乡宴灯火摇曳，晚风卷着田间荒草的凉意吹入席间，方才周守田一番血泪控诉，听得满座乡邻皆是默然唏嘘、满心愤懑。

所有人都沉浸在数十年凤阳疾苦的悲凉之中，唯独伪装成普通外乡后生的张元烛，端坐席间，脸色青白交加。

他心口气血翻腾，又愧又悔、又怒又痛，五脏六腑像是被人狠狠攥住反复揉搓。

乾帝已然知晓一切根源，知晓自己一念虚荣，葬送了故土安宁，掏空了凤阳民力，更是害苦了一方百姓。