查账的人第二天来得比昨日更早。

阿蘅站在窗边，听见院墙外传来靴子踩过青砖的脚步声，节奏比昨日更密，像是多了两个人。她没有推开窗去看，只站在原地数着那串脚步声经过的节奏，从院门外经过，一路往西院的方向去了，没有停留。

她等那串脚步声彻底远了才推门出去。后厨的烟囱已经开始冒烟，灶膛里的火生起来有一阵了，她经过井台边的时候孙婆子正蹲在那里择菜，见到她抬头说了一句：“今儿宫里来了四五个穿官服的，比昨儿多，一早就进了西院。”