

而此刻我确实穿着这身朝服站在了城楼上。

却是毫不犹豫地将火把扔进了脚下早已浇满火油的城砖上。

因为一个时辰前，一名满身血污的斥候跌跌撞撞地冲进大殿。

“娘娘，不好了！前线大军遭敌军伏击，全线溃散！”

“陛下拼死杀出重围后下落不明，生死难料！”

“敌军不出数日，便会兵临京城！”

那一刻，我手一抖，名册掉在地上。

心口像被人狠狠攥住，眼眶发烫。

我从小受世家教养，学的都是权衡利弊、利益取舍。

没人教过我怎么去爱一个人。

当年嫁给萧烈，是两家迫于时局的结盟。

满朝文武都以为，我这个世家皇后心里只有家族荣辱。

可成婚这几年，我见过他沙场归来满身伤疤，见过他为体恤流民减免赋税熬红双眼。

不知不觉间，我早就动了真心，盼着他平安归来。

可他却生死不明。

首辅父亲不知何时摸进后宫，将一份拟好的降书拍在我面前。

“审时度势，开城归顺，还能保全世家地位。”

我心一横，直接下令将他软禁在偏殿。

“我是大黎的皇后，是萧烈的妻子。”

“只要我活着，绝不做背叛他的人。”

父亲被拖走时还在喊：“你会害死所有人！”

我没有回头，而是匆匆赶往后宫。

眼前的场景却让我红了眼眶。

太后换上了一身粗布麻衣，身旁放着三尺白绫。

她看着我，语气平静却决绝：

“哀家是天子的母亲。”

“绝不能活着沦为敌军的俘虏，捆住皇帝的手脚。”

待嫁的皇妹，穿上绣满鸳鸯的嫁衣，头也不回地往宫门高处走。

年少的皇弟死死握着匕首，咬着牙不肯松手。

不仅是皇室抱定了赴死的决心，就连宫墙之外。

大批感念新朝恩德的百姓也拒绝了南逃的机会。

他们自发拿着锄头铁锹大喊：

“宁死不当亡国奴！和京城共存亡！”

巨大的悲怆压得我喘不过气。

我掐破掌心，强忍泪水，接连下旨：

“开放官库，调拨车马，护送老弱百姓逃往南方山谷避难。”

“传令烧毁全部粮仓与军械，不给敌军留下半分可用物资。”

诸事安顿完毕，我穿戴齐整皇后朝服，登上城楼，亲手引燃脚下火油。

烈火冲天而起，吞噬我的身体。

魂魄脱离躯体的瞬间，我没有半分犹豫，借着风拼命飘向前线军营。

我只想在魂魄消散前，远远看萧烈一眼。

可当我飘进中军大帐时，整个人却如坠冰窟。

那个斥候口中生死不明的萧烈，正毫发无伤地站在沙盘前。

他身上的玄色铠甲干干净净，连一丝血迹都没有。

大营外，巡逻的将士井然有序，哪里有半点全军溃散的惨状？

他眉头微皱，神色间带着几分迟疑与烦躁。

“或许是朕做得太过，不该这般吓唬皇后。”

萧烈低声自语，似乎生出了悔意。

他转身拿起一枚令箭，“来人，快马入京，叫停这场闹剧……”