沈清晏提前三天到了清河渡以南。

她没有进镇子，在离那处回水湾约一里地的地方找了一户农家借住。那户人家只有一个寡居的老妇，话不多，给沈清晏腾了一间堆放杂物的偏房。沈清晏每天天不亮就出门，穿过一片杂木林，来到谢铮在地图上标注的那处回水湾。

那地方确实隐蔽。河道在这里拐了一个弯，水流变缓，岸边有一片柳树，垂下的枝条几乎触到水面，像一道天然的帘子。站在岸上，如果不仔细看，很难发现树后有一小片空地。沈清晏在那片空地里找到了几处旧痕迹——篝火的灰烬、被踩实的地面、几段埋在土里的麻绳头，和她在石湾、石灰窑见到过的麻绳一致。