顾廷州进殿后，没有跪。

他只是卸下佩剑，拱手行礼。

“臣教子无方，惊扰太后了。”

十八年过去，他两鬓多了白发，眉眼却没怎么变。

当年我沉入湖底时，就是这张脸在岸上看着我。

没有惊慌，没有伸手。

他只将沈柔仪护进怀里，怕溅起的水弄湿她的裙子。

如今，他又来护他们的儿子。

“你想怎么教？”

我问。

顾廷州看了一眼被押住的顾砚书。

“犬子年轻气盛，说话不知分寸。”

“臣带他回去，必让他闭门思过。”

“至于五品官职，顾家可以不要。”

他说得像做了多大的让步。

仿佛我该感激他替我找好了台阶。

我点点头。

“官可以不要，净身得照旧。”

顾廷州的脸沉了下来。

“太后非要把事情做绝？”

“做绝？”

我差点听笑了。

“你儿子还活着，还能喊冤。”

“这也叫绝？”

他盯着珠帘，语气仍算克制。

“臣知道，陛下北巡，把监国之权交给了您。”

“可监国是处置政务，不是随心所欲。”

“砚书是今科状元，动他，寒的是天下士子的心。”

“还请太后见好就收。”

见好就收。

他们总爱说这句话。

当年沈柔仪想做侯夫人，他们让我让出丈夫。

顾砚书想换个娘，他们让我让出命。

如今我不过要他做个太监，他们倒觉得我过分了。

“顾大人准备怎么让哀家收手？”

顾廷州沉默片刻。

“北境缺粮。”

“顾家愿献出三万石粮食，解朝廷燃眉之急。”

“砚书仍入翰林，五品之事，就此作罢。”

三万石粮食，买他儿子的命。

果然还是从前那个顾廷州。

遇见什么事，都先算值不值。

“拿本该送去边关的军粮，跟哀家做人情？”

我敲了敲桌案。

“顾廷州，你这算盘打得慈宁宫都听见了。”

他脸色微变。

“臣是诚心与太后商议。”

“哀家没跟你商议。”

“哀家是在通知你。”

顾廷州终于失了耐心。

“砚书到底犯了什么罪？”

“他自幼苦读，侍奉母亲，从无半点怠慢。”

“京中谁不知道他是出了名的孝子？”

我问：

“他母亲过得好吗？”

顾廷州神色稍缓。

“内子温柔贤淑，这些年开设善堂，救济孤寡，京中受过她恩惠的人不计其数。”

“我们夫妻和睦，砚书也孝顺。”

“顾家一家安稳，实在不知哪里碍了太后的眼。”

一家安稳。

他们偷走我的身份，住着我的宅子，叫着我的名字。

过了十八年，连自己都信了。

他们合该幸福。

我就合该烂在湖底。

“若有个女人，被丈夫和亲生儿子合谋推进冰湖。”

“你说，他们该怎么死？”

顾廷州眉头一皱。

“虎毒尚不食子，世上怎会有这种荒唐事？”

“就算真有，也该交刑部查办。”

“太后不能拿个没头没尾的故事，给砚书定罪。”

我笑了。

他甚至不记得，那日也是冰湖。

“传哀家懿旨。”

“重查十八年前玉华湖落水案。”

“封存顾府旧档，涉案之人，一个都不许出京。”

顾廷州猛地抬头。

“太后！”

“陛下不是您亲生的，这一点，您比谁都清楚。”

“他尊您，是念您的养育之恩。”

“您若仗着这份恩情胡作非为，文武百官一样能请陛下收回监国之权！”

殿外忽然传来内侍通报。

“沈太傅携三十六名门生联名求见！”

顾廷州压下怒意，重新站直。

“臣的岳父来了。”

“太后若还想讲道理，不妨听听天下大儒怎么说。”