老祭司只将手从我的脉上缓缓移开。

那张苍老的脸上，第一次露出不忍。

我死死抓住他的袖口。

“孩子为什么不动了？”

“是不是睡着了？”

老祭司垂下眼，不敢看我。

“雪参被拿走后，断脉草没了压制，毒性已经侵入胎宫。”

“孩子......早就没了胎息。”

帐中安静了一瞬。

外面的风雪声却突然变得很大。

我怔怔望着自己隆起的小腹。

方才在金帐里，他还轻轻踢过我。

像是在告诉我，他很害怕，也很疼。

可我连一句“别怕”都没来得及说，他便再也没有动过。

下一阵剧痛来得猝不及防。

我弓起身体，指甲深深抠进褥子。

“那为什么......他还不肯出来？”

老祭司眼眶泛红。

“您现在的阵痛，不是孩子急着降生。”

“是您的身体，正在将死去的孩子排出来。”

我忍了一夜。

血水换了一盆又一盆，孩子却始终没有出来。

老祭司说，断脉草已经毁了我的血脉。

即便能将孩子取出，我也撑不过天亮。

侍女跪在榻边，哭着求我：“王妃，您再撑一撑，已经有人去请王上了，王上马上就来了。”

我摇了摇头。

“别等他了。”

我已经等过太多次。

等他从萧明仪的金帐回来，等他相信我，等他记起草原人结侣时的誓言。

今日我连孩子都等没了。

不想再等了。

我让侍女取出母亲留下的银饰，又把那件尚未缝完的婴儿小衣叠好。

最后，是那枚断了红绳的狼牙。

我把它放在最上面。

“送回母族。”

“告诉阿爸阿妈，我走得很安稳。”

侍女哭得浑身发抖：“可您明明受了这么多委屈......”

“别让他们知道。”

父亲若知道我死前受过什么，一定会带着族人来拼命。

可母族刚熬过雪灾，不能再为了一个将死之人，搭上更多性命。

我抚过那件小衣，低声道：“也别告诉他们，孩子是怎么没的。”

就让他们以为，我只是没熬过生产。

至少不必日日恨着谁。

风吹得帐帘翻动，帐壁忽然传来三声轻响。

咚。

咚。

咚。

我的手指轻轻一颤。

很多年前，赫延朔每次夜猎回来，都会先在帐外敲三下。

他说怕一身寒气惊醒我。

可无论多晚，我听见声音，都会赤着脚跑过去掀开帐帘。

后来金帐里有了新的女主人。

那三声轻响，便再也没有出现过。

我等了许久。

帐帘始终没有掀开。

原来，只是风。

我慢慢闭上眼。

“以后不用替我留灯了。”

此刻，金帐内的炭火正烧得旺。

阿妩服下雪参，热度已经退去，呼吸也渐渐平稳。

赫延朔坐在榻边，手中握着一只酒杯，却迟迟没有喝。

萧明仪替他斟满酒，柔声道：“老祭司和产婆都守在妹妹身边，您不必太担心。”

“她从小在草原长大，身子比寻常中原女子强健，不会出事的。”

赫延朔望向帐外。

风雪太大，偏帐的灯火已经看不清了。

他收回视线，声音冷硬。

“她一向能忍。”

“不过是生个孩子，闹不出多大的事。”

话音刚落，偏帐的侍女便扑进来，跪倒在地。

“王上，王妃疼了许久，孩子始终生不下来！”

“老祭司请您立刻过去！”

赫延朔猛地攥紧酒杯。

他已经站起半步，目光落到熟睡的阿妩身上，又停了下来。

“老祭司就在她身边。”

“等孩子平安生下来，再来禀告我。”

侍女还想说什么，萧明仪已经轻声安慰：“妹妹只是提前发动，你们别自己吓自己。”

侍女被带了出去。

赫延朔却再没碰那杯酒。

他数次看向帐门，胸口莫名发闷。

下一刻，王庭外的狼群忽然同时哀号。

一声接着一声，穿透漫天风雪。

赫延朔手中的酒杯骤然停住。

负责接生的老妇跌进金帐，扑通跪地。

他猛地站起身。

“孩子呢？”

“是男是女？”

老妇将额头重重抵在地上。

“是位小王子。”

赫延朔眼底骤然亮起。

“赏。”

“告诉长禾，先养好身体。之前的事，等她出了月子再说。”

老妇跪着没动。

赫延朔脸上的喜色一点点凝住。

“小王子取出来时，胎息早已经断了。”

酒杯砸在地上，四分五裂。

赫延朔踉跄一步。

“你不是说，她生了一个小王子？”

老妇泣不成声。

他僵了许久，才哑声问：“长禾呢？”

不等回答，他又急声道：

“她若还没醒，先别告诉她。”

“告诉她别怕......孩子以后还会有。”

老妇伏在地上，重重磕下头。

“王妃没有醒来。”

“她......已经随小王子去了。”