天色彻底暗下来后，山间的气温迅速下降，风从谷道口灌进来，带着碎石和沙粒，打在崖壁上发出沙沙的声响。苏晓沿着那条天然栈道向谷道深处移动。她贴着崖壁，每一步都踩在最靠近墙根的位置，将脚步声压到最低。夜间视线范围有限，她只能依靠白天记忆中的地形轮廓来判断位置和距离。

栈道在谷道最后一道弯角处终止。前方是一条通往盆地的坡道，坡度不陡，长约百来步，路面散落着碎石，两旁没有树木遮挡，视野开阔。苏晓没有直接走坡道，而是从崖壁与坡道交界处的石缝间滑下，穿过一片粗砂砾的冲沟，沿着盆地边缘的阴影向前迂回。