丞相长子裴照夜闯寝宫那晚，撞见了我卸下龙袍的样子。

三天后，满京城都知道了：大周皇帝是个女人。

第一个翻脸的，偏偏是裴家。

二十年前，我从贫民窟一路杀出来时，裴山还只是替我牵马的武夫。

是我把他提拔成镇国大将军，又让他官拜丞相。

他的长子裴照也年少成名，战功无数。

军中甚至传出一句话：“只知裴将军，不知有天子。”

我的秘密传开后，裴家却逢人就说：

“一个女人，凭什么坐龙椅？”

“若没有裴家守着江山，她早被人赶下去了。”

大朝会那天，裴照以“清君侧”为名，带三万铁骑围了金銮殿。

裴山垂着眼，没有拦。

裴照站在丹墀下，胜券在握：

“陛下，将士们跟我出生入死十年，只认我这个将军。”

“您主动退位，裴家还能保您一世荣华。”

我放下朱笔，走出大殿，划破指尖，将一滴血弹进香炉。

下一瞬，三万将士同时捂住心口，重重摔下马背。

裴照大概忘了。

大周军士入伍时，都要喝一碗我赐下的“护心酒”。

裴家以为那是壮行的规矩。

却不知道，每碗酒里都有一枚子蛊。

平日护他们刀伤不死。

谋逆时，便要他们跪地听命。

...........

裴照闯进寝宫时，我刚解开束胸的白绫。

殿外雷声滚过。

他握着染血的长剑，整个人僵在门口。

白绫从我手中滑落。

一端搭在龙袍上，一端落进盛满血水的铜盆里。

没人开口。

殿内只剩灯芯爆裂的轻响。

半晌，裴照的视线从我的肩头慢慢移到胸前，脸色一点点沉了下去。

“你是女人？”

他连“陛下”都忘了叫。

我披上外袍，将受伤的肩膀盖住。

“裴将军夜闯寝宫，就是为了问这句废话？”

裴照像是被我的态度刺了一下。

他猛地关上殿门，大步走到我面前。

“满朝文武跪了你十三年。”

“边关将士拿命替你守江山。”

“结果你从头到尾都在骗我们？”

我抬眼看他。

“朕骗你什么了？”

“骗你北狄铁骑是自己退的，还是骗你黄河决堤后，灾粮会自己长腿送到百姓手上？”

裴照被堵得脸色难看。

他咬紧牙关。

“女人不能称帝，这是祖制。”

“哪条祖制？”

我笑了。

“前朝亡国皇帝定的那条？”

“他自己江山都没守住，规矩倒管到朕头上来了。”

裴照盯着我，眼里第一次没了从前的敬畏。

只剩下一种被欺骗后的恼怒。

更深处，还藏着一丝他自己都没察觉的野心。

我太熟悉这种眼神了。

当年我带人攻进京都，砍下暴君头颅时，那些世家大族也是这么看我的。

他们觉得我是女人，所以我的功劳可以抢，位置可以拿，江山也该由他们替我坐。

后来，那些人的坟头草都换了十三茬。

“裴照。”

我指了指紧闭的殿门。

“现在走出去，你今晚什么都没看见。”

“明日，你还是朕亲封的骠骑大将军。”

“若把这扇门外不该知道的人叫醒.......”

我声音顿了顿。

“你我十六年的君臣情分，就到这儿。”

裴照握剑的手背青筋暴起。

片刻后，他扯出一个生硬的笑。

“臣自然知道轻重。”

他说完，拱手行礼。

可那一礼，只弯了不到三分腰。

殿门打开又合上。

暗卫无声落在窗外。

“陛下，要不要杀？”

“跟着他。”

我将染血的白绫扔进炭盆。

“朕想看看，裴家这些年吃进去的东西，有没有把胆子也撑大。”

裴照出了皇宫，没有回将军府。

他冒雨去了丞相府。

那一夜，裴山书房的灯亮到天明。

三日后，我是女人的消息传遍京都。

茶楼里的说书先生拍着醒木，骂我牝鸡司晨。

国子监学生堵在宫门外，高喊正统不容有污。

就连菜市口卖炊饼的，都知道大周皇帝没有喉结。

消息传得这么快。

不知道的，还以为裴家给全城人的嘴都发了工钱。

早朝时，一名御史率先出列。

“臣请陛下验明正身，以安天下！”

紧接着，十几名官员齐齐跪下。

“臣等附议！”

裴照站在武将之首，眼观鼻，鼻观心。

装得倒挺像那么回事。

我没看他，只望向文臣前方的裴山。

“丞相觉得呢？”

裴山沉默片刻，缓缓出列。

“陛下，流言汹涌，已伤国本。”

“您若问心无愧，验一验，也没什么。”

我笑出了声。

“验？怎么验？”

“叫你儿子上来，当着满朝文武扒朕的衣服？”

大殿瞬间死寂。

裴山脸色涨红。

“老臣绝无此意！”

“那你什么意思？”

我身体前倾，盯住他。

“二十年前，是谁跪在尸山里求朕救命？”

“十三年前，又是谁捧着玉玺，求朕登基，说大周除了朕，无人能坐稳江山？”

“如今朕是男是女，竟比天下百姓能不能吃饱还重要了？”

裴山嘴唇动了动。

最终低下头。

“今时不同往日。”

好一句今时不同往日。

富贵养人。

也养白眼狼。

裴照终于站了出来。

“父亲只是担心江山。”

“陛下若不愿验明正身，也可以暂避争议。”

他抬头直视我，语气里已经有了逼迫。

“臣请陛下暂交京畿兵符。”

“待流言平息，再由裴家将兵权还给陛下。”

我看着他伸出的手，忽然笑了。

原来他今晚闯进我的寝宫时，想要的就已经不只是一个答案。

我从腰间解下虎符，轻轻放在御案上。

“想要？”

裴照眼底一亮。

我用指尖压住虎符。

“那就跪着来拿。”