岳清霜离开后的营地，似乎恢复了一如既往的沉闷与压抑，唯有寒风呼啸依旧，卷起地上尚未冻结实的浮雪，打着旋儿，扑向冰冷的帐篷和沉默的人群。然而，在某种看不见的层面，某种微妙而紧绷的气氛，如同逐渐收紧的弓弦，在悄然蔓延。

陆炳的主帐内，炭火依旧烧得很旺，驱散了漠北严冬的酷寒，却驱不散帐中那凝重的空气。骆炳垂手侍立在一旁，目光不时瞟向坐在案几后，正用一把小银刀，慢条斯理地削着一支炭笔的指挥使大人。陆炳的动作很稳，很慢，木屑簌簌落下，露出里面黑色的炭芯。他低着头，目光专注，仿佛手中不是一支普通的炭笔，而是一件需要精心雕琢的艺术品。