次日中午，前厅。萧怀沣正设宴款待北境旧部。

苏卿浅端着醒酒汤进来。路过萧怀沣身旁时，袖中“不慎”滑落一封信。

信封上赫然写着：镇国将军亲启。

一名副将眼疾手快拾起。信没封口，信纸滑出半截，他只扫了一眼，脸色乍变。

“侯爷，这......”

萧怀沣接过来，目光钉在那行添改的字上：

“侯爷宠妾灭妻，忠烈遗孀实为外室，侯府乌烟瘴气。”

我被叫到前厅时，那封家书直接砸在我脚边。

“这就是你所谓的‘不介意’？”萧怀沣冷哼。

我弯腰捡起。陌生的字迹分外刺眼。我静了一息。上一世我拼命解释没写过，只换来他更厌弃的眼神。

“侯爷既已认定，何必再问。”我淡淡道。

萧怀沣怒极反笑：“表面大度，背后却向娘家搬弄是非！林昭宁，你把侯府门楣当什么了！”

苏卿浅膝盖一软跪下：“都是妾身的错，惹了夫人不快......”手又攥紧了那块残玉。

萧怀沣眼底闪过挣扎，想起了沈昭死前喷在脸上的血。

“去宗祠。”他指着门外，“跪一夜。”

满堂旧将，无一人敢出声。

隆冬宗祠。

我跪在蒲团上，对着萧家列祖列宗的牌位，把那封篡改过的家书撕得粉碎，扔进火盆。

后半夜，前院书房的灯一直亮着。

萧怀沣攥着我成婚头年给他缝的旧帕子，对着满地空酒壶坐到天将明，终于哑着嗓子吩咐：“去传话，罚跪免了。”

但他晚了一步。苏卿浅比他更快。

就在去宗祠的路上，亲卫在书房暗格里翻出了一封密信。两个丫鬟跪地告发：“夫人近日频频联络北境旧部......欲借镇国将军之威，逼走苏姨娘......”

密信伪造逼真，甚至点出了北境的排兵布防。

后宅生事萧怀沣能忍，但牵涉军机，碰了他的死穴。

他一脚踹开西跨院的门时，我正把最后一件衣裳收进箱笼。

萧怀沣冲进来夺过信匣，将伪造的密信狠狠拍在桌面。

“林昭宁。”

“你让我失望透顶。”

我迎上他通红的眼睛：“若我说不是我，你信吗？”

他没出声。猛地抬手，一把拔下我发间那支赤金步摇。

“当啷”。

那是当家主母的信物。

此刻金珠碎落一地，滚过我的鞋尖。

“去城外别庄静养。侯府中馈，今日起不必再过你的手。”

门框边，苏卿浅垂首站着，嘴角上扬。

我弯腰拾起断掉的步摇，丢进木匣里。

“好。”

转身走到书案前，铺开熟宣，提笔蘸墨。

写下一封信。

最后落款：一别两宽。

城门外下起大雪。

我踩着积雪，登上了镇国将军府旧部早备在暗处的马车。

侯府朱漆大门在我身后缓缓闭紧。

我没有回头。