四川，石砫宣抚司。

五月的川东已经热了起来，山间的雾气散得比春天晚，日头升到半空才渐渐退去，露出层层叠叠的苍翠山脊。

白杆兵的营寨扎在河谷边一处开阔的台地上，寨墙用就地砍伐的圆木垒成，约莫一人多高，寨门两侧各立着一座望楼，楼上站着两个持弓的哨兵。

营寨里比外面看着要冷清一些，几排帐篷排列得还算整齐，但不少帐篷的布面已经洗得发白，有的边缘处磨出了毛边，用针线粗糙地缝补过。