回到青溪县时，天已经快亮了。

叶筱挽走不动了，是陈风背着她回来的。她太瘦了，轻得像一把干柴，伏在陈风背上，几乎感觉不到重量。沈清晏跟在旁边，时不时伸手探一探她的鼻息——还有气，但很弱，像一根随时会断的丝。

春桃走在最后面，眼睛哭得红肿，手里还攥着叶筱挽那朵干花。她一路走一路小心护着，生怕再碎一片。

沈清川提前派人在县衙后堂烧了炭盆，备了热水和干净的衣裳。叶筱挽被安置在沈清晏隔壁的房间里，春桃帮她换了衣裳，擦了脸，喂了几口热粥。她吃了两口就吃不下去了，歪在枕头上，闭着眼睛，脸色白得像纸。