承天门前挤满了人。

城楼下搭着一座放粮台。

上百辆粮车排在广场中央，麻袋里装满新米，四周百姓却只能隔着木栏看。

孩子饿得直哭。

老人捧着空碗，跪求差役给半勺米汤。

差役挥动木棍，将他们一次次推回去。

“萧景安什么时候交虎符，什么时候放粮！”

高台上，宋怀山端坐主位。

他身后悬着一口铜钟。

每过一刻钟，铜钟便响一次。

第三次钟响后，老国公挨十军棍。

第五次钟响前，萧景安若不认罪，两位萧家公子便会被押往刑场。

萧景安独自站在台下。

他没有佩刀，身后也没有一兵一卒。

宋怀山身边却守着数百名弓手。

十三名粮行掌柜分坐两侧，每个人面前都摆着一块州印。

我看着那些州印，差点气笑。

十三座总仓的印，是我当年亲手分给十三位粮王的。

这些掌柜不过是京城分号的管事，宋怀山竟敢拿他们装出号令天下粮仓的架势。

“萧景安。”

宋怀山指着桌上的文书。

“认下监守自盗之罪，再交出北境虎符。”

“我立刻开仓。”

萧景安没有动。

“这些粮从哪里来的？”

“十三州粮行献给户部的。”

宋怀山笑得得意。

“萧家会打仗，却不懂粮路。”

“如今十三州只认我的手令。”

“没有我点头，你麾下八万将士就只能饿着。”

人群中有人哭喊。

“世子，交了吧！”

“我孙子两日没吃东西了！”

萧景安攥紧手指。

他不怕刀，也不怕死。

可台下全是饿红了眼的百姓。

宋怀山就是要用这些哭声，逼他低头。

我从人群中走了出去。

“萧景安。”

他猛地回头。

看清是我，他脸色当场沉了下来。

“你怎么来了？”

“路上太颠，我不想去江南了。”

萧景安大步走到我面前。

他正要训我，旁边有人为了抢米摔得满脸是血。

萧景安立刻捂住我的眼睛。

“别看。”

“这里不是你该来的地方。”

宋怀山忽然笑出声。

“姜窈既然来了，便一起吃顿饭吧。”

下人抬来一张小桌。

桌上摆着米饭、燕窝和精致点心。

香气散开，木栏外的孩子哭得更厉害。

宋怀山将筷子放到桌边。

“当众承认萧家私吞军粮，再劝萧景安交出虎符。”

“这些便赏你了。”

我看了一眼。

“米是陈的。”

宋怀山笑容一僵。

“去年江南受过水，稻壳颜色发暗。”

“这种米酿酒都嫌酸，你还拿来待客？”

“一个只会享乐的女人，也敢谈粮？”

“她不吃便不吃。”

萧景安一脚踢翻桌案。

碗碟碎了一地。

宋怀山怒道：

“百姓饿着肚子，你们夫妻还敢糟蹋粮食！”

萧景安将我拉到身后。

“少拿一碗霉米装菩萨。”

铜钟再次响起。

刑部来人送上一条染血的腰带。

那是老国公的。

“第四次钟响。”

“老国公已受二十军棍。”

宋怀山重新铺开认罪书。

“下一次，便轮到你两个兄长。”

萧景安看着腰带，又望向木栏外的百姓。

半晌，他取下虎符，放在长案上。

随后，他将已经生效的脱籍文书塞进我手里。

“姜窈，从现在起，你与萧家再无关系。”

“跟亲卫走。”

我抓住他的手腕。

“那你呢？”

“我留下。”

宋怀山拍了拍手。

四周屋顶瞬间冒出数百名弓手。

弓弦拉满，寒光齐齐对准高台。

他看着萧景安，笑意阴冷。

“虎符留下。”

“姜窈今日，也走不了。”