工部主事进门先致歉：“总簿没找到，退票倒留着。”他从袖中取出的，是一张十五年前没有准造的修造票。

薄纸夹在承平十三年的杂项支用册里，纸边早已起毛。票上记着军需会勘西所送修铁包柜一具，木料、铁钉和漆料各支多少，末尾另粘一幅巴掌大的工尺小样。原簿仍留工部旧库，清案处只取得当值官验过骑缝的摘核页。

霍行简把摘核页压在柜体承办页旁，没有先看“修毕交还”四字，反去看那幅小样：“为何一只旧柜修补，还要画图？”