停账后的第二日，庄子上的掌柜便找上门来。

他带来一纸盖着侯府官印的契书。

裴景策把我城郊的桑田抵给工部，换取一批修筑堤坝的石料。

那片桑田是外祖母留给我的陪嫁，也是织坊蚕丝的来源。

契书签订于半个月前。

那时，裴景策对我说要带轩儿出城游玩，让我们母子散心。

原来游玩是假，支开我调用我的产业是真。

我拿着契书去书房时，裴景策正在替轩儿检查功课。

“桑田的契书，为什么没有我的签印？”

裴景策看清我手里的纸，神情平静。

“工部缺银，我只是暂押一年。”

“我的私产，为何由你决定？”

“夫妻一体，何必分的这样清楚。”

他语调平和，继续劝我。

“何况我是因娇祈替工部寻到了新的引水法。

若堤坝顺利建成，她也能在京城立足。”

我低头看见案上的堤图。

图纸右下角，署着沈娇祈的名字。

可那份引水法，出自我母亲留下的水录。

她死后，手札一直锁在我的陪嫁箱底。

一个月前，沈娇祈说想抄几卷书，我准她进了库房。

“她拿了母亲的水录？”

裴景策顿了顿。

“都是沈家的学问，谈不上拿。”

我冷笑一声。

“水录是母亲单独留给我的，扉页上写的清清楚楚。”

“明日之前，让工部撤下沈娇祈的名字，把桑田契书还给我。”

轩儿放下笔，不高兴的插话。

“小姨说这法子能救很多人，娘为什么非要抢功劳？”

我看向他：“是谁告诉你，是我在抢？”

“没人告诉我，我自己会看。”

孩子扬起下巴。

“小姨日日改图，熬的眼睛都红了，你只看了两眼便说是你的。”

“你除了会拿身份压人，还做过什么？”

裴景策沉下脸。

“轩儿，向你娘道歉。”

轩儿咬着牙，不肯开口。

僵持片刻，裴景策让乳母带他出去。

房门合上，他才放软语气。

“孩子不知道旧事，受了娇祈影响，我会慢慢教。”

“工部已经将引水法呈给陛下，此时更改署名，会让所有人难堪。”

“知愿，堤坝修好后，我会亲自上奏，将你的名字添进河工录。”

我盯着他，他握住我的手腕。

“娇祈需要这份功绩抬高身价，你已经是侯夫人，何必同她争一个虚名？”

我闭上眼，点点头。

心已然凉透。

出了府，我独身去了京兆府。

我想撤销共契，官吏却摇头。

“侯夫人若要单独处置产业，需侯爷亲自到场，或持有和离文书。”

走出京兆府时，天上落起细雨。

我站在长街尽头，不知道该回哪里。

侯府是裴景策的。

沈家也早已没有我的房间。

连外祖母留给我的桑田，都不再由我做主。

正犹豫，一辆马车停下。

裴景策撑着伞走来：“闹够了吗？”

他替我拢好领口：“夫妻之间，不该为了几张纸走到官府。”

我问道：“若我一定要拿回自己的东西呢？”

“那便等工期结束。”

他回答的很快。

“眼下不能因为你的意气，耽误数万百姓。”

雨水顺着伞骨落下。

他把我的选择同数万条人命放在一起。

只要我坚持，便成了不顾百姓的恶妇。

我上了马车，没有再提桑田。

回府后，我打开陪嫁箱，将母亲留下的河工旧档全部取出。

最底下压着一枚金令。

先帝曾欠外祖父一个承诺，许沈家女眷可凭此令向圣上求一道恩旨。

外祖母临终前把它交给我。

她说，不到无路可走的时候，不要动用。

我握着金令坐到天亮。

随后，我写下奏表，请求入宫面圣。