周秉文第二天没有来。

孙小燕在行会正堂里等了一上午，常州那排椅子上空着第三把椅子，桌面上干干净净，连个茶杯印子都没留。到了午时，周世昌从外面进来，手里捏着一张纸条，走到许绾跟前递了过去。

纸条是从周家铺子里的伙计送来的，上面只有一行字：“账本理不清，席位不要了。”

许绾把纸条看了一眼，折好搁在桌上。堂里在座的十几个人都看着她，没人说话。周世昌站在旁边，脸色不好看，嘴唇动了动，像是想说什么又咽回去了。