虞霄陷在回忆里，声气渐低，像是从很远的水底浮上来。

“崔明修欲擒吾，要吾之内丹，痴心妄想，可吾还是上钩，只因如此，方能回到纯娘身边。”

说到纯娘，他眼波骤然柔了下来，可那点暖意尚未铺开，便又碎成悲色。

“吾终是见到了她，可她已不是当年的小女娘了，她低着头，嘴角下坠，像一尾被巨浪拍到岸上，失了生机的海鱼。”

“她没有认出吾，吾想，应是吾的样貌发生了变化。”

“吾入府之后，方知她为何不展颜，崔明修负她，伤她，凉薄待她，吾眼睁睁看着她一日日萎顿下去，像一枝花生生枯在瓶里，没有水，也没有光。”

话至此处，泪忽然而落，坠地时竟成颗颗珍珠，泠泠有声。

“她后来认出吾了，吾要带她走，她不肯，吾知她怕牵连吾，吾便当着她的面，化了双腿，她怔了怔，忽而扑上来抱住吾，笑出了泪，吾心口烫得厉害。”

他轻轻按住心口，那里跳得急促又绵长，每一下都在默念一句从未出口的话，吾心悦你。

顾临渊抬眸，看向虞霄，毫不在意地笑了一声：“我听闻人鱼一旦变出双腿，便永世不得归海，这应该是假的吧？”

“是真的，但吾心甘情愿。”

顾临渊神色一滞，侧过身去，未再言语。

虞霄续道：“吾劝纯娘和离，她已然动心，可崔明修挟孩子相逼，她又退回去了，吾说过，不会离开她的，吾要留下陪她。”

“她借口生病，与崔明修分居两院，我们在那方寸之间，瞒天过海，过起了只属于彼此的日子，那段时日，是吾此生最暖的光景，若不曾被崔明修撞破的话。”

他说到此处，齿关紧咬，双手攥得指节泛白，指甲几乎嵌入掌心。

恨意如潮水汹涌，恨不得立时取了那人性命。

宁云君急声追问：“后来呢？又遇到了什么事？”

虞霄颓然垂首，十指深陷发间，不住摇头，嗓音里溢出几近绝望的呜咽。

“吾记得那一日，府中来了一名秃头和尚，他要诛吾，吾本可脱身，可吾中了化形散，鱼尾显现，变不出人腿。”

“无水之鱼，便是死鱼一条。”

“纯娘跪在地上，哭得几乎断气，替吾求饶，吾恨啊！吾不能死！纯娘还在等吾！吾强撑着最后一缕清明，在肉身将崩之际，硬生生割裂残魂，封入池塘那尾小鲤的躯壳里，日日夜夜，不敢停歇地修炼，终是化了人形。”

“可纯娘竟死了。”

他忽而笑出声，那笑轻飘飘的，空得让人发寒。

“她怎么会死了呢？明明说好了的，我们三个，要永远在一起的啊。”

现场陷入一片寂静，众人沉浸其中，久久不能言语。

忽然墙外响起动静，飘渺梵唱隐隐传来，伴随着细碎金属轻响，由远及近。

所有人进入紧急状态。

唯有虞霄和顾临渊，心神一凛，辨出了来者是谁。

“多日不见，施主可安否？”

六扇门的大门忽然打开，门口守卫的捕快晕倒在地。

灰褐衲衣，旧布袋斜挎，脚下一双破芒鞋，不沾半粒尘。

手中一柄九环锡杖，黝黑沉铁，九枚铜环寂然不鸣，唯有杖首的舍利子泛着冷光。

他极瘦，颧骨高耸，眉如刀削，那双眼睛淡若琥珀，沉静得叫人发寒。

他已经看过太多生死因果。

不过一句话的功夫，他进了门，立在月台上，目光看向虞霄。

“看来施主已经恢复得很不错了。”

“真的是你，普济！”

虞霄愤而起身，手中出现长鞭，裹挟劲风直抽面门。

普济双手合十，念了句佛号，轻盈而起，往后一退，又骤然向前，握住鞭子，将虞霄往自己方向一带。

“鞭上戾气未散，人鱼血脉尚未稳固，强行催动这般刚猛鞭法，真元逆行，施主是想自断根基么？”

普济单手握鞭，眸光沉静如水，指腹摩过鞭身，竟将虞霄灌注的法力缓缓化去，而后松手后退半步，仿佛什么也没做过。

见虞霄还想上前，普济及时开口。

“阿弥陀佛，贫僧今日来是受人所托，虞施主，你不妨听一听。”

“管他是谁，今日吾必然要结果了你！”

“是纯娘子，你也不听吗？”

顾临渊走上前，淡淡开口：“有些事，你不如听完之后，再做决定。”

虞霄收回鞭子，冷冷道：“好，吾倒要看，这秃驴究竟有何猫腻？”

普济闭目，掌心浮出一团暖光，缓缓覆上虞霄丹田。

没有恶意，纯粹的探寻而已。

半晌后，他收回法力，睁眼，竟有一瞬不忍。

“成了。”

“秃驴，你究竟是几个意思？”

普济示意虞霄：“现下，你化形试试。”

“怎么可能，这里没有水，岂是想化便能化的？而且吾已长出双腿，又失了海元丹，回不去了。”

“你尽管试，若是不能，贫僧自断经脉，蓄发还俗。”

普济如此自信，倒让虞霄产生怀疑。

他下意识催动灵力，竟能感觉到双腿在发热。

前厅空地上，一道金光闪过，虞霄已悬于半空，通体金鳞，鱼尾修长，在烛火下流转细碎光华。

众人仰头望去，皆是一怔。

他低头看着自己凌空摆动的鱼尾，瞳孔微缩。

“怎么会......明明吾的海元丹被崔明修夺走了，怎么又有了？”

他连忙摸上腹部，丹田处隐隐发热，一颗沉寂多年的珠子正在运转。

普济眼神悲悯地望着他，那目光沉得像一潭深水。