沈清晏休整了两天，才再次动身。

离开那天天还没亮透，她背着一个轻便的包袱，出了城门，搭了一辆往南去的顺路马车。她没告诉小安自己又要走，只留了一包桂花糖在学塾先生那里，让他转交。

石湾比清河渡更远，不在官道附近。沈清晏在镇上雇了一辆牛车，沿着一条沿河的土路走了大半天，日头偏西时才到。那地方确实像一个河湾，两岸的树比别处更密，河道在这里拐了一个大弯，水流缓下来，在拐弯处形成一片宽阔的水面。渡口比清河渡更简陋，只有几根歪斜的木桩立在岸边，没有栈桥，没有房屋。沈清晏沿着河岸走了一段，在一棵大樟树附近停下来，树荫很浓，树根处有一块被坐过的石头，表面光滑，像常有人坐。