东侧拒马阵前，马蹄声已如滚雷逼至近前。

顾长川右脚蹬死冻土，枪尾斜插泥坑三寸，整个人依在半截粗木桩后。

前锋营的防线千疮百孔，左翼这一处五尺宽的豁口，正是北狄骑兵撕裂阵型的尖刀所在。

烟尘炸开。

一名披挂两层生铁叶甲的北狄百夫长拍马当先，手中长柄铜骨朵撕裂冷风，居高临下直砸缺口！

五十步，三十步，十步！

战马跃起的刹那，顾长川没有半分退缩，借着残存气血猛地挺直腰脊，双臂推住枪杆斜斜向上送出半尺。

噗！

数千斤的战马前冲之势全撞在三棱透甲锥上，枪尖自马胸暴烈贯入，生生挑碎整片胸腔。

骨朵脱手，战马悲鸣翻滚。

马背上的百夫长猝不及防被甩飞砸地，刚要撑刀爬起，早已按顾长川吩咐伏在侧翼的韩九红着眼扑出，铁盾拼死砸断其右膝！

“死！”

顾长川弃了折断的长枪，抽刀踏步上前。

体内残存的一缕热力瞬间压进右臂，直刀化作一道冷冽白线，自后颈无甲空隙顺势劈落！

刀锋斩断颈骨，大蓬滚烫的鲜血喷溅当场。

一颗戴着狼头铜顶盔的硕大头颅骨碌碌滚进泥水里。

从战马撞阵到斩将落头，前后不过两息。

周围正欲随同冲阵的数名北狄游骑见状惊骇勒马，前锋营后方的弓弩手趁势压上，密集的重箭呼啸而出，硬生生将失去主将的北狄前锋逼退。

顾长川单膝跪地，用刀尖挑起那颗血淋淋的人头，反手割断发辫，一把拎在手里。

他呼吸粗重，胸口包扎的白布已被震裂渗血，可眼神亮得吓人。

“顾兄弟，发了......真发了！”

韩九连滚带爬地凑上来，看着那颗狼头铜盔，声音止不住发颤：“北狄前锋百夫长，货真价实的狼头扣！在军功册上，这能抵十个普通士卒的首级！”

边军规矩，普通士卒首级洗罪、换粮。

而斩杀百夫长，是能惊动中军大帐的破阵大功！

“别废话，跟我去中军验功。”

顾长川没有耽搁哪怕一息，撕下狄将披风裹住人头，提刀就往后方营寨走。

在这个人命如草芥的边军大营，军功越早落袋，就越安全。

前营中军大帐前，几名督战官正对着舆图调动人马。

营总杨镇岳一身玄铁甲胄，扶刀立于帐外，面色冷肃。

“报——！”

顾长川大步走到帐前五丈，将手中沉甸甸的人头嘭的一声砸在营案前方，抱拳行礼：“前锋营战兵顾长川，于东侧拒马左翼，斩北狄先锋百夫长一人，首级在此！”

帐前十数名军官与亲兵齐齐变色。

几名负责核验的文吏倒吸一口冷气，快步上前挑开血布。

“确实是百夫长！”

“狼头青铜顶盔，双耳带银环，正是刚才带头冲阵的狄将呼尔图！”

文吏满脸震撼地抬头，看向顾长川身上斑驳的旧皮甲与渗血的伤布，失声道：“你一人所斩？”

“战兵顾长川主杀，罪卒营韩九断其下盘协战，拒马阵什长及数十士卒皆可作证。”

顾长川声音平稳有力，毫无慌乱。

杨镇岳跨前两步，目光如刀刃般在顾长川脸上停留片刻，随后低头看了看那颗齐颈切断的首级。

一刀断首，干净利落。

“好！好一个顾长川！”

杨镇岳大手重重拍在营案上，震得砚台一跳。

“黑石谷败后，全军士气低迷，老子正愁没有一颗有分量的脑袋祭旗立威！你带伤上阵，拔了北狄前锋的头领，当赏！”

杨镇岳转头看向身侧的军需官，喝道：“按边军特等斩将功，当场兑现！”

军需官不敢怠慢，立刻捧出一只沉甸甸的托盘。

托盘掀开，红布之下露出整整五两雪白耀眼的纹银，两块黑石谷大营特制的青铜大钱，还有一只白瓷药瓶与一块烙印着“伍”字的铜质军牌。

“特等斩将功，赏雪银五两，军功大钱两枚，战功记入中军总册！”

“赐军中‘赤血壮骨散’一盒，此乃取深山二阶赤眼血鹿精血所配，专补重伤气血！”

“原第七队伍长阵亡，顾长川勇冠三军，即刻起擢升为前锋营暂代伍长，待此役战毕，补齐五人编制！”

连珠炮般的封赏落地，周围的兵卒无不投来灼热甚至眼红的目光。

五两白银在北境是一笔巨款，足以让农户买下十亩良田；而那两枚军功大钱，不仅能抵扣赋税，更是日后擢升校尉等真正军官的硬通货。

至于二阶妖兽精血调配的“赤血壮骨散”，更是百户以上的军官才有资格享用的上品伤药，常人千金难求！

“谢杨营总！”

顾长川上前一步，双手稳稳接住托盘。

他当着杨镇岳的面，伸手抓起二两银子与一枚铜钱，反手直接塞进身旁韩九的怀里。

“韩九，协战有功，这是你的份。”

韩九整个人呆立当场，看着怀里沉甸甸的银子，眼眶瞬间通红。

边军之中，上官侵吞部下军饷功劳是常态，能分口残羹就算仁义，而顾长川竟当着营总的面，将斩将大功的银钱毫不犹豫分出四成！

杨镇岳见状，眼中闪过一丝赞赏。

敢打敢拼，御下有恩，赏罚分明，这样的人在尸山血海里才能真正站稳脚跟。

“天黑前北狄不会再发起大规模冲阵，回营去，把你身上的伤治好。”

杨镇岳挥了挥手：“明日清晨，老子要看到一个能拉开硬弓的顾伍长。”

“诺！”

顾长川收拢托盘上的东西，带着韩九大步折返。

回到营帐，顾长川立刻反锁帐门。

他没有把心思放在白银与军牌上，而是毫不犹豫地拔开白瓷药瓶的木塞。

一股辛辣刺鼻却充满浓郁生机的药香瞬间弥漫开来。

赤血壮骨散。

以二阶赤眼血鹿精血为主料，辅以十余味温热药草烘烤研磨而成，寻常武者服用需辅以温汤分三次化开，否则极易药力过盛灼伤脏腑。

但顾长川没有时间慢慢化药。

距离下一次气血翻倍，还有整整八个时辰！

这八个时辰内，他体内的气血基数若是见底，下一次翻倍即便结算，也不过是在干枯的泥塘里翻出两洼浅水，毫无意义。

他必须把这个基数无限推高！

顾长川抓起药瓶，直接将大半瓶赤红色的药粉倒入口中，混着冷水猛力咽下！

轰！

药粉入腹不过三息，一股如同烈火烧灼般的炽热轰然在胃里炸开。

那是二阶妖兽凶暴而精纯的气血精华。

狂暴的热流顺着胃壁疯狂冲撞，顾长川浑身皮肉瞬间泛起骇人的通红，毛孔中渗出带着血丝的汗水。

经脉尽废的剧痛随之袭来，堵塞撕裂的断脉无法承载如此猛烈的药力冲击，腰腹深处犹如千百柄小刀在胡乱刮骨。

换作寻常淬体武者，此刻早已因经脉无法行气而爆裂咯血。

但顾长川咬碎了牙关，眼中闪过一抹决绝。

他不能运转内气，但他有肉身！

“给我融！”

顾长川低吼一声，双手死死按住膝盖，强行调动肉身每一块肌肉与筋膜收缩紧绷。

没有经脉作为桥梁，他就用最霸道的方式，逼迫全身血肉、骨骼直接去强行吞噬、压榨这股外来的赤鹿药力！

撕裂，修复。

灼烧，吞纳。

狂暴的药力在无法通行的断脉前受阻，随后在肉身的死死挤压下，被迫化作无数细碎的微小热丝，渗入背脊、胸腹、大腿的每一寸肌理之中。

断裂的微细血管在飞速愈合，原本因失血而干瘪萎缩的肌肉大块大块地充盈鼓起。

体内原本微弱如残烛的可调用气血，在这股二阶妖兽精血的疯狂灌注下，开始以肉眼可见的速度节节暴涨！

一分，三分，五分！

直至药力完全化开，他体内的气血总量不仅彻底抹平了先前两场死战的亏空，甚至比斩首北狄骑兵前还要壮大凝实了整整一倍！

顾长川缓缓睁开双眼。

帐篷昏暗的光线里，他的瞳孔深处隐隐掠过一抹摄人的暗红精芒。

他握紧右拳。

指节交错间，发出连珠炮般的筋骨脆鸣。

原本虚浮的脚步重重踏在泥地上，沉稳如磐石。

顾长川吐出一口滚烫的浊气，摸了摸腰间那块新换上的“伍长”铜牌，又看向怀里妥善藏好的免税文书。

战兵洗罪，斩将夺药，擢升伍长，气血底蕴充盈暴涨。

这四步，他全走通了。

脑海深处的无形刻度仍在无声流转。

【距下一次气血翻倍结算，尚余七个时辰。】

这一次，他不再是那个濒死重伤、气血枯竭的废脉罪卒。

以此刻这具饱食妖兽精血、底蕴壮大充盈的肉身为基数，七个时辰后的那场翻倍，将彻底撕开肉身武道的第一道枷锁。

顾长川抓起身旁的直刀，横于膝上，就着油灯平静擦拭刀锋上的残血。