“你梦里总喊一个名字。”

晏长宁忽然说。

我正在给她讲火器图，手一顿。

“什么名字？”

“阿瓷。”

我说：“旧识。”

“女子？”

“嗯。”

她把图纸抽走。

“你喜欢她？”

我没回答。

她的眼神沉了下去。

“闻七，你要我登基，是为了她？”

这问题迟早会来。

我知道瞒不了一辈子，但我不能告诉她真相。

一个帝王候选人，最不能接受的不是背叛。

是自己只是别人救另一个人的工具。

我说：“为了我自己。”

晏长宁冷笑。

“你骗得很差。”

我看着她。

“公主非要听真话？”

“说。”

“我有必须回去的地方，也有必须救的人，帮你，是我唯一的路。”

她的脸色变得难看。

“那我算什么？”

我说不出口。

她替我说了。

“钥匙？”

屋里的炭火噼啪响。

我听见自己心跳很重。

她站起来，把图纸扔进火盆。

我扑过去时，只抢出半张。

她说：“你既然要走，就别把我教得离不开你。”

我抓着焦黑的纸边。

“你不是离不开我，你只是不习惯没人替你往前清路。”

她抬手给了我一巴掌。

门外侍卫齐齐跪下。

我偏着脸，没动。

她胸口起伏。

“滚出去。”

我退到门口。

她又叫住我。

“闻七。”

我回头。

她坐在火光后，脸上没什么表情。

“今日起，你不许离开檀京半步。”

我笑了。

“公主这是怕我跑？”

“是。”

她承认得很快。

“我怕你跑，也怕你死，更怕你有一天站到我看不见的地方。”

我那时不懂，这句话不是情话。

是占有。

也是后来那座暗狱的影子。

接下来的三年，我们像两把互相磨损的刀。

她在朝堂上与皇帝周旋。

我在夜里替她拔掉暗桩。

皇后设宴毒杀她，我提前换了酒。

皇帝派人搜长宁宫，我让人把火药藏进太子库房。

边军缺粮，我用玻璃方子换了江南粮商三个月供给。

每一次她遇险，我都挡在前面。

每一次我受伤，她都来。

有一回我中箭，高烧三天。

醒来时，她坐在床边看折子。

我嗓子哑得厉害。

“公主不怕我死了？”

她没抬头。

“你死不了。”

“这么信我？”

她翻了一页折子。

“我问过大夫，箭偏了半寸，没伤心脉。”

我笑。

“公主真冷静。”

她忽然把折子扣下。

“闻七，你以为我该怎样？”

我没说话。

她看着我，眼底有红血丝。

“哭吗？跪着求你醒？还是抱着你说没有你我活不了？”

“我不能。”

我看着她，心口像被什么硌住。

她说：“我从小就知道，谁被我需要，谁就会被人拿来杀我。”

那一刻，我差点伸手碰她。

但我忍住了。

因为我想起阿瓷。

她在等我。

系统提示：“攻略进度，百分之六十八。”

我闭上眼。

这条路已经走了一半。

可我越来越不敢看晏长宁。

她太聪明。

聪明到迟早会发现，我给她的每一分真心，都带着离开的倒计时。