离开断魂崖后，萧离背着昏迷不醒、处于诡异“非生非死”状态的苏清霜，带着忧心如焚的苏清雪，一头扎进了莽莽苍苍的北地群山。时值深秋，越往北行，天气越发寒冷。山间的绿意早已褪尽，取而代之的是枯黄的草叶、裸露的岩石，以及远方山巅那终年不化的皑皑白雪。寒风如同无数细密的冰针，无孔不入，刮在脸上生疼。

苏清霜的状况令人揪心。她并未完全昏迷，意识时而模糊，时而会有极其短暂的清醒，但无论模糊还是清醒，她都仿佛置身于一个冰冷与灼热交织的混沌梦境之中。蚀心蛊的阴寒毒力与那神秘薄片散发出的微弱暖意在她心脉处反复拉锯、纠缠，让她时而如坠冰窟，浑身冰冷僵硬，时而如遭火焚，五内俱焚。她的气息微弱得如同风中残烛，脉搏时有时无，若非胸口那极其缓慢而艰难的起伏，以及她右手始终紧握、从指缝透出暗金微光的薄片，苏清雪几乎要以为姐姐已经离她而去。