凤阳长街之上，冷风猎猎。

赵烈虎、孙镇等淮西老臣趴在冰冷的青石地面上，满头冷汗、涕泗横流，用尽毕生卑微姿态苦苦叩首求饶。

他们反复述说着半生君臣情义，述说着自己的沙场百战功绩，一遍遍哭诉当年九死一生的追随过往，妄图用满身功勋旧年苦劳，换皇帝陛下一次法外开恩、留给他们一条生路。

在他们一致认知里，自己是大乾的开国基石、是陪张元烛从微末打天下的手足兄弟，就算有过失就算贪了点银子，最多不过是削爵罚俸、闭门自省，绝对没有抄家下狱、重罪论处的道理。