卧室门前，萧衍抬起的手指刚碰到把手，又默默收了回来。

越界要扣工资，继续纠缠还会被赶走。

秦昭昭定的规矩。

他在门口站了许久，才退回沙发上躺下。

闭眼不久，旧事重回梦里。

长春宫落着雪，冷宫院里全是泥。

九岁的萧衍，还是大齐七皇子。

太子病重，魏皇后在沈妃寝殿搜出了巫蛊木偶，宫女的供词也递到了御前。

魏家扣着朝廷军粮，满朝文武无人敢替沈妃开口。

皇帝只审了半个时辰。

沈妃被褫夺封号，母子迁入冷宫。

沈父早已病逝，沈家后辈无人居于中枢，旨意送到宫门时，这桩案子便算定了。

“母妃，吃这块。”

萧衍把馊饼掰开，将稍软的半块递到榻前。

沈氏咳了几声，把饼推回他手里。

“衍儿，明日答策，记得写错三处。”

“母妃，我若得回父皇欢心，便能救你出去。”

“不可！”

沈氏撑起身，用帕子掩住唇，又咳起来。

“皇后母子为何容不下你？就因你聪明早慧，得过陛下夸奖。”

“藏拙，忍耐，先活下来。”

“此次答策若再出风头，你活不过明年。”

她说的太急，气息堵在喉间。

萧衍一边应着，一边端来茶盏递上，又替她拍背顺气。

院外咔啦一声，半块瓦落进泥里。

萧衍抓起磨尖的破碗瓷片，藏到廊柱后。

墙头翻下一个穿练功服的小丫头，双丫髻，圆脸盘，稳稳落地。

她跳下时踩进了泥坑，鞋面溅满泥点。

她甩了两下鞋，抬头便撞上对准自己的瓷片。

“我敲门了，没人应。”

她指了指墙边的纸鸢。

“我来捡东西。”

萧衍没收手。

小丫头上下打量，对方也不过是个十来岁的孩子，身形消瘦，眉眼却清俊。

她看了半天，视线最后落在他手里的馊饼上。

小丫头从怀里掏出两个油纸包，硬塞进他沾着泥灰的手里。

“御膳房顺的肉包子，还热乎呢。”

她在石阶上坐下，自顾自报起家门。

“我叫秦昭昭，今年六岁。我爹是镇国大将军，今日领我来参加宫宴。”

“我爹最听我娘的话，府里一个姨娘也没有。家中还有三个哥哥，烦的很。我溜出来放纸鸢，他们还以为我在花园。”

萧衍捧着油纸包，听她说了半日。

院外脚步杂乱。

秦昭昭抱起纸鸢，三两下爬进老槐树的枝杈间。

内务府管事太监领着两个小太监推开院门。

“七殿下，冷宫欠的木炭钱也该交了。”

管事太监眼睛往萧衍身上转了一圈。

“若实在没钱，就拿殿下腰间的玉佩抵账吧。”

他说完便伸手来抓。

“慢着！”

树上传来一声喝。

秦昭昭跳下老槐树，夺过账册，啪的按在石桌上。

“同一车木炭，你这账上记了三次？”

她亮出秦府腰牌。

“当我们将军府的人都是瞎子？”

太监盯着腰牌看了半天，猜出了她的身份。

秦昭昭拿手指点着账册。

“腰牌号我记下了，等宫宴散席，我便让我爹来查内务府的账！”

太监双腿发软。

“小祖宗，误会，都是误会。”

他抢回账册，领着人退出院子，萧衍的玉佩也没敢碰。

院门合上。

萧衍看着秦昭昭。

“你能看懂账簿？”

“看不懂。”

秦昭昭冲他吐舌头。

“我爹说，敌人面前，没胆也要装三分。我赌他不敢让我爹查账。”

萧衍看着眼前明艳鲜活的小女孩，主动开口。

“我叫萧衍。”

自那以后，只要秦父入宫议事，秦昭昭便从冷宫西墙的松砖处钻进来。

“萧衍，我给你带了兵书！”

“萧衍，我带了肉包子，还有药材！”

“萧衍，这残局我爹想了三天，你一晚上就解了？”秦昭昭指着沙盘。

萧衍移开视线，“我乱摆的。”

“骗子。”秦昭昭抬手抹掉关键落子。

“我不往外说。你继续装笨，我替你守着。”

萧衍教她下棋，也教她从朝臣座次里辨认党争。

他们坐在冷宫台阶上，院中的梅树枯过两回，又开了两回。

萧衍十二岁那年，沈氏旧疾加重。

秦昭昭求父亲派家医借送炭之名入宫，终究还是晚了半日。

沈氏躺在榻上，已说不出长句。

她握住萧衍的手，又将秦昭昭的手放到他掌下。

“昭昭，以后......多来看看他。”

冷宫只领到一口薄棺。

秦昭昭从将军府抱来厚棉被，垫进棺内，又折下一枝梅花，放在沈氏身旁。

两人并肩坐在台阶上。

萧衍两日未进食，双眼干涩，只盯着棺木。

秦昭昭递去半个冷包子。

“吃。”

“我不饿。”

她掰开他的嘴，把包子塞进去。

“活着才能报仇。”

她红着眼睛，“人死了，天大的冤屈也成了黄土！咽下去！”

萧衍低下头，就着眼泪吞完了冷包子。

沈氏死后，御史借皇嗣处境参了内务府一本，皇帝为了堵住朝臣的嘴，将萧衍迁出冷宫，恢复最低份例。

数年后，皇家围猎。

秦昭昭在马厩摸过萧衍的马鞍，扯住他的手腕。

“鞍带有新割口，这匹马不能骑。”

两人换了备用马，将坏鞍留作诱饵。

入夜后，负责马厩的内侍回来补刀，被他们堵在马厩里。

林中射来一支冷箭，直奔秦昭昭面门。

萧衍一把夺过秦昭昭手里的弓，搭箭拉满。

破空声起。

羽箭射穿弓手的衣袖，把人钉在树干上。

两人从弓手身上搜出一枚魏府铜牌。

他们手中无人可用，铜牌一旦交出去，魏氏便能毁掉证据，再反咬他们构陷东宫。

萧衍只能把铜牌藏进袖中。

“你为何跟来犯险？”

秦昭昭拍掉手上的灰。

“你若死了，谁替我解残局？我才不干。”

两人渐渐长到少年，关系早已越过寻常友人。

秦昭昭进他的书房从不敲门，抢过他的笔便改棋谱。

她困了就抱着军事舆图，靠在他肩头睡到天亮。

萧衍偷偷写过一封求娶书。

写完后，看了许久，又默默锁进书桌暗格。

他尚无封地，手里也没有兵权，魏氏一旦知晓这份心思，第一个动的便是秦昭昭。

秦昭昭睡醒后，伸了个懒腰，一巴掌拍在他肩上。

“萧衍，你可是本小姐天下第一知己！”

“嗯。”

“等你出宫开府，我替你挑个全天下最贤惠的王妃，包你满意。”

“不劳你费心。”

萧衍转开头，半日没再理她。

秦昭昭只当他厌烦婚事，抓起桌上的糕点走了。

萧衍十六岁时，东宫查出他多年藏拙，便派人下了死手。

大雨滂沱的夜里，刺客破门而入。

萧衍被逼入死角，衣袍已被血浸透。

入夜前，他送出一张棋谱。

棋谱里多落了一枚白子，是他与秦昭昭约好的求援记号。

宫门已经下钥。

他等不到她了。

萧衍握住袖中带毒的暗器，准备与屋内刺客同归于尽。

砰的一声。

殿门被人一脚踹开。

秦昭昭偷出父亲夜间入宫的手令，领着候在西门外的秦府亲卫闯了进来。

她一身衣服全被雨水打湿，进门便将萧衍拽到身后。

红缨枪重重砸在青砖上，火星四溅。

“谁敢动我的人？”

她挡在他身前，脊背挺的笔直。

院外传来甲胄摩擦声。

领头刺客打了个撤退手势，剩下的人翻窗遁走。

萧衍靠着墙，胳膊上的血顺着手腕往下淌。

“我这条烂命，不配活在世上。”

他自嘲的笑了笑，“连累你受罪。”

秦昭昭一巴掌拍在他肩上。

“怕什么？”

廊外电光掠过，她握着长枪，眼睛亮亮的。

“他们不让你活，你就去把那张龙椅抢过来！”

“我爹是镇国大将军，我帮你当皇帝！”

轰隆的雷声从屋檐上滚过。

看着眼前肆意张扬，而又异常坚毅决绝的少女，萧衍心里前所未有的坚定。

从今往后，他不会再祈求任何人开恩。

夺嫡不再只是为了活命。

他要坐上皇位，也要让秦昭昭永远留在身边。

谁敢来抢，他便除掉谁。

清晨的光亮透过窗帘缝隙，落在萧衍脸上。

他在沙发上睁开眼，眼神依旧带着杀气。

前世能踩着尸山血海与她携手登顶，现在这几个豪门杂碎，根本不值得他费心。

他一样能用拳头替她杀出一条血路来。

卧室门依旧关着，秦昭昭还在睡觉。

萧衍坐起身，看到茶几上放着一本书。

这是昨晚秦昭昭带回家后，随手丢在桌上的。

他拿起书。

封面上印着几个大字：中华人民共和国刑法。

萧衍随意翻开一页，目光扫过，脸色逐渐凝重。

非法拘禁他人，处三年以下有期徒刑。

故意伤害他人身体，致人重伤的，处三年以上十年以下，手段残忍致严重残疾，处十年以上、无期徒刑或死刑。

萧衍的手指僵住了。

把人锁起来，要判三年？

把人的骨头捏碎，要判十年甚至死刑？

剥皮呢？

凌迟呢？

连坐九族呢？

这书上的字他大部分都不认识，根本没找到。

习惯了酷刑逼供、私设水牢、诛人九族的大齐暴君，捧着刑法端坐在沙发上，半晌都没动。

这天下的规矩，怎么全变了？