女学的学堂设在坤宁宫西侧一座闲置的偏殿里。夭夭让人把殿内的旧家具搬空，换成矮桌和蒲团，靠墙打了一排书架，把抄好的课本一册一册摆上去。

开课前一日，她亲自在廊下站了许久，将最后一册课本的纸页捋平，又检查了一遍墨迹是否干透。

第一堂课来了十一个姑娘。年纪最小的才七岁，是内务府一个管事家的女儿，怯生生地攥着衣角站在门槛外，不敢进来。年纪大些的有十三四岁，是京中几位官员的千金，端庄地坐在蒲团上，目光在夭夭身上停了一瞬，又低下去。