侯府春宴，侯爷最宠的姨娘打了我八岁的女儿十个巴掌。

原因很可笑。

阿笙在花园里蹲着看蚂蚁，起身时没留神，踩到她拖在地上的裙边。

阿笙嘴角被打破，膝盖跪在碎石路上，血从袜子里渗出来。

我冲过去时，侯爷也到了。

可他只看了一眼孩子，就皱着眉对我说：

“孩子不懂事，你这个当娘的也不管？不过是让她长个记性。”

我没有哭也没有闹，直接带着孩子回了江南娘家。

第三天，侯府管事连滚带爬冲进侯爷书房。

“侯爷，不好了！”

“顾家四十八间铺子全停账了。”

“粮铺不赊米，车行把马牵走了，银号也不放周转银了。”

“府里快没米下锅了！”

第一章

红苕第十个巴掌落下去时，阿笙的头偏到一边。

两个婆子按着她，她连躲都躲不开。

嘴角破了，血顺着下巴往下落。

我赶到花园时，她还跪在那条碎石路上。

“停手。”

红苕的手还举在半空，看到我，脸一下白了。

苏菀娘坐在廊下，拿着团扇，脸上还带着笑。

“夫人来得正好。姑娘踩了我的裙子，我替夫人教教她。”

她只是妾。

按规矩，阿笙叫她一声姨娘，已经很给脸了。

可她给裴景珩生了个儿子，近几年在府里比谁都高调。

我走过去，把阿笙从地上抱起来。

她浑身发抖，却不敢哭。

只是贴着我的脖子，小声说：

“娘，我不是故意的。”

苏菀娘还在说：

“小孩子现在不教，以后就更没样子。夫人若舍不得管，我也只能替你辛苦一下。”

我看着她。

“你算什么东西，也配管我的女儿？”

她脸色变了。

正好这时，裴景珩从月洞门那边走进来。

苏菀娘立刻红了眼。

“侯爷，妾身不是故意为难姑娘。她今日敢踩我的裙子，明日就敢顶撞太夫人。妾身也是为了府里好。”

裴景珩只看了一眼阿笙。

然后转头对我说：

“晚禾，菀娘话说得重了些，但道理没错。阿笙被你养得太娇，吃点教训，不算坏事。”

我抱着女儿的手一点点收紧。

“她被一个妾按着打，你说这叫教训？”

裴景珩皱眉。

“苏氏给侯府生了长子，也算长辈。阿笙冲撞她，本来就不对。”

我差点笑出声。

这些年，侯府的吃穿用度，太夫人的寿宴，裴家族里的节礼，裴景珩同僚间的人情，甚至苏菀娘一季一换的衣裳首饰。

哪一样不是顾家铺子供的？

可到头来，我的女儿在这里，连一截裙边都比不上。

阿笙拽了拽我的衣襟。

“娘，别说了。”

她害怕。

怕我惹怒裴景珩，怕我也被骂。

我低头看她肿起来的脸，所有话都咽了回去。

我知道，现在闹没用。

裴景珩不会真罚苏菀娘。

太夫人也只会说我商户出身，心眼小，善妒，容不下妾室和庶子。

我若当场发疯，他们就更有话说了。

我抱起阿笙，转身回自己的院子。

身后，苏菀娘低低哭起来。

裴景珩柔声哄她：

“行了，她就是护孩子心急，你别往心里去。”

回到听雨院，我让人打热水，拿药箱。

阿笙坐在榻上，小腿缩着，膝盖上全是碎砂。

我用湿帕子一点点给她擦。

砂粒嵌在肉里，她疼得直吸气，却咬着嘴唇不出声。

“疼就哭。”

她摇头。

“娘，哭了是不是就不像侯府小姐了？”

我手停住。

阿笙低着头，小声问：

“娘，是不是我踩了姨娘的裙子，所以我该挨打？”

我看着她的小脸。

“不是。”

她抬头看我。

我把药膏抹到她嘴角。

“你踩到的只是一块布。”

“她打伤的是你这个人。”

“布脏了可以赔，人不能随便被打。”

阿笙怔怔看着我，眼泪这才掉下来。

我把她抱进怀里。

也就是那一刻，我心里压了七年的东西，终于碎了。