质子七年，我混成了手握实权的公主皇夫。

掌权第一件事，就是和大梁交好，承诺往后百年，边塞再无战事。

天子亲临，百官跪迎，接我回朝探亲。

我环视人群，顾不得任何虚礼，一把拉过父亲。

“父亲，我娘亲在哪里？”

他心虚地笑了笑，指着旁边的女人。

“你母亲不是在这儿吗？”

我顺着他的手，目光落在那人身上。

她身上穿着当初我去为质时，皇帝赏赐的织金锦袍，头上戴着我亲手做的九尾凤步摇。

可这根本不是我心心念念的人。

这些人，还当我是从前任人拿捏的柳瑾安吗？

我攥紧手指，压下翻涌的气血。

“我再问一遍，我母亲在哪？”

01

回京这天，皇上带着文武百官、亲眷家人在城门口等着，黎民百姓也都站在路边迎接。

太子上前，亲自迎我下了马。

我和皇上寒暄过后，扭头环视人群。

家族亲眷都在，父亲虚扶着一个妇人站在其中。

我松了一口气，看来这七年，父亲确实按照约定善待母亲了。

结果我走上前，大家给我行礼时，被围在中间的女人露了出来，那根本不是我日夜思念的人。

可她身上那件织金锦袍，明明是我当年为质时皇上赏赐给我的。

头上那只九尾凤步摇，也是我在北境宫中找匠人讨教，亲手做好送给母亲的生辰礼。

可现在这些物件，全都被穿戴在了一个陌生人头上。

我心里咯噔一下，正要开口质问，父亲一脸热切地迎了上来。

“殿下，臣这七年......”

“我母亲在哪里？”

我直勾勾盯着他的眼睛。

父亲眼神闪烁，忙拉过身旁的女人，干笑着开口。

“这不是在这儿吗？”

那女人顺势亲热地拉住我的手，柔声柔气道：

“殿下，我就是你的嫡母呀。”

我冷笑一声，上前攥住她的手腕：

“我母亲手掌上有一处伤疤，你这很光滑啊？如果你坚持，孤倒是可以命人给你补上一刀。”

她脸色瞬间苍白，挣扎着甩开我的手。

父亲敢怒不敢言，只能连忙把她挡在身后：

“瑾安，你怎么能对嫡母这么无礼！这文武百官可都看着呢！”

“你再尊贵，也是我柳家的儿子，孝道大过天！”

“我再问一遍，我的生母周云卿在哪？”

我脸色彻底沉下来，话里带上了怒意。

“七年了，还当我是那个任人拿捏的柳瑾安吗？当初你承诺会善待母亲，现在随便找个人来糊弄我？”

见我不吃这一套，柳家祖母笑呵呵地上来打圆场，语气里却全是倚老卖老：

“瑾安啊，你如今位高权重不假，可老婆子我还是你祖母。这位是你父亲的续弦秦氏，本想到家再跟你介绍的，反倒闹出这些误会了。你虽然荣耀归来，但也要尊重父亲和嫡母，不能仗着身份就咄咄逼人。咱们柳家讲的是孝悌忠信，你绕不开一个‘孝’字。”

咄咄逼人？

这才哪到哪？

身旁侍卫收到我的眼神示意，即刻拔剑出鞘，剑锋直直抵在柳明谦脖颈上。

“最后一遍，周云卿到底在哪？”

柳家人没想到我真敢动手，个个噤若寒蝉，浑身发颤，大气都不敢喘一下。

秦氏上前慌忙上前护住柳明谦，一副柔弱哀戚的模样。

“殿下不喜欢我这个嫡母，我走就是了，不要伤害老爷......”

“闭嘴！”

我满脸不耐厉声呵止她，目光落回柳云谦脸上。

“三、二......”

侍卫手中长剑缓缓收紧，力道渐沉，柳明谦颈间出现一道血痕。

祖母老太太见我动真格，吓得站都站不稳，忙不迭出声：

“殿下，周氏妄图加害主母腹中胎儿，我们......我们请了教习嬷嬷，在别院学规矩呢......”

“别院？”

我气得眼前一黑。

“这就是你们认为的善待？”

我夺过侍卫手中的剑，剑锋削下了柳云谦的头发，吓得老太太连连尖叫。

秦氏更是一脸惶恐，哆哆嗦嗦往柳家众人后面躲。

柳家人稀稀拉拉跪了一地，祖母拍着手哭诉：

“殿下，我们话都说尽了，但是周氏死活不肯认罪！还仗着你的身份欺辱我这老太婆，我们没办法只好送她去别院学规矩......”

“好一个学规矩。”

我歪头冷笑，声音轻得像毒蛇吐信。

“我看柳家该学规矩的，另有其人吧？”

剑尖抵到秦氏肚子上，吓得她扑倒在地上。

“殿下饶命！当时我初来乍到又怀了身孕，周姐姐觉得我抢了她嫡母的位置才没忍住发难，不过她也知错了，都怪我当时太娇气，也怪我没能及时赶过去拦住......”

“呵！少在这演戏！”

“来人！备马！”

我拜别皇上，径直去了柳家别院。

02

柳家别院，不过是一个昵称。

实际上，是柳家处置犯事家奴的地方，说是慎刑司也不为过。

我怎么都没想到，柳云谦竟然如此心狠手辣，居然把我的生母扔到了这种地方。

看来，柳家人是料定我有去无回了。

我带着亲卫直接踏碎了院门。

管事连滚带爬地迎出来，还没开口就被按倒在地。

我懒得应付他，径直往里面走。

院里还有几个劳作的下人，见状规规矩矩跪倒在地。

“这是柳太尉的别院......你们不能擅闯......”

管事还在身后徒劳地喊。

我带着人一间一间踹开门。

足足找了半个时辰，我才在祠堂后面的暗房里，找到了遍体鳞伤的母亲。

她瘦得几乎认不出来。

听到动静，她本能地向后躲，露出的手腕上新旧交叠的伤痕。

怒火冲到眼眶，我瞬间红了眼。

我跪下去想抱住她，又怕碰到她的伤口，只能作罢。

强压下想哭的冲动，霍然转身，死死掐住了管事的脖子。

他显然知道了我的身份，鼻涕眼泪糊了一脸，哭喊着辩解脱罪：

“殿......殿下，这可不是奴才干的啊！夫人送来的时候就被人打成这样了，我们只是听命令把她关些日子，我......我还专门请了大夫给她治伤呢！”

我怒火翻腾，却没有心思跟他算账，直接下令把人看管起来。

笑话，奴才听主子命令行事便无辜了？

动手的不是你，助纣为虐也是死罪。

没时间细细盘问，我让人救起母亲，迅速赶往柳府。

当年离京为质前，我向皇上求了不少补品灵药，现在母亲这种状况，正需要那些东西救急。

可谁能想到，我一脚踹开母亲的院门，陈设竟跟七年前完全不同。

那个续弦秦氏，正躺在我给母亲准备的贵妃榻上无病呻吟。

皇上当年赏我的珍稀补品紫金续元膏，正被我父亲小心翼翼端着，一勺一勺地边哄边喂到秦氏嘴里。

秦氏脸上挂着泪珠，一幅楚楚可怜的做派，嗓音哀婉：

“夫君，这是瑾安向皇上求来给周姐姐的，你都给我喝了，回来他又要闹了。现在他是受人尊敬的殿下，到时候拿你治罪怎么办啊？”

“这柳府还轮不到他当家做主！”

祖母拿拐杖狠狠顿地，冷斥出声。

“他身份尊贵又怎样？在咱们家，他永远是孙子，是儿子！孝字当头，他敢翻天？”

柳家的几个儿子见有祖母撑腰，纷纷应和起来。

“要不是他现在是手握北境实权，皇上高看柳家一眼，早上他进城羞辱嫡母的时候，我就教训他了。”

“这回周氏要扬眉吐气了，有个皇帝儿子，还不一定怎么折腾欺辱母亲呢。”

“柳家是父亲说了算，我们这么多人，决不会让母亲受了气，还怕他一个毛头小子不成！”

这些人里面，有些甚至是受过母亲恩惠和保护的庶子，如今竟也忘恩负义，帮衬着秦氏说话，嘴脸令人作呕。

母亲这几年，到底是怎么熬过来的？

我怒火翻腾得更加厉害，再也忍不下去，直接踹开了房门。

“来人！把这些混账东西全都丢出去，关门！”

可偏偏这群人被吓破了胆，摔在地上还惦记着他们的“好嫡母”。

“柳瑾安，你要对嫡母做什么？”

“你再有权势也是北境的权势，上头还有皇上呢！你不要无法无天！”

我那父亲更是看都没看母亲一眼，满口冠冕堂皇地训斥我，句句不离秦氏：

“你这个逆子！你要是敢动你母亲一下，我就是拼了这条老命，也要你付出代价！”

“你现在翅膀硬了，回家作威作福，成了公主皇夫就能回来忤逆不孝了吗！”

他们自顾自在门外叫嚣、威胁，全然忘记了当年我为质时，为柳家、为他们带来的荣耀。

那时他们感恩戴德，满口感谢我的牺牲，夸我是柳家的福星，信誓旦旦承诺会善待我的生母，把她的顽疾治好。

可他们善待的结果，居然就是把我的母亲丢去别院自生自灭。

我胸腔里翻腾着杀意，看向秦氏的眼神淬满了寒霜。

她的姿态和刚才判若两人，一点没有身体不适的样子，谨慎地从贵妃榻上起身，话都不敢多说一句。

我没理她，把母亲安置在床上，翻箱倒柜给她找药。

可不管是补品、还是珍稀药材，全都没有踪影。

当年成箱的赏赐塞满了母亲的屋子，现在不光金银首饰不见了，连补品药材也只剩了刚才柳云谦手里那一点。

我缓缓扭过头，目光如淬了毒的刀刃，一寸一寸剜向秦氏。

她被我盯得身子一僵，勉强扯出一个笑容，端出一副宽厚主母的模样，施了一个薄礼。

“殿下，请受妾身一拜。虽然我是你的主母，但是先君臣后家亲，礼数还是要做全的。当年你为国远行，我进门的时候你不在，按理你也该敬我这个嫡母一杯茶。”

我冷嗤一声，嘴角勾起讥诮的弧度。

“你以为谁都配做朕的母亲吗？”

03

满朝文武、天下百姓谁不知道，我素来孝顺重情义，把母亲看得比性命还重。

当年自请为质，也全是为了护母亲一世安稳。

秦氏当然也知道这个。

她那张精心维持的温婉面具瞬间龟裂，眼底闪过一丝狠毒，马上又挂上那副楚楚可怜的模样：

“殿下说的是，现在你今非昔比，不是谁都攀得上的。只是你生母周氏是柳家的妾室，我们怎么也算是一家人。你为她撑腰一时，却不能......这府里的事，终究还得论个规矩礼数。”

说完，她捏着嗓子叹了口气，那副故作大度的模样简直令人作呕。

话里话外，我必须得认她这个嫡母不可。

我冷笑一声，不怒反笑，伸手端起桌上一杯茶，缓步走到她面前。

秦氏眼里闪过一丝得意，连忙伸出手来，姿态恭顺地要接。

可她刚伸手，我就松了手。

碎瓷四溅，吓得她尖叫着连连后退。

“你算什么东西？也敢威胁孤？”

我伸手扯住她衣领，盯着她惊恐的眼睛。

“你穿我母亲的衣，戴我母亲的簪，占我母亲的院子，喝我母亲的药，现在还想让朕认你当娘？”

她吓得脸色煞白，却还是强撑着挤出一丝委屈，声音发颤地狡辩：

“殿下，这......这并不是我的意思，是老爷说周姐姐不需要这些才做主......”

“来人！”

我嫌恶地甩开她。

身后的侍卫应声上前，一把押住她，狠狠踢在她膝弯上，将她摁着跪倒在地。

门外的柳云谦听到秦氏的惨叫，顿时疯了一般与侍卫推搡拉扯，声音近乎嘶吼：

“柳瑾安！你敢对嫡母用刑？她是你长辈！你眼里还有没有孝道！”

“你有什么怨气冲我来，不要伤及无辜！你若敢伤她，我就去宗庙告你，告你以帝王之尊凌虐生父续弦，让天下人看看你这殿下的真面目！”

“她还怀着身孕，要是有个三长两短，我就休了周氏！你拦得住吗？我是你父亲！”

休了我母亲？

我扯了扯嘴角，神色如常。

这不正合我意吗？

我这便宜父亲恐怕还以为我们是当年那对离了他就活不了的母子。

“瑾安......儿子......”

一声微弱的呼唤打断我的思绪。

我扭头看去，床上的母亲虚弱地睁开了眼，正吃力地看向我。

眼眶一热，心疼得几乎喘不过气。

我忙冲过去，小心翼翼握住她唯一没什么伤痕的手，声音发哽：

“娘亲，你......你是不是很疼？”

看到母亲有气无力的样子，我红着眼眶转过头，死死盯着秦氏：

“我母亲这么难受都是你造成的，所以你要比她更难受才对！”

话音刚落，侍卫手上力道骤然加重，只听“咔嚓”一声，秦氏的胳膊以诡异的角度弯折在身后。

她疼得话都说不清，却还在断断续续地狡辩：

“那......那是周姐姐自己惹老爷和老太太生气......害我险些流产......老爷老来得子......这才......”

“才把她打成这样？”

我摩挲着母亲手上的旧伤疤，喃喃低语，声音轻得像怕惊碎什么。

“你知道我母亲手上的疤痕是怎么来的吗？”

“那年我父亲遇刺，她为了护着他，徒手去挡剑刃，被剑刺穿了手掌。父亲声泪俱下，哭着说这辈子都会让母亲衣食无忧、尊荣安乐。结果呢？”

我缓缓起身，走到秦氏面前。

侍卫适时把她的手掌摁在地上。

我用力碾了几下，鲜血从她指缝间渗出来。

她发出撕心裂肺的惨叫，我心底的怒火却烧得更旺了。

呵，这点痛就受不了了吗？

“他们把她的救命药给你喝，把她的房间给你住，把她的身份给你顶替，甚至眼睁睁看着她被人欺辱。”

我斜睨在地上挣扎的秦氏，声音冷得像淬了冰。

“你说，我该怎么罚你？”

秦氏再也撑不住假模假式的端庄，开始语无伦次地求饶：

“殿下！饶了我吧，都是老爷和老太太拿的主意，我可以把东西都还给周姐姐，嫡母的位子我也可以让出去！”

“这样就能当作一切都没发生过吗？”

我示意人把秦氏从地上拉起来，手里把玩着侍卫递过来的匕首。

门外柳家人争执的动静越来越大，推搡怒骂声震天响：

“柳瑾安你这个孽障！她可是你的嫡母！肚子里也是你的亲弟弟！你再不住手，我这就撞死在门上，说你逼死生父！”

“我要去告你不孝！让你身败名裂！”

“瑾安！求你了！放过她吧！一切罪责我这个老婆子来担！你难道要看着祖母给你跪下吗？”

这群蠢货，事到如今也只敢用“孝”字来束缚我，连冲进来的胆量都没有。

看来之前是我太瞧得起他们了。

柳家人，自始至终，都是一群废物。

04

我对门外的叫喊声充耳不闻，捏着那把匕首一寸寸划过秦氏的脸颊。

“你抢了我母亲的身份、院子、衣裳、首饰、补品......把她伤成那样，还把她丢进别院自生自灭。那我就照葫芦画瓢，在你身上留下同样的痕迹，不过分吧？”

秦氏被侍卫摁着，浑身抖得像筛糠。

“你伤害孤的至亲，你这肚子里的孩子也别想要了。”

她瞳孔骤缩，拼命往后缩，却被侍卫死死按住动弹不得。

匕首划破肚皮，秦氏发出杀猪般的嚎叫。

“你拿走的那些不属于你的东西，朕......也会一点点讨回来！”

我眼神骤然阴冷，匕首一转，刀尖刺向了她的手腕。

秦氏整个人瘫倒在地，疼得浑身痉挛，没了动静。

门外的吵闹声突然停了。

紧接着传来侍卫的通传声：

“殿下，大梁太子殿下求见。”

我还没来得及应声，太子已经快步走了进来。

他目光扫过地上浑身是血的秦氏，眉头微微一皱，语气温和却带着一丝不赞同。

“殿下这样处置，是否太过严苛了？毕竟秦氏是您的长辈，这要是传出去......”

我缓缓擦拭匕首上残留的血迹，目光落在那一抹红上，冷冷开口：

“狠毒？殿下可知道我母亲这些年受了多少罪？可知道她是怎么被这群忘恩负义的东西糟践的？”

我指着床上的母亲，声音陡然拔高：

“孤回朝探亲，看到母亲成了这副模样，怎能不心痛？今天不管说什么，孤也会让动我母亲的人付出代价！”

柳云谦见太子在场，从侍卫身后蹿出来，扯着嗓子嚷嚷。

“明明是周氏先惹的祸，你凭什么不问缘由就全怪到我们头上！”

话音刚落，旁边几个下人便争相附和起来。

“殿下，你不知道！去年冬天，主母好心给周夫人送补品，结果周夫人抬手就把药碗砸了，说她没安好心！”

“何止啊！周夫人还总是克扣我们的月钱，还是主母看不过去，偷偷给我们补回来！”

“主母性子软，每次受了委屈都自己忍着，还劝我们别说出去，怕殿下您回来担心。”

“这次要不是夫人把主母推下台阶险些流产，老爷和老太太怎会狠心罚她？说到底还是夫人太过骄纵，仗着您的身份无法无天！”

这几个在府里承过秦氏情分的下人，这会儿像提前对好了词儿似的，七嘴八舌地往周氏身上泼脏水。

柳家那几个庶子见状，胆气也壮了起来，扑通跪在太子面前，哭喊着诉苦：

“太子殿下，您听听！府里上上下下谁不知道周氏的脾气？她连我们这些庶子都动辄打骂，也就嫡母秦氏心眼好，还把她当姐姐敬着。柳家把她送去别院管教，实在是被逼得没别的法子了！”

太子听完，面露难色。

他看了我一眼，最后还是斟酌着开口：

“殿下，本宫也不是非要干涉您的家事。只是......柳家上下都是这般说法，想来......想来不是空穴来风。”

“您如今虽然身份尊贵，但也不能一味偏袒生母，严惩嫡母。这......这也不是为人子女的孝道啊。”

他这番话虽然客气，字字句句却都偏向了柳家。

我看着这群被收买的白眼狼，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。

好一个一桩桩一件件的“恶毒跋扈”。

嚣张到最后，我留给母亲的东西全都落到了这个不知从哪儿冒出来的贱妇手里。

手中的匕首快被我攥碎了。

我抬起头，看着满口“公道”的太子，和柳家人脸上的得意神情，气急而笑：

“好啊！既然你们都有道理，那孤也省了心。”

“既然太子殿下觉得孤不辨是非，那孤只好陈兵城外，亲自去问问皇上这到底是谁的理！”