天亮以后，戈壁滩上的风渐渐大了起来。风裹着细沙，从西北方向贴着地面横扫而来，吹得低矮的沙蒿和骆驼刺倒伏成一团团灰绿的草捆。苏晓和阿木没有沿原路折返，而是绕开了那片土崖据点所在的区域，从更东侧的一条戈壁边缘小道往南走了一段，再转向东南，迂回着朝赤石驿方向行进。

这条路比来时多绕了大半天脚程，沿途荒凉，几乎看不到人烟。戈壁上的碎石在晨光中泛着一层灰白色的亮光，偶尔有几只沙蜥从石头缝间窜出，拖出一道浅浅的尾痕，眨眼便钻进了另一堆乱石底下。苏晓走在前面，步幅稳定，方向感极为精准，即便没有明显的参照物，她也始终没有偏离路线。阿木跟在后面，手臂上绑着一条从衣服上撕下的布条，布条下方有一道浅浅的擦伤，是昨晚从洞窟撤出时在狭窄裂缝中蹭破的，不算严重，但渗出的血迹在布条上洇开了一小块暗红色的印痕。