我闺蜜楚秀什么都好，就是嘴快到让人提心吊胆。

三年前，我姐姐进了这座宫，再也没出来过。

我花三个月仿了一份镇北将军府千金的选秀文牒，让楚秀穿着千金的衣裳走进宫门。

我以陪读的身份跟在她身后。

太后的第一个问题就出了岔子。

"将军府家训，第一句是什么？"

楚秀的笑僵住了。

她连将军府大门朝哪开都不知道。

我正要装晕替她挡——

楚秀忽然红了眼眶。

"回太后，爹爹战死那年，蛮蛮才七岁。"

"家训......后来一把火，什么都没了。"

太后攥住她的手，半天没说话。

满殿再无人提家训。

皇帝当场赐封昭仪，赐住毓秀宫。

宠妃柳氏端着茶盏，指节捏得发白。

我以为最难的关过了。

散席不到一炷香，殿外太监连滚带跑。

"禀皇上，宫门外有女子手持将军府虎符求见——说选秀那位昭仪，是假的。"

将军府的千金两年前死在了西北。谁手里会有虎符？

......

“虎符”两个字一落地，柳贵妃先笑了。

她拿帕子沾了沾嘴角。

“既然人都来了，何不验个清楚？”

话说得温柔，眼睛却一直盯着我。

我忽然明白，宫门外那个人不是冲楚秀来的。

至少不全是。

皇帝命人将女子带到宣政殿。

她没哭，也没喊冤。

进殿后只站在中央，解下腰间一只黑布包袱。

“民女秦若兰。”

“请皇上验虎符、验军书、验秦家暗押。”

三句话，把楚秀刚到手的昭仪之位砸了个稀碎。

楚秀凑到我耳边。

“她怎么还带组合拳？”

“少说两句。”

她不好意思地撇撇嘴：

“我紧张。”

“看出来了，你踩我三脚了。”

黑布被掀开。

半块玄铁虎符、一封旧军书、一个生锈的小铜盒摆在众人面前。

兵部尚书亲自验过虎符，确认铸纹和缺口都能与宫中存档对应。

军书更麻烦。

上面没有字，只有七排深浅不一的针孔。

秦若兰拿起铜盒，从里面倒出七枚磨秃的箭头，按照长短排进针孔。

纸上的墨迹竟渐渐拼成一句话。

【北关若破，秦氏满门殉城。】

几位武将立刻变了脸色。

那是镇北将军出征前留下的死誓。

民间从未传过。

秦若兰盯着楚秀。

“秦家的暗押，你解一个给大家看看？”

楚秀扭头问我：“我现在装失忆来得及吗？”

“你刚才连七岁那年的火都编了。”

“那我装被烧傻了？”

“闭嘴吧，祖宗。”

太后听见了，脸色相当复杂。

大概活了几十年，头一回见冒牌货商量对策完全不背人。

秦若兰又打开铜盒夹层，取出一截褪色的红绳。

“这是我父亲头盔上的系带。”

“左压右，绕三圈，末尾打死结。”

她当众系了一遍。

几个跟过镇北将军的老臣都认了出来。

“没错，将军总说活扣不吉利，军中从不用。”

证据一件接一件。

楚秀那点临场编出来的故事，连挣扎的余地都没有。

皇帝没有马上发落我们，只吩咐宗正寺核验秦若兰的身份。

在结果出来前，我和楚秀被送去西六宫一座废弃的礼仪殿看管。

封号没撤。

吃穿也没少。

看起来不像坐牢。

门外却有十二名禁军，窗户也被木条钉死了。

楚秀在屋里转了八圈。

“她要是真的，我们是不是可以直接选个死法了？”

“你想怎么死？”

“最好别疼，别丑，还能留全尸。”

“要求挺多。”

“第一次死，肯定得有点仪式感。”

我蹲下身，捡起从秦若兰裙摆上落下的一小片金粉。

金粉中混着极细的蓝色孔雀石。

三年前，姐姐寄给我的最后一封信里提过。

柳贵妃喜欢孔雀蓝。

她宫里的香炉、茶盏，连宫女袖口的暗纹都掺这种粉。

镇北将军府在西北。

秦若兰若刚进京，身上为什么会沾着柳贵妃宫里的东西？

除非进大殿之前，她已经见过柳氏。

楚秀蹲到我旁边。

“发现什么了？”

我把金粉碾进砖缝。

“这个秦若兰准备得太好了。”

“知道真相不是应该的吗？”

“不。”

我看向门外。

“知道真相的人会急着证明自己。”

“她是在照着别人教的步骤，一样一样演给我们看。”

门外忽然响起锁链声。

一名女官抱着两卷供词走进来。

她身后没有宗正寺的人。

只有柳贵妃的掌事姑姑。