我出生将门，自幼熟读兵法权谋。

可我偏偏是女儿身，于是我看中了最不受宠的三皇子萧翊。

他的隐忍蛰伏定是这权力棋局上最完美的执棋者。

为了这段我自以为的天作之合。

我动用祖母手里那先帝赐下的玉牌，求来了赐婚。

运筹帷幄，倾尽家族百年的兵权与人脉。

一步步将他推上那至高无上的龙椅。

可我忘了，飞鸟尽，良弓藏。

新帝登基大典的那日，我在椒房殿等来的不是凤印。

而是家族通敌谋反、诛灭九族的满门抄斩。

冷宫的寒风中，他穿着一身明黄龙袍，居高临下地看着我：

“你太聪明，也太傲了。朕身边，只需要一个听话的皇后。”

原来，我倾尽家族的辅佐，只是他眼中功高盖主的催命符。

大梦初醒，我回到了求赐婚那天。

暖阁里，祖母握着我的手，试探着问我：

“听说你前日去长街，见了太子殿下，心里可有了人选？”

我端起温热的茶盏，看着水面上升腾的热气：

“不过是看个热闹罢了，孙女的婚事，自然是全凭祖母做主。”

......

“姑娘，三殿下府上的高公公来了。”

贴身丫鬟知夏挑开暖阁的珠帘，低声打破了室内的寂静。

祖母握着我的手微微一紧。

她老人家眼底闪过一丝疑虑。

“三皇子？”

我反握住祖母微凉的手背，轻轻拍了拍。

“祖母莫忧，孙女去看看便是。”

我起身理了理裙摆，随着知夏往外走。

“高公公带了什么来？”我边走边问。

“是一只羊脂玉蝉，说是三殿下得的稀罕物件，特意送来请姑娘赏鉴。”

前厅里，高公公正袖着手站在那儿。

见我出来，他立刻堆起满脸的笑，打了个千。

“给沈大姑娘请安。”

他将手里捧着的锦盒往前递了递。

“殿下说，这玉蝉是珍妃娘娘生前留下的遗物，最衬姑娘清雅高洁的气度。”

我盯着那方锦盒，胃里蓦地翻涌起一阵寒意。

前世，也是这只玉蝉。

他派人送来时，我也以为这是他交付真心的证明。

直到新帝登基那日，我才知道。

这不过是他拿来稳住沈家，骗取兵权的诱饵。

见我迟迟不接，高公公脸上的笑意僵了些。

“姑娘可是觉得此物不妥？”

“公公误会了。”我抬手将锦盒盖上，“如此贵重之物，清砚不敢夺人所爱。”

高公公眯起眼睛，语气里带了几分意味深长。

“姑娘这话，杂家可不敢回禀。殿下对姑娘的一片深情，这京中谁人不知？”

“是吗？”

一道温润的男声从门外传来。

萧翊跨过门槛，逆着光走了进来。

他穿着一身月白锦袍，嘴角噙着一抹恰到好处的笑。

看似光风霁月，温润如玉。

可只有我知道，这副皮囊下藏着怎样凉薄歹毒的心肠。

“殿下万安。”我垂下眼，规规矩矩地福了福身。

萧翊上前一步，虚扶了我一把。

他的指尖擦过我的衣袖，带着一丝凉意。

“清砚，你我之间，何须这些虚礼。”

他顺手接过高公公手里的锦盒，亲自递到我面前。

“怎么？我母妃留下的东西，入不了你的眼？”

他的声音很轻，却带着一种不容拒绝的压迫感。

我抬眸看着他。

他的眼神温柔得仿佛能滴出水来。

可我脑海里浮现的，却是他穿着龙袍，居高临下看着沈家满门被屠戮时的冷漠。

我深吸一口气，强压下心头的恨意。

“殿下言重了。只是沈家树大招风，清砚怕收了这玉蝉，会给殿下招来太子党羽的非议。”

萧翊轻笑了一声。

他并不相信我的说辞，只当我是拿乔。

“太子不过是个草包。”他压低了声音，向前靠近了半分，“清砚，你饱读兵法，难道看不出这朝局的走向？”

他盯着我的眼睛，仿佛要看穿我的灵魂。

“沈家握着百年兵权，太子绝不会放过你们。”

“只有我，能护得住沈家。”

这就是萧翊。

表面上说着深情，实则字字句句都在拿家族的生死存亡来裹挟我。

他吃准了我把家族看得比命还重。

我垂在身侧的手紧紧攥成拳，指甲深深掐进掌心。

痛感让我保持着清醒。

“殿下的心意，清砚明白。”

我退后半步，拉开与他的距离。

“只是祖母年事已高，沈家如今只想明哲保身，不愿卷入储君之争。”

萧翊的眼神微不可察地冷了下来。

他似乎没料到我会用这种不咸不淡的话来敷衍他。

以前那个对他言听计从、满眼倾慕的沈清砚，此刻却像一块捂不热的石头。

他以为我在欲擒故纵。

“清砚，你太聪明，也太傲了。”

他叹了口气，语气里带上了一丝长辈般的纵容和无奈。

“傲是好事，但有时候，傲骨会折断人的脊梁。”

他将锦盒强行塞进我手里。

“听说老太君近日总是夜里咳嗽，太医院的张院判是我的人。明日我便让他来给老太君请个平安脉。”

这是赤裸裸的威胁。

他不仅要用玉蝉绑架我的名声，还要把手伸到祖母的病榻前。

张院判若进了沈家，祖母的生死便捏在了他手里。

我脊背发寒。

“不劳殿下费心。”我声音微微发颤，“祖母的病，自有府医照料。”

萧翊看着我隐忍的模样，嘴角勾起一抹满意的弧度。

他觉得他已经拿捏住了我的软肋。

“清砚，别跟自己过不去。”

他转过身，缓步朝门外走去。

跨出门槛时，他停下脚步，没有回头。

“这局棋，沈家躲不掉。你也躲不掉。”

他轻飘飘地扔下这句话，带着高公公扬长而去。

我站在原地，看着手里那方精致的锦盒，只觉得像握着一块烧红的烙铁。

“姑娘，您没事吧？”知夏担忧地看着我苍白的脸色。

我将锦盒随意地扔在桌上，发出“啪”的一声闷响。

“收进库房最底层，别让我再看见它。”

“可是......”知夏犹豫道，“若殿下问起？”

“他不会问的。”我冷笑。

萧翊要的从来不是我戴上这只玉蝉。

他要的，是让全京城的人都知道，他把亡母的遗物送给了沈家嫡女。

他在用名声这张网，一点点将我绞死。

我看向门外渐渐沉下来的天色，眼底一片冰凉。

“知夏，备车。”

“姑娘要去哪？”

“去查查，二叔最近是不是又去了长乐坊。”

我没有时间悲风秋月。

萧翊既然开始落子，我也不能坐以待毙。

沈家内部的烂肉，必须在他动手之前，先剜干净。

刚走出府门，便有一骑快马从街角飞驰而过。

马背上的男人穿着玄色云纹锦袍，身形挺拔，如出鞘的利刃。

我顿住脚步。

那是摄政王，谢临渊。

他似乎察觉到了视线，微微偏过头。

隔着熙攘的人群，那双清冷幽深的眸子与我对上。

没有半分温度。

我心头一动，正欲细看，他却已经扬鞭而去。

知夏顺着我的目光看去，小声嘀咕：

“摄政王殿下怎么回京了？听闻他在北境可是杀人不眨眼的活阎王。”

我收回视线，踩着脚踏上了马车。

“活阎王又如何？”我垂下眼帘，掩住眼底的情绪，“总好过那些吃人不吐骨头的伪君子。”

马车缓缓启动。

车窗外传来卖糖葫芦的吆喝声。

我靠在软垫上，闭目养神。

“明日太后设赏菊宴，把前些日子新裁的那身素锦云烟裙拿出来。”

知夏有些惊讶：“姑娘不穿那件正红色的软银轻罗了？那是您最喜欢的。”

“不穿了。”

前世我穿那身红裙，只为在萧翊面前搏个明艳大方的好名声。

这一世，我不需要再讨好任何人。

“姑娘这是要避风头？”

我睁开眼，透过车窗的缝隙看着外面昏黄的灯笼。

“避不了。”

萧翊今晚送玉蝉的事，明早就会传遍京城。

明日的赏菊宴，注定是一场鸿门宴。

我摸着腕上那串祖母给的佛珠，指腹在檀木的纹理上轻轻摩挲。

既然避无可避，那便去会会他。

车厢外，风渐渐大了。

夜风吹得车帘呼呼作响，像极了前世冷宫里那怎么也吹不散的寒气。

“姑娘，二老爷回府了。”知夏在外面低声禀报。

我松开佛珠。

“回去。”

我必须赶在萧翊利用二叔之前，掐断这根线。

只是不知，明日的局，谢临渊会不会也在。

我望着虚空，低低地呢喃了一句：

“谢临渊，你可千万别是个死局。”