晨鼓落下以前，大理寺会核房已经摆齐了四张案。三张横列，大理寺居中，兵部、刑部各在一侧；清案处的长案在最北端，只放发文簿、空白答格和一只尚未启封的青漆题匣。第四张案靠西墙，比前三张矮半寸，是家属侧席。

沈照檀到得最早，验过时签，便坐在那里。她面前只有一方墨、一支笔和家属知悉纸，不能碰三署带来的任何卷册。

萧承彻进门时，京西转运旧案房正把一只素木匣往北案旁抬。