长风带回消息不到半个时辰，西水门外便响了铜锣。

那不是落栅的梆子，而是官差清船的锣。

沿河七处码头的船户都被赶到岸上，盐课司的皂隶沿河拉起长绳，水门巡检则把一张临时告示钉上木牌：接报有私盐混入南下货船，即刻停航受验，未验擅离者，以夹带论处。

告示墨迹未干，河上的巡船已经横在了航道中央。

沈照檀没有靠近公牌。她换了件半旧青衫，与青黛坐进平码头边卖鱼羹的矮棚。长风在更远的修桨摊等候，何逢生则把裤脚卷到膝上，扛着一根旧跳板，重新混进码头短工里。